Il cimitero delle navi del Mar Baltico: Immagini uniche da profondità spettrali
Morten Strauch
· 05.03.2025
La scoperta di un relitto a undici metri di profondità durante un'indagine sul canale navigabile Trave nel 2020 è una grande sorpresa. I ricercatori dell'Università di Kiel indagano sul misterioso ritrovamento. Alla fine giungono a una conclusione sensazionale: si tratta dei resti di un veliero da carico di 400 anni fa, risalente al periodo anseatico, carico di 150 barili di calce viva. Una scoperta unica nella regione del Baltico occidentale!
Eppure i fondali delle nostre acque nazionali pullulano di navi affondate. Si pensa che sul fondo del Mar Baltico giacciano fino a 100.000 relitti, molti dei quali sono sorprendentemente ben conservati. L'acqua fredda li ha conservati meglio che in qualsiasi altra parte del mondo. Inoltre, nel Mare Balticum non ci sono gusci di vermi che possano danneggiarli. Per i subacquei e gli archeologi, questo è uno scrigno pieno di testimonianze di epoche passate.
Nel corso degli anni, un'équipe svedese ha localizzato faticosamente 400 relitti e ha portato in superficie immagini spettacolari in numerose immersioni. I resti di navi da guerra,
I resti di navi da guerra, mercantili e passeggeri dal XVI secolo alla Seconda guerra mondiale raccontano innumerevoli drammi del mare. Una parte della documentazione può essere ammirata quest'anno in una mostra speciale a Helsingør, in Danimarca.
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Ambiente adatto per le foto ai relitti
Si sente un odore di alghe e di acqua salmastra quando si scende nello storico bacino di carenaggio, in cui il moderno museo marittimo è stato costruito come una vasca da bagno. L'acqua di falda preme dal basso e in alcuni punti le pareti della cantina si muovono in modo appena percettibile: si dice che alcuni visitatori abbiano sofferto il mal di mare.
Tuttavia, il museo non è solo notevole dal punto di vista architettonico. Offre un'ambientazione adeguata alle foto dei naufragi, di una bellezza inquietante. Accompagnata da suoni mistici e rumori subacquei, la mostra è ambientata in un contesto suggestivo. Un grande timone di legno, rinvenuto nel 2009 durante i lavori per l'ormai famigerato gasdotto Nord Stream, è drappeggiato proprio all'ingresso.
Stranamente, non è stato trovato nessun altro relitto. A tutt'oggi non si sa come il timone sia arrivato lì o da quale nave provenga. Sappiamo solo che il legno proveniva da querce abbattute nel nord della Germania a metà del XVII secolo. E che questo tipo di timone veniva utilizzato sui grandi velieri che solcavano i mari tra il XVII e il XIX secolo. Tutto il resto rimarrà forse per sempre un segreto.
Per saperne di più sui relitti:
"Glücksburg" - Anno 1783
Tuttavia, è possibile saperne di più sulla "Glücksburg", la cui immagine subacquea è impressa su un'enorme superficie illuminata. Il lato sinistro dello scafo è ancora in piedi sul fondale. Davanti al relitto si trova il fusto caduto, circondato da parti del sartiame. I sommozzatori hanno trovato una campana di nave a prua, atipica per un vecchio relitto di legno. Nonostante le cattive condizioni, è stato possibile decifrare il nome della nave e la scritta "Anno 1783" sul metallo.
Il relitto si trova su un terreno duro sotto un pendio. In cima sono state scoperte tre grandi ancore, un verricello e il presunto bompresso. Questi oggetti pesanti probabilmente segnano il punto in cui la nave tedesca ha colpito il fondale marino. Da lì deve essere scivolata lungo il pendio. Un profondo solco scende verso l'ultimo luogo di riposo.
Tra le assi del lato di dritta distrutto si trova un vaso di argilla intatto, alto due metri. Intorno ad esso ci sono quattro cannoni di ferro pesantemente arrugginiti. Per ironia del destino, questa fragile brocca è sopravvissuta al brutale affondamento, mentre il resto è crollato come un castello di carte.
Relitti dall'aspetto spettrale
Si sa ancora di più sul destino della regale nave "Svärdet". Il veliero svedese servì sotto l'ammiraglio Claas Uggla come nave ammiraglia nella battaglia navale al largo dell'isola di Öland. Il nemico era una flotta danese-olandese e la battaglia era per la supremazia sul Mar Baltico meridionale. Il 1° giugno 1676, i danesi riuscirono ad affondare le due navi più importanti della marina svedese, la "Svärdet" e la "Kronan". Dell'equipaggio della nave ammiraglia, composto da almeno 620 persone, non ne sopravvissero nemmeno 50. Il relitto è stato avvistato e identificato per la prima volta nel 2011. Grandi cannoni di bronzo, riccamente decorati, si trovano su tutto il tre ponti.
