Cari lettori,

Il 2013 è stato il primo anno in cui un Il cupper d'America Da allora, la battaglia per il più antico trofeo sportivo non si è più svolta a contatto permanente con l'acqua. Invece, le barche da regata volavano sempre di più, più controllate e più veloci. Non c'è più traccia delle linee eleganti e classiche dei primi giorni di quella che è probabilmente la più famosa regata velica. Oggi è difficile stabilire se i fattori aerodinamici o idrodinamici abbiano un ruolo più importante nella progettazione.

E dopo l'ultima edizione al largo di Auckland, dove per la prima volta sono stati utilizzati monoscafi foiling dall'aspetto futuristico e le regate con quasi il 100% di tempo di volo non sono più una rarità, non sono più solo i capitani amatoriali a chiedersi: ma si naviga ancora?

Il dizionario Duden usa la parola "navigare" per significare "muoversi in avanti con l'aiuto di una vela (e della forza del vento)". Una barca a vela è una barca "dotata di albero/i e vele e spinta dalla forza del vento", il che si applica senza dubbio anche a tutti i foiler. Il mezzo dell'acqua, che molti usano per negare all'America's Cup e agli altri foiler la loro esistenza come barche a vela, non sembra avere alcun ruolo.

Sta a voi decidere se questa risposta vi soddisfa. Se non lo siete, forse dovreste dare un'occhiata più da vicino alla storia dell'evento.

Oltre a dichiarazioni generiche su quanto siano inutili e brutti i foiler, la fazione "una volta tutto era meglio" è fortemente rappresentata anche nel contesto dell'America's Cup. Con una così lunga tradizione di questa competizione, non c'è da stupirsi, si potrebbe pensare. Tuttavia, chiunque conosca solo in minima parte la storia e l'organizzazione della prestigiosa regata probabilmente riconsidererà il proprio desiderio di un ritorno alle "barche vere".

Dalla prima edizione del 1851, quando lo yacht "America" arrivò nelle acque britanniche con la sua forma di scafo che fu poi considerata rivoluzionaria, alla famosa chiglia alare di "Australia II" nel 1983, fino alle vele alari e ai foil nel passato più recente, l'innovazione è sempre stata in prima linea nell'America's Cup.

Anche questa base viene spesso ignorata e utilizzata come secondo argomento a favore del ritorno dei portatori di piombo o di Classe J-È stato detto che le regate con i foil sono fondamentalmente noiose e poco tattiche. Quanto sia eccitante la vela da regata, in qualsiasi forma, è ovviamente una questione di gusti. A mio parere, però, la base tattica dell'America's Cup non è cambiata nel tempo.

È semplice: solo quando i team di progettazione hanno lavorato su un piano di parità, il gioco entra davvero in gioco. Se una squadra è in vantaggio, le gare si decidono con poche semplici mosse o gli avversari non hanno alcuna possibilità. Questo era il caso e lo è stato anche nell'ultima 36a edizione, quando i neozelandesi erano inarrestabili.

La fase più emozionante per gli appassionati è quindi già in pieno svolgimento, a circa sei mesi dal primo varo. Questa settimana, "BoatOne" di Alinghi e la nuova edizione di "Te Rehutai" del Team Newzealand sono già stati svelati come due dei sei entusiasmanti progetti, mentre gli italiani di Luna Rossa seguiranno oggi.

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Nessuno sa ancora se uno dei team farà ancora una volta un salto di qualità. Tuttavia, la 37a America's Cup al largo di Barcellona vedrà anche il AC40-One-Design-Foiler (per l'America's Cup giovanile e femminile) per l'uso. Questi hanno due pre-regate ha già dimostrato quanto possano essere emozionanti le regate, alcune delle quali si svolgono anche in modalità regata di flotta. Almeno quando si utilizzano le stesse "armi".

Per quanto mi riguarda, preferisco regate con un po' meno tattiche ma con velocità fino a 50 nodi, piuttosto che ore e ore di navigazione piena di finezze tattiche. Probabilmente non sono l'unico a pensarla così, visto che l'ultima America's Cup, spesso etichettata come noiosa, è stata la più riuscita di sempre in termini mediatici, secondo una valutazione degli organizzatori.

E non sono l'unico ad aspettare con ansia il Coppa nell'autunno di quest'annoche probabilmente avrà ancora più successo e spettacolarità. D'altra parte, l'idea di un ritorno delle barche di piombo, per di più al vertice della vela internazionale e con un interesse di pubblico relativamente grande, mi fa davvero rabbrividire. E se si cerca ancora questo tipo di regate, lo si può trovare ancora oggi: accanto a classi come lo Starboat o il TP52 ai massimi livelli internazionali, con l'Ilca (ex Laser) persino nel programma olimpico. Non metto in dubbio che queste competizioni siano entusiasmanti e abbiano una loro giustificazione. Solo che sarebbero troppo old school per l'America's Cup del 2024!

Max Gasser,

YACHT Volontario digitale

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