Cari lettori,

La regata dei XXXIII Giochi Olimpici inizia domenica. Il 28 luglio inizia la regata per gli atleti di windsurf e skiff. Gli esperti di iQFoil Sebastian "Basti" Kördel e Theresa "Resi" Steinlein, entrambi del Norddeutscher Regatta Verein, Marla Bergmann e Hanna Wille del Mühlenberger Segel-Club e Jakob Meggendorfer e Andreas Spranger, che gareggiano per il Bayerischer Yacht-Club, saranno molto richiesti. Tutti e sei gli atleti della squadra olimpica della nazionale di vela stanno per fare il loro debutto olimpico. Hanno realizzato il sogno di una vita con un duro lavoro e una grande passione per il loro sport.

Ora il sogno è destinato a continuare sulla scena olimpica mondiale. Dal 1° agosto, Philipp Buhl (NRV/SCAI) e Julia Büsselberg (VSaW) inaugureranno la loro serie di regate rispettivamente nell'Ilca 7 e nell'Ilca 6. Dal 2 agosto, la flotta 470 mista con Simon Diesch/Anna Markfort (WYC/VSaW/JSC) celebrerà la sua prima olimpica. Un giorno dopo, i veloci Nacra 17 aliscafi di Kiel Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer (KYC) inizieranno i loro secondi Giochi insieme. Infine, i nuovi kiters della Formula Olimpica con Jannis Maus (Cuxkiters) e Leonie Meyer (NRV) saranno in azione dal 4 agosto.

Per un totale di 330 velisti, windsurfisti e kiters - 165 donne e 165 uomini - è la pittoresca baia di Marsiglia il luogo in cui vogliono mettersi alla prova e raggiungere grandi traguardi. Con temperature diurne ben superiori ai 30 gradi, balleranno nelle fresche acque. Vogliono dimostrare cosa sono in grado di fare nella foga della battaglia, giocare con i loro punti di forza ed essere più veloci e intelligenti della concorrenza.

Alcuni di loro avranno deciso di fare tutto come in qualsiasi altra regata, di concentrarsi sulla routine, di ricordare ciò che hanno imparato e di affrontare la vetta un passo alla volta. Alla faccia della teoria.

Ma le Olimpiadi non sono una normale regata.

Gli enormi orologi del conto alla rovescia sulle barche di partenza segnalano già il formato XXXL dei Giochi. L'attenzione dei media supera di molte volte il numero di giornalisti normalmente gestibile nella vela internazionale. Il desiderio di successo è ancora più grande del solito, perché la possibilità di ottenerlo è più difficile da combattere e più rara da raggiungere rispetto ai Campionati Mondiali o Europei, per esempio, dove molti atleti di una stessa nazione possono partecipare. Nella vela olimpica, può esserci solo una barca o una tavola per paese e per disciplina.

Il più grande festival sportivo del mondo fa esplodere gli orizzonti familiari come un caleidoscopio.

Entrambi sono di origine greca: Olimpia e il caleidoscopio. Olimpia è la città greca in cui, tra il 776 a.C. e il 393 d.C., ogni quattro anni si svolgevano le competizioni sportive. Non più spesso, perché gli atleti di un tempo dovevano spesso intraprendere lunghi viaggi per raggiungere Olimpia. Sebbene il caleidoscopio sia stato brevettato solo nel 1816 dal fisico scozzese David Brewster, si dice che fosse già noto agli antichi greci, proprio come Olimpia. Tradotto dal greco, caleidoscopio significa: vedere belle forme.

L'essenza - vedere, sperimentare e realizzare cose belle, emozionanti e grandi - collega le Olimpiadi e il caleidoscopio. Gli atleti che possono, abbracciano i Giochi. È più facile dirlo che farlo. Perché la pressione sugli atleti, che essi stessi si impongono o che proviene dall'esterno sotto forma di aspettative, speranze e desideri, è molto più alta ai Giochi Olimpici che altrove. Obiettivi e forza di volontà non sono sempre compatibili con la forma quotidiana, le opportunità e il gioco della competizione.

Mamme, papà, figli, amici e tifosi di tutto il mondo faranno il tifo per i 10.500 atleti olimpici a Parigi e nelle altre città francesi ospitanti. In Germania si incrociano le dita per 463 atleti. Tre anni fa, in Giappone, la squadra olimpica tedesca ha concluso i Giochi al nono posto nel medagliere. I velisti di Enoshima hanno contribuito in maniera notevole con dieci medaglie d'oro, undici d'argento e 16 di bronzo, con un argento per l'equipaggio del 49er FX Tina Lutz/Susann Beucke (Chiemsee Yacht-Club/NRV) e due medaglie di bronzo per i velisti del 49er Erik Heil/Thomas Plößel (NRV) e Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer (KYC). Le tre medaglie sono state conquistate il 3 agosto in tre ore e mezza indimenticabili. Erik Heil, che ora si occupa della promozione della squadra tedesca nel SailGP, ha descritto il quadro all'epoca, dicendo: "È stato un giorno gigantesco per la vela tedesca". Da 21 anni i tedeschi non vincevano tre medaglie nella vela ai Giochi. Soprattutto non in un solo giorno.

