Cari lettori,

"La vela è solo per i ricchi". Credo che quasi tutti i velisti abbiano avuto a che fare con questo pregiudizio a un certo punto, e in alcuni settori non è del tutto sbagliato.

Se si guarda alle attuali regate in Germania e soprattutto a eventi come il recente "Major", un problema diventa subito evidente. Con un valore di mercato di circa 10.000 euro, un X-79 o un Banner 28 sono ormai quasi tra le barche più economiche del settore. La maggior parte della flotta, invece, supera i 60.000 euro, con molte barche che probabilmente si aggirano intorno ai 150.000 euro.

E naturalmente nessuno mette in dubbio che le barche moderne siano affascinanti. Sono più veloci, più tecniche e spesso più preparate professionalmente. Ma è proprio qui che sta il problema. Perché quanto più alti diventano i costi di ingresso, tanto più inevitabilmente si riduce il gruppo di persone che possono ancora navigare.

Questo si vede anche nelle strutture di classe. L'ORC 4 è praticamente morta, e anche l'ORC 3 sta lottando per sopravvivere in molti luoghi. Solo in ORC 2 e ORC 1 i campi stanno tornando a essere un po' più grandi. Lo standard è elevato, ma nella maggior parte dei casi lo sono anche i budget. Molti team e proprietari migrano quindi direttamente verso il TP50 o il Clubswan. Attualmente piace anche il Cape31.

Per lo YACHT Attualmente sto partecipando a un progetto per la prossima Vegvisir Race insieme al mio collega Fabian Boeger. Con una vecchia barca a chiglia lunga degli anni '70, la barca di mio nonno. Questa decisione da sola fa regolarmente discutere e abbiamo già scoperto, attraverso lettere all'editore, commenti sui social media o discorsi personali, che la nostra barca non è probabilmente la scelta tipica per una barca da regata. Molti non capiscono perché si voglia gareggiare con una barca del genere.

L'idea alla base è piuttosto semplice: vogliamo dimostrare che la vela da regata non deve necessariamente dipendere dalla barca. Certo, potremmo noleggiare una barca moderna da qualche parte e probabilmente saremmo più veloci. Ma non è questo il nostro scopo. E ad essere onesti, sarebbe ancora la stessa idea alla base di molti di questi eventi? Partecipare è tutto: questo principio olimpico sembra a volte sorprendentemente lontano nella vela da regata moderna.

Perché deve essere sempre l'ultima, la più veloce o la barca "perfetta"? Il Erria è lì, è pronta a navigare, funziona. Quindi perché non iniziare con lei? Non vinceremo con lei. Ce ne rendiamo conto. Ma non è nemmeno questo il punto. Se ci divertiamo in acqua, se le nostre tattiche funzionano, se vediamo dei progressi e ci sviluppiamo come squadra, allora per noi è già un successo.

E queste sono esattamente le stesse cose che guidano gli altri: Prendere decisioni, gestire le condizioni, ottenere il meglio dalla barca. Il fatto che si finisca con cinque o sei nodi sul log è spesso meno importante di quanto si pensi.

Allo stesso tempo, bisogna essere onesti: regate come la Vegvisir o la Silverrudder sono in crescita, mentre i campi di regata delle serie classiche o dell'ORC si riducono. Anche la Kieler Woche e molte altre grandi regate stanno lottando con una partecipazione in calo. La domanda è: perché?

Per me la risposta è abbastanza ovvia: semplicemente non è più alla portata di molti. Una semplice barca da regata che ha 20 anni costa circa 80.000 euro, più vele nuove, ottimizzazioni, software come AdrenaPro per diverse migliaia di euro: non è certo realistico per una persona di venticinque anni. Funziona solo con sponsor o donatori esterni. E la sponsorizzazione porta quasi sempre con sé delle aspettative, che a loro volta cambiano lo sport per voi. Non c'è dubbio che i finanziamenti esterni siano importanti. Questo vale per molti sport: senza di essi, persino la pallamano o le squadre di calcio difficilmente sarebbero concepibili nella loro forma attuale. Ma non si tratta più di autodeterminazione.

Se si vuole navigare a livello agonistico e si vogliono tenere i costi ragionevolmente sotto controllo, spesso si finisce in gommone o, per dirla tutta, con qualcuno a prua. Ho avuto le mie esperienze con le derive e sì, sono molto più convenienti. Ma quando si tratta di cose come campi di allenamento o regate internazionali, anche questo sistema raggiunge i suoi limiti. Stare a bordo con altri è positivo. Si impara molto, si incontrano persone che la pensano allo stesso modo e ci si diverte; oltre al progetto, navigo anche in diverse altre classi di barche. Tuttavia, sono sempre più infastidito dal fatto di non essere io stesso il proprietario e il timoniere.

Cosa rimane, quindi? Forse quello che spesso i genitori ci dicono: lavorare con quello che si ha. E fare il meglio possibile.

Nel nostro caso, questo è proprio il Erria. E se devo essere onesto: Non direi che ci divertiremo meno di chi viaggia su un Dehler 30 OD. Almeno non dal mio punto di vista e a patto che il Dehler non inizi a piallare, perché in quel caso sarei felice di fare a cambio.

Jan-Ole Puls

Editore YACHT

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