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Cari lettori,

"Chi era, papà, li conoscevi?". Il mio equipaggio ridacchia. Sollevai con disinvoltura il remo con una mano e l'altra con un movimento ampio. E con grande soddisfazione osservai il timoniere dello yacht in arrivo reagire con lo stesso gesto.

È l'inizio della stagione, il nostro primo fine settimana di crociera, e mi rendo conto della soddisfazione che si prova quando abitudini mancate come queste ritornano dal letargo senza pensarci due volte.

Ora la situazione sta cambiando. La domanda mi fa riflettere. E mi sento un po' come il Capitano Bluebear mentre cerco di trovare una spiegazione. Ma è relativamente semplice. "In acqua", dico ai miei co-sailor adolescenti, "ci si prende cura l'uno dell'altro. Ci si aiuta a vicenda. E per sapere se qualcuno ha bisogno di aiuto, si salutano le navi che si avvicinano e si aspetta una risposta. Se rispondono al saluto, tutto va bene e si naviga. In caso contrario, bisogna andare a fondo della questione".

Questo per quanto riguarda la teoria. E anche per la pratica, se solo occasionalmente si incontra qualcuno in acqua e si è effettivamente seduti al timone.

Ma basta andare sullo Schlei a Whitsunday. Se seguite l'antica usanza, potete assumere il vostro zio salutante, che assomiglierà ai pupazzi di plastica a energia solare con le braccia ondeggianti provenienti dalla Cina.

O navigare in un campo di pescherecci durante la stagione delle aringhe (è una sfida anche senza ambizioni salutistiche). In realtà dovrebbe valere la stessa regola.

E i windsurfisti? Li saluto perché le loro reazioni sono così eccitanti. Solo raramente qualcuno toglie abitualmente la mano dal boma e saluta con disinvoltura. È comprensibile.

Ma ho anche vissuto situazioni in cui il saluto ha raggiunto il suo vero scopo. In cui qualcuno era felice che si cercasse un contatto visivo. Forse perché aveva bisogno di essere rimorchiato. Non si tratta quindi di deplorare il declino delle usanze quando ci si rende conto che un'usanza, spesso liquidata come un vezzo tradizionale, non fa più parte degli standard di ciò che viene insegnato ai nuovi compagni di navigazione. Si tratta piuttosto di sperare che il suo significato venga riconosciuto.

Molto è già stato scritto sul senso e sul non senso delle usanze e dei rituali a bordo degli yacht. Il saluto da nave a nave, tuttavia, ha un significato molto profondo e si spera che sopravviva a tutte le discussioni.

Lasse Johannsen,

Vice caporedattore YACHT

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