"La più grande abilità è stata quella di non pensare alla medaglia prima della finale, perché altrimenti non riesco più a navigare perché la pressione è semplicemente troppo grande", ha detto la timoniera Tina Lutz dopo il più grande successo della sua carriera a Enoshima.

Cosa riusciranno a fare i 14 velisti, windsurfisti e kiters tedeschi nella baia di Marsiglia? Riuscirà il campione del mondo 2020 Philipp Buhl a coronare il suo grande sogno di una medaglia olimpica al terzo tentativo nella serrata classifica Ilca 7 con almeno sette pretendenti alla medaglia? Riuscirà il gigante del windsurf iQFoil Sebastian Kördel a tornare alla forma con cui è diventato campione del mondo nel 2022 e ha confermato la sua straordinaria performance come secondo classificato nel 2023? Riuscirà la coppia di 470 Simon Diesch e Anna Markfort a conquistare la medaglia che si sono chiaramente prefissati nella prima mista olimpica e a onorare l'intero gruppo di allenamento tedesco che li ha resi così forti? Paul Kohlhoff e Alica Stuhlemmer potranno brillare come a Marsiglia, nonostante gli ostacoli che hanno dovuto superare dopo aver perso il loro allenatore? Cosa saranno in grado di fare in Francia gli altri debuttanti olimpici tedeschi?

Né le domande sulle medaglie né le previsioni su prestazioni, colpi di scena, rimonte o ko possono trovare risposta guardando nel caleidoscopio olimpico prima dei Giochi della vita. Ma una cosa è certa: i momenti di Marsiglia rimarranno indimenticabili per coloro che hanno partecipato alle Olimpiadi.

Che le parole del quattro volte campione olimpico Paul Elvstrøm li accompagnino nel loro percorso olimpico: "Non hai vinto una regata se quando vinci perdi il rispetto dei tuoi avversari". Nei momenti più bui, il consiglio della cinque volte campionessa olimpica Venus Williams potrebbe indicare la strada: "Devi credere in te stesso quando nessun altro lo fa. È questo che ti rende un vincitore".

Auguro alla squadra nazionale di vela uno spirito di squadra che li accompagni e i successi che meritano. Auguro agli atleti - Philipp, Sebastian, Simon, Anna, Paul, Alica, Jannis, Leonie, Theresa, Marla, Hanna, Julia, Jakob e Andreas - grandi momenti in acqua e buoni incontri a terra che ricorderanno con affetto per il resto della loro vita. Anche Olympia è un toccasana in questo senso. "Basti" Kördel ha espresso bene un'altra sensazione olimpica: "La cosa speciale dei Giochi è che unisci la nazione dietro di te. Tutti vogliono che tu faccia bene. È una sensazione fantastica".

Vi auguro, cari lettori di YACHT, di vivere lo sport olimpico in modo entusiasmante, di divertirvi mentre fate il tifo, di essere coraggiosi mentre soffrite e di avere la pelle d'oca mentre gioite. Nel nostro grande speciale sulle Olimpiadi su Yacht online troverete tutte le informazioni sulla squadra, su Marsiglia, sugli orari delle trasmissioni televisive, un appassionante quiz con in palio un'ambita moneta unica. E, naturalmente, ogni giorno faremo un reportage direttamente da Marsiglia.

Per me, come giornalista, questa sarà la nona edizione dei Giochi Olimpici che ho seguito in loco. Si spera che i Giochi di Francia siano pacifici e gioiosi. Saranno di nuovo diversi da Barcellona, Savannah, Sydney, Atene, Qingdao, Weymouth, Rio ed Enoshima. Sono entusiasta di assistere nuovamente alla tempesta della vetta olimpica come lo sono stato la prima volta nel 1992, nella città che in autunno farà da palcoscenico all'America's Cup: Barcellona.

A Marsiglia si apre il sipario sulla vela olimpica.

Tutto è possibile a chi sogna, osa, lavora e non si arrende mai. Tutto è possibile a chi sogna, osa, lavora e non si arrende mai.

Con un caloroso saluto pre-olimpico, il vostro e la vostra

Tatjana Pokorny,

Esperto di sport in barca a vela

• Tatjana Pokorny parla del suo lavoro a nove Giochi Olimpici nel podcast di YACHT

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