Dopo che il trio di testa della Golden Globe Race - Simon Curwen, Kirsten Neuschäfer e Tapio Lehtinen - ha superato Città del Capo una settimana fa, altri quattro skipper del giro del mondo senza scalo hanno effettuato la virata obbligatoria. Hanno regalato momenti emozionanti e drammatici in questa straordinaria regata.
Damien Guillou con una nuova pausa: ora si arrende
Il passaggio del Capo Sudafricano è stato particolarmente devastante per il francese Damien Guillou, che ha rinunciato alla regata e ha navigato con il suo Rustler 36 "PRB" nella marina di Città del Capo. Fin dall'inizio ha avuto problemi con il suo sistema di autogoverno Hydrovane, motivo per cui è tornato a Les Sables-d'Olonne poco dopo la partenza per farlo riparare. Ha poi condotto una regata straordinaria per recuperare il ritardo sull'Atlantico. Lì, però, si è ripresentato il problema dell'albero del sistema, che si era rotto. E ora il 39enne velista professionista ha addirittura perso la pala del timone dell'Hydrovane.
È stato particolarmente amaro che Guillou abbia inizialmente superato lo scalo con successo e abbia iniziato il lungo viaggio attraverso l'Oceano Indiano con grande ottimismo. Poco dopo, però, a quanto pare, è successo che lo skipper della "PRB" ha fatto dietrofront e ha fatto rotta verso Città del Capo.
La delusione e la frustrazione del francese, altamente sponsorizzato, sono state evidenti quando gli è stato chiesto della sua decisione sulla terraferma. Guillou, che è padre di due bambini piccoli, ha detto che non avrebbe continuato a navigare. Tre volte lo stesso problema era troppo spesso e non voleva sfidare la sorte. A quanto pare, in preparazione alla regata, ha modificato l'albero del rig con più fori, che potrebbero essere la causa dei problemi persistenti.
Pat Lawless annulla le vele a Città del Capo
Una piccola consolazione per il francese con ambizioni di vittoria potrebbe essere che non è l'unico ad aver concluso la Golden Globe Race a Città del Capo. Pat Lawless voleva infatti diventare il primo circumnavigatore irlandese in solitario senza scalo. Tuttavia, ha anche dichiarato di non essere in grado di continuare a navigare a causa di problemi con il suo sistema di autogoverno. Il 9 novembre ha raggiunto Città del Capo al quarto posto.
Frustrazione e critiche da parte di Abhilash Tomy
Il giorno successivo è stato seguito dallo skipper indiano Abhilash Tomy sul suo Rustler 36 "Bayanat". Ogni partecipante al Golden Globe viene ricevuto personalmente dall'organizzatore in gommone, accompagnato al punto di svolta immaginario e poi intervistato per 20 minuti sulla regata fino a quel momento. Tomy ha dato del filo da torcere a Don McIntyre e alla sua assistente Aïda Valceanu e ha criticato la regata in diversi punti.
Non è una vera e propria regata, al massimo un rally, perché non si conoscono le posizioni degli avversari. Inoltre, quasi nessuna barca risponde alle richieste radiofoniche di informazioni meteorologiche, quindi è solo una questione di fortuna per lo skipper che naviga in testa. Don McIntyre ha risposto che tutte queste regole speciali della regata erano note in anticipo.
"Non è sicuramente per tutti", ha detto Tomy. "È certamente una sfida, sì, ma non è una regata". Alla domanda su come si sentisse a navigare nell'Oceano Indiano - dove ha dovuto essere salvato dopo essersi rovesciato quattro anni fa durante il Golden Globe - Tomy ha risposto in modo burbero che McIntyre non sarebbe stato interessato e che non avrebbe detto nulla al riguardo. L'organizzatore era interessato solo a del buon materiale video da bordo delle barche. Ciononostante, voleva completare la circumnavigazione.
Tomy Abhilash ha poi ripreso la sua strada. Il video pubblicato dei suoi scali è l'unico ad essere stato tagliato finora.
Spirito elevato e pane fresco da "Capitan Gugg".
Michael Guggenberger era di umore completamente diverso quando raggiunse Granger Bay al largo di Città del Capo due giorni dopo, il 12 novembre. L'austriaco era di buon umore, sventolava una pagnotta fatta in casa e brindava al team GGR. In realtà si aspettava di arrivare prima e per questo si era rasato e rinfrescato giorni prima. Poi ci è voluto più tempo, ma ora la barba è tornata. Tutto va bene a bordo del suo Biscay 36 "Nuri". La prossima volta deciderà solo di cambiare la configurazione della vela di prua.
Accoglienza difficile nell'Oceano Indiano
Con Guggenberger, cinque delle 16 barche partite stanno navigando nell'Oceano Indiano. In particolare Simon Curwen, che precede di diverse centinaia di miglia nautiche Tapio Lehtinen, attualmente al secondo posto, ha già avuto un assaggio delle dure condizioni meteorologiche dell'Oceano Indiano meridionale.
Curwen ha ora percorso quasi esattamente un terzo della distanza totale di ben 26.800 miglia nautiche. Ne mancano ancora circa 4.500 prima della prossima tappa al largo di Hobart, in Tasmania.
Il tempo sta per scadere
Tutti i partecipanti alla gara devono essere arrivati lì entro il 31 gennaio 2023, altrimenti non potranno continuare la corsa verso Capo Horn fino al 1° dicembre 2023. Questa è un'altra delle tante regole speciali di questa particolare regata. È stata pensata per evitare che gli skipper viaggino nel periodo sbagliato dell'anno e abbiano un'alta probabilità di imbattersi in forti tempeste.
Per alcuni skipper in fondo al gruppo, tuttavia, questo obiettivo temporale sarà già difficile da raggiungere. Cinque hanno ancora Città del Capo davanti a loro ed è molto probabile che non tutti continueranno il viaggio.
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