Cari lettori,

L'altro giorno stavo scorrendo i miei addebiti diretti mensili e mi sono bloccato su una voce familiare: Abbonamento alle carte nautiche. Un altro anno, altri cento euro per carte nautiche elettroniche aggiornate. Non che non spenderei i soldi - una navigazione sicura ha il suo prezzo. Ma, mano sul cuore, a volte non vi dà fastidio che i dati raccolti dalle agenzie governative con i soldi delle nostre tasse costino di più?

Adam Lucke, uno sviluppatore, sembra aver pensato esattamente la stessa cosa quando si è chiesto: se l'Agenzia federale marittima e idrografica (BSH) pubblica i suoi dati di rilevamento come parte degli open data, perché qualcuno non li trasforma in una carta nautica liberamente accessibile?

Non è presto detto. Il risultato si chiama freenauticalchart.net e sta attualmente suscitando grande scalpore nel mondo della vela. Carte nautiche online gratuite per le acque tedesche e il Mare di Wadden olandese, aggiornate automaticamente ogni settimana, con previsioni di marea, atlante delle correnti di marea e strumenti di plottaggio. Può essere utilizzato nel browser o come app, completamente senza registrazione o abbonamento.

Sembra quasi troppo bello per essere vero, vero?

Quando ho aperto lo strumento per la prima volta, sono rimasto impressionato. Le carte hanno l'aspetto di vere carte nautiche, con tutti i simboli familiari, le profondità e le boe. È possibile pianificare le rotte, inserire le coordinate e persino costruire triangoli di corrente. Particolarmente pratico per chi naviga con una sola mano: tutto funziona sul tablet tramite touchscreen. Non è più necessario scendere al tavolo da carteggio per determinare rapidamente una rotta.

Trovo particolarmente riuscita l'integrazione dell'atlante delle correnti di marea. Facendo clic su un punto di previsione BSH si visualizza la curva di marea, mentre un cursore consente di scorrere le ore prima e dopo l'alta marea a Helgoland. Carta nautica, calendario delle maree e atlante delle correnti in un unico strumento: molto comodo.

È un ottimo strumento per pianificare le escursioni alla scrivania di casa o come strumento di allenamento. Le sezioni della mappa possono anche essere stampate, comprese le coordinate e la scala. Installata come applicazione web progressiva, funziona anche offline.

Ma poi è arrivato il "ma".

Dopo la nostra pubblicazione su freenauticalchart.net, Thomas Dehling di BSH si è messo in contatto con noi. Il suo messaggio è stato inequivocabile: i dati delle carte nautiche open data su cui si basa lo strumento sono non per una navigazione sicura rilasciato.

Aspetta un attimo, ho pensato. Gli stessi dati utilizzati dai fornitori commerciali non dovrebbero essere adatti alla navigazione?

Non proprio. La BSH fornisce due serie di dati fondamentalmente diverse. I dati di navigazione di qualità garantita - controllati secondo gli standard internazionali, con tutte le aree poco profonde garantite - sono destinati solo ai partner autorizzati. I dati di batimetria open data liberamente disponibili, invece, sono destinati ad altri scopi: industria offshore, previsione delle mareggiate, pescatori. "Non garantiamo che siano corretti dal punto di vista nautico", afferma Dehling.

Particolarmente controverso: anche le posizioni di boe e fari nei servizi di dati aperti non sono mantenute con la stessa tempestività delle carte nautiche ufficiali. Se un segnale di navigazione viene spostato, la modifica appare negli avvisi ai naviganti e nelle carte nautiche ufficiali, ma non necessariamente allo stesso tempo nei servizi di dati aperti.

È una cosa subdola. Perché a prima vista tutto sembra corretto. Le deviazioni diventano evidenti solo nel confronto diretto, ad esempio nel caso dei dati di profondità, che nel Mare di Wadden possono a volte discostarsi di più di mezzo metro dai dati registrati.

Cosa significa questo per noi marinai?

Per come la vedo io: Freenauticalchart.net è un ottimo strumento per la pianificazione dei viaggi, la panoramica e la formazione. È divertente da usare e non costa nulla. È sicuramente adatto come strumento di navigazione di riserva o per un orientamento approssimativo in caso di guasto del GPS.

Ma - e questo è un ma importante - non sostituisce le carte nautiche ufficiali. Soprattutto in aree critiche come il Mare di Wadden, dove i centimetri possono fare la differenza. L'ordinanza sulla sicurezza delle navi richiede ancora carte nautiche cartacee aggiornate o carte nautiche elettroniche autorizzate a bordo. E gli avvisi ai naviganti restano indispensabili.

È un po' come Wikipedia: Ottima per una panoramica iniziale e spesso sorprendentemente buona. Ma quando si arriva al dunque, servono fonti affidabili.

Tuttavia, sono felice che esista freenauticalchart.net. Dimostra cosa è possibile fare con i dati aperti. Democratizza l'accesso alle informazioni sulle carte nautiche. E pone domande scomode all'industria delle carte nautiche commerciali: perché ci vogliono settimane o mesi per rendere disponibili nuovi dati BSH quando uno sviluppatore per hobby può farlo in modo completamente automatico?

Forse è proprio questo il valore più grande di questo progetto: portare movimento in un mercato che ne ha urgentemente bisogno. E ci ricorda che la navigazione non è solo affidarsi ciecamente a un display. Richiede un pensiero critico, molteplici fonti di informazione e, in caso di dubbio, ancora una visione dalla cabina di pilotaggio.

Utilizzate freenauticalchart.net per la pianificazione? O vi affidate esclusivamente a fornitori commerciali? Sono ansioso di conoscere le vostre esperienze.

Hauke Schmidt

Editore YACHT

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