Il relitto è un'apparizione spettrale, con una prua ben conservata. Dietro si sta sempre più disintegrando, la poppa non esiste più. È stata spazzata via dall'esplosione della polveriera, dopo che era già stata spogliata dell'albero e aveva preso fuoco. Si dice che Uggla si sia rifiutato di far ammainare la bandiera fino all'ultimo e che sia andato in mare con la sua nave.
Sorprendentemente, un cannone sporge ancora dal lato di dritta intatto: un tocco di "Pirati dei Caraibi" nelle fredde acque del Mar Baltico.
Tragedie umane e perdite finanziarie
Anche se non è possibile identificare chiaramente alcuni dei relitti, il carico ben conservato non solo ci dice qualcosa sulla nave un tempo orgogliosa, ma ci fornisce anche una visione dell'epoca. Il "relitto di porcellana", come lo chiamano i sommozzatori svedesi, contiene ceramiche pregiate provenienti da diverse manifatture, tra cui Meissen e Fürstenberg. Nel XVII secolo, la porcellana divenne estremamente popolare tra le famiglie nobili europee.
Per molto tempo, l'"oro bianco" fu importato dall'Estremo Oriente ed era accessibile solo alle classi più elevate. Solo nel 1710 fu fondata la manifattura di porcellana di Meissen, vicino a Dresda. Il suo marchio, due spade incrociate stilizzate, attesta l'autenticità dei fragili prodotti dal 1722.
Il relitto senza nome contiene altri beni di valore come parti di violino, orologi da tasca e calamai pieni. Oltre alla tragedia umana, l'affondamento di questa nave mercantile deve aver rappresentato anche un'enorme perdita finanziaria.
Un altro relitto ci sorprende con una serie di bottiglie di champagne in casse di legno conservate sul ponte superiore. Le etichette sono scomparse da tempo, così come la rete metallica utilizzata per fissare i tappi. Molte sono ancora nelle bottiglie, ma a quanto pare l'acqua di mare è penetrata: Il loro contenuto è per lo più torbido. Alcuni dei tappi di sughero mediterraneo sparsi in giro sono etichettati come "Roederer". La casa di Champagne Louis Roederer di Reims è ancora oggi uno dei nomi più importanti nel mondo dello spumante esclusivo. Ci sono anche coltelli da tasca, pistole e resti di balle di tessuto indaco. Già allora le navi mercantili trasportavano merci di ogni tipo e provenienza, paragonabili ai giganti dei container di oggi.
I relitti sono capsule del tempo perfettamente conservate
Il 25 settembre 1913, tuttavia, la "Therapia" salpò dal porto finlandese di Rahja con un carico di legname puro. Era destinato all'industria mineraria britannica e doveva essere spedito a Cardiff. Pochi giorni dopo la partenza, due scialuppe si arenarono più a sud e dell'equipaggio non vi fu più traccia.
La scomparsa dell'equipaggio rimase un mistero, finché non riapparvero a Kiel. Un piroscafo danese riuscì a salvare i marinai, che furono ora in grado di riferire ciò che era accaduto alla "Therapia": la loro nave si era scontrata di notte con un oggetto sconosciuto, aveva avuto una falla ed era affondata.
Ancora oggi, la nave da carico rimane completamente in piedi a 70 metri di profondità, come se fosse stata adagiata lì con cura. A parte alcuni danni al castello di prua, la nave è più o meno intatta. Oltre al ponte quasi completo, sono soprattutto le stanze sottocoperta a lasciare senza parole. Un piano sotto il ponte superiore, un lungo corridoio con porte su entrambi i lati attraversa l'intera nave. Una di esse è aperta, con la chiave ancora nella serratura. La cabina dietro di essa ospitava apparentemente un ufficiale. Gli oblò su due pareti testimoniano che un tempo c'era una buona ventilazione e luce naturale. I colori originali sono ancora visibili sul soffitto, sulle pareti e sui dettagli in legno.
Nella sala mensa, le sedie fissate al pavimento invitano ancora a sedersi, mentre i recipienti per bere e mangiare e una lampada a paraffina giacciono su un tavolo di servizio. Infine, il cappello del capitano - una classica bombetta - e la sua uniforme con le insegne scintillanti si trovano nella cabina del capitano.
