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​È una domanda che ci si pone da anni, ma che ora viene sollevata con molto più vigore: il mercato delle barche a vela sta passando in modo definitivo dalle monoscafi ai catamarani? Chi visita i grandi saloni nautici, osserva le flotte da noleggio o segue le novità dei cantieri di serie, può avere l’impressione che sì, la tendenza sia inequivocabile. I catamarani sono diventati più visibili e più grandi e vengono commercializzati in modo più professionale rispetto al passato. Tuttavia, sarebbe troppo semplicistico dedurne una sostituzione generale. Il mercato non sta subendo un capovolgimento completo, ma piuttosto una differenziazione. Ed è proprio qui che risiede lo sviluppo realmente interessante.

Il catamarano presenta vantaggi indiscutibili. Offre molto spazio, un’elevata stabilità strutturale, un’inclinazione minima, spazi esterni solitamente ampi e una qualità abitativa che un monoscafo di lunghezza comparabile non può eguagliare. Per i clienti del charter, le famiglie, gli equipaggi da crociera a lungo raggio e gli armatori che trascorrono molto tempo all’ancora, questi sono argomenti convincenti. Lo yacht viene considerato meno come un’imbarcazione sportiva e più come uno spazio abitativo galleggiante. In questo segmento, il catamarano offre un vantaggio strutturale.

A ciò si aggiunge il fatto che oggi molti acquirenti si affacciano sul mercato con aspettative diverse rispetto alle precedenti generazioni di proprietari. Cercano comfort, facilità d’uso, privacy in cabine separate, spazio per gli ospiti e ampi vani portaoggetti. Il catamarano è in grado di soddisfare queste esigenze in modo più convincente rispetto alla barca monoscafo.

Il rovescio della medaglia: i catamarani sono solitamente molto più impegnativi in termini di acquisto, equipaggiamento, assicurazione, manutenzione e costi di ormeggio. Richiedono più spazio in porto, non entrano in ogni posto barca, sono in genere più difficili da sistemare in molti porti turistici e comportano inoltre tariffe più elevate. La larghezza è spesso un vantaggio in mare, ma in porto rappresenta spesso un problema.

A ciò si aggiunge il peso. Molti catamarani da crociera moderni sono letteralmente stipati di attrezzature e sistemi tecnologici di bordo – proprio perché c’è spazio a sufficienza. Condizionatori d’aria, dissalatori, batterie supplementari o soluzioni di trasporto per la scialuppa fanno ormai quasi parte della dotazione di base per una navigazione in mare aperto senza pensieri. Dimensioni e peso sembrano spesso avere solo un ruolo secondario. Ciò è certamente in linea con il concetto di utilizzo, ma peggiora le caratteristiche di navigazione a vela. Un catamarano sovraccarico perde rapidamente e in modo tangibile la sua dinamica. A quel punto, dell’efficienza teorica di due scafi snelli rimane ben poco. Soprattutto con vento debole, molti catamarani si trasformano rapidamente in yacht a motore con l’opzione delle vele.

Un altro aspetto viene spesso sottovalutato prima dell’acquisto: il comportamento in mare mosso. I catamarani si inclinano pochissimo e, all’ancora, sono spesso molto più stabili delle imbarcazioni monoscafo. Tuttavia, in mare questo non significa automaticamente maggiore comfort. In presenza di onde corte, ripide o disordinate, le imbarcazioni multiscafo possono reagire in modo brusco, a scatti e, per molti membri dell’equipaggio, in modo insolito. Il beccheggio e i movimenti diagonali possono diventare molto sgradevoli. Non sono pochi i velisti che, proprio durante le traversate più lunghe, si rendono conto di non riuscire ad abituarsi a questi movimenti tipici di un’imbarcazione a due scafi. Il comfort, infatti, non è solo una questione di spazio e stabilità.

In questo confronto, la barca monoscafo rimane in molti ambiti la soluzione più semplice, robusta ed economicamente più sensata. I monoscafi occupano meno spazio, hanno costi di manutenzione inferiori, sono più facili da ormeggiare nei porti e offrono un comportamento in mare familiare. Molti velisti apprezzano proprio queste sensazioni: l’inclinazione, la pressione sul timone e il rapporto tangibile tra vento, vela e imbarcazione. Non si tratta di un argomento nostalgico, ma per molti è una componente essenziale di questo sport.

Il mercato si sta orientando verso i catamarani laddove il comfort e lo spazio sono prioritari. Allo stesso tempo, gli svantaggi rimangono notevoli – e non diminuiscono con l’aumentare delle dimensioni dell’imbarcazione. Larghezza, peso, costi, problemi di ormeggio e il particolare comportamento in mare mosso non sono aspetti secondari. Sono proprio questi fattori a determinare se il sogno di una comoda imbarcazione multiscafo sia davvero realizzabile nella vita di tutti i giorni.

Chi cerca soprattutto spazio, stabilità e comfort troverà nei monoscafi due validi motivi a loro favore. Chi invece dà maggiore importanza alla tenuta di mare, ai costi, alla semplicità e alla sensazione immediata di navigare a vela, ha ancora ottimi motivi per scegliere il monoscafo. Il mercato non sta cambiando radicalmente. Ci spinge solo a porci una domanda più sincera: si vuole soprattutto vivere a bordo o navigare?

Michael Good

Redattore di YACHT

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