L'affondamento della "Therapia" ha avuto un lieto fine sotto due aspetti: in primo luogo, l'equipaggio si è salvato illeso. In secondo luogo, questa nave è una capsula del tempo perfettamente conservata e ora accessibile a tutti grazie alle impressionanti fotografie.
Intervista a Jonas Dahm, fotografo subacqueo
Jonas, quanto tempo hai trascorso sott'acqua per questo progetto?
Abbiamo effettuato oltre 800 immersioni. Molte di queste sono state necessarie per cercare i relitti e preparare i servizi fotografici.
Come si può finanziare un progetto così imponente?
Lavoro per la Voice of the Ocean Foundation, diretta da Carl Douglas. La fondazione si impegna a localizzare gli innumerevoli relitti del Mar Baltico e a illustrare le loro storie con fotografie.
Cosa la affascina di più dei relitti del Baltico?
Sono incredibilmente ben conservati. Non esiste al mondo un luogo analogo in cui relitti vecchi di centinaia di anni siano ancora così intatti.
Perché?
Non ci sono quei fastidiosi vermi noiosi che intaccano il legno delle navi. Inoltre, l'acqua è fredda e non ci sono quasi turisti dei relitti che la manomettono. Il Mar Baltico non è un luogo facile per le immersioni.
Dove avete trovato il maggior numero di navi?
L'intero Mar Baltico è disseminato di relitti e noi siamo stati quasi ovunque. Tuttavia, molte delle foto sono state scattate intorno all'isola di Gotland, semplicemente perché la nostra barca da lavoro fa base a Visby e le distanze sono quindi più brevi.
Avete cambiato o sistemato le cose sul posto per le foto?
A volte abbiamo messo un pezzo di legno da una parte, ad esempio sopra una bussola. Ma a parte questo, non abbiamo mai sistemato nulla. I relitti sono come capsule del tempo, tutto è ancora lì ed è così che deve rimanere.
Come riuscite a ottenere foto così perfettamente illuminate in profondità?
È sempre un lavoro di squadra con diversi subacquei. Lavoro con un treppiede e con lunghe esposizioni fino a 20 minuti per catturare gli ultimi resti di luce solare anche a grandi profondità. Utilizziamo vari flash e lampade e giochiamo anche con il light painting. Abbiamo anche una serie di altri trucchi che non voglio rivelare.
Le immersioni a grandi profondità sono molto limitate nel tempo. Come hai fatto?
Esatto, a 100 metri di profondità, ad esempio, abbiamo aria solo per 15-20 minuti. A causa dell'equalizzazione della pressione, abbiamo bisogno di tre ore per tornare in superficie in modo sicuro. Questo a volte richiede molte immersioni prima di poter scattare le nostre foto.
Ogni incidente è una tragedia. Come si fa ad affrontarla?
A volte vediamo resti mortali come teschi. Ma quando ci si immerge, si è sempre concentrati sul proprio lavoro e sulla propria sicurezza. In seguito, però, alcuni destini sono davvero deprimenti.
Museo nel bacino di carenaggio
I locali del Museo Marittimo di Helsingør sono di per sé notevoli: all'uscita settentrionale dell'Öresund, vi imbatterete in un mix estremamente emozionante di architettura storica dei cantieri navali e design moderno. Incastonato in un bacino di carenaggio del XIX secolo, il museo si inserisce armoniosamente nel paesaggio. Il "Castello di Amleto" di Kronborg (foto) e gli alberi di diverse navi del museo ormeggiate nel vicino porto culturale si ergono a vista d'occhio. Compresa la nave faro "Gedser Rev"..
Da lontano, il Museo Marittimo non si riconosce affatto. Solo quando ci si trova ai margini del vecchio molo, la costruzione premiata si rivela. Ma è soprattutto l'esposizione a meritare una visita. Le mostre permanenti e speciali fanno rivivere la storia marittima della Danimarca. La mostra sui naufragi "Østersøens gåder - Ekko fra dybet", o "Secrets of the Baltic Sea - Echoes from the Deep", può essere visitata fino al 15 novembre. Oltre alle fotografie subacquee di grande formato di Jonas Dahm, sono esposti anche i reperti di una nave da guerra affondata nel 1495. La mostra è completata dalle opere di tre artisti che hanno esplorato la drammaturgia delle navi affondate.
Le mostre permanenti comprendono anche una collezione di modellini di barche, accompagnati in modo interattivo in danese e inglese. Il Museo Marittimo è facilmente raggiungibile a piedi dal porto turistico. Dopo la visita, vale la pena fermarsi al caffè e al negozio del museo. Per saperne di più sul museo, cliccare qui.
