Rapporto: Come una coppia ha realizzato il sogno di una vita a bordo permanente

Metà settembre 2023 a Brema-Vegesack. Fa freddo, piove, ma come potrebbe essere diverso da qui in questo periodo dell'anno? Siamo davanti al cancello chiuso del porto del club sportivo Roland e stiamo aspettando Frank. È un giorno importante per noi perché, se tutto va bene, stiamo per vedere per la prima volta la nostra nuova casa. Abbiamo entrambi trent'anni, siamo nati ad Amburgo e stiamo per realizzare la folle idea di vivere sull'acqua.

Frank arriva con la sua auto, ci stringe la mano e tira fuori dalla tasca dei pantaloni il mazzo di chiavi. Camminiamo lungo il molo bagnato e la vediamo subito: il motivo per cui siamo venuti da casa nostra a Berlino così presto la mattina giace orgoglioso nell'acqua bianca e cremosa. L'albero maestro sembra farci un leggero cenno di saluto mentre scavalchiamo il recinto del mare e ci affacciamo per la prima volta sul suo ponte.

Il tempo in cui Frank ci mostra tutto ciò che può essere mostrato durante un tour in barca, compreso un breve giro di prova sul Weser, passa velocemente. Alla fine ci guardiamo e siamo sicuri: questa sarà la nostra barca, la nostra nuova casa.

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Abbiamo lavorato per questo giorno per quasi due anni. Inizialmente con poca idea di cosa aspettarci, ci siamo informati, abbiamo imparato, parlato con le persone e più di una volta ci siamo rivelati dei maledetti e ignoranti principianti.

Il nostro viaggio è probabilmente iniziato con troppe ore passate davanti a YouTube, perfette per distrarci dallo studio necessario per l'università. Sailing La Vagabonde e Sampson Boat Co - per citare solo due dei nostri perditempo preferiti. Si può sognare di lasciare la fredda Germania del nord e le aule universitarie per una vita a bordo, circondati dall'acqua e dal sole. Ma governare o addirittura possedere una barca è una follia assoluta anche solo prenderla in considerazione!

Da Berlino al mare

Passano alcuni anni e alla fine degli studi siamo ancora affascinati dalla vela. Per caso, abbiamo sentito parlare di siti come HandGegenKoje.de, dove gli skipper cercano membri dell'equipaggio. Ci attiviamo e finalmente troviamo quello che cerchiamo. Partiamo come ospiti per il nostro primo grande viaggio sulla "Brass Monkey" con lo skipper Rob, dall'Inghilterra, attraverso il Golfo di Biscaglia, con una breve sosta in Portogallo e fino alle Isole Canarie.

La febbre della vela si è completamente impossessata di noi. Ci guardiamo e pensiamo che avere una barca tutta nostra sarebbe un sogno che si avvera. Ma all'epoca era ancora molto lontano. Invece, abbiamo iniziato la nostra carriera, una vera e propria vita da nove a cinque. Perché dopo l'università bisogna prima guadagnare, mantenere il proprio curriculum e trovare un lavoro regolare.

All'epoca viviamo a Berlino, lontani dal mare e dalla vita sull'acqua. Ma l'idea è nata e il nostro piano sta lentamente prendendo forma. Un giorno, anche noi saremo skipper e berremo il nostro caffè mattutino al suono delle onde! Ma come si fa? Innanzitutto mettendo da parte un po' di soldi. Perché una cosa l'abbiamo già imparata: ce ne serviranno molti per realizzare il nostro piano. Così abbiamo istituito un piano di risparmio. Ogni mese mettiamo da parte una parte del nostro stipendio e il nostro conto corrente si riempie un po' alla volta.

Il sogno della vita a bordo cresce

Di cos'altro abbiamo bisogno? Prima di tutto, dobbiamo imparare a navigare. Anche se ormai abbiamo un po' di esperienza, vogliamo iniziare bene. Scegliamo una scuola di nautica e iniziamo da zero. La prima cosa da fare è prendere la patente nautica. Ci insegniamo la teoria, perché ogni euro che possiamo mettere nel nostro fondo per la barca è importante. Il martedì sera viene dichiarata la "serata della barca". Ci sediamo al tavolo della cucina con bussole e triangoli di rotta sulle carte nautiche e ci facciamo domande sui fogli d'esame. Avvitiamo persino una vecchia galloccia sul tavolino per esercitarci sui nodi mentre guardiamo un film la sera. Dopo alcune lezioni di vela su uno dei tanti laghi di Berlino, superiamo il primo ostacolo: la nostra patente nautica è pronta.

Poi continuiamo con la licenza di sport coaster. È estate e approfittiamo delle vacanze per fare una crociera di addestramento intorno a Rügen. Superiamo l'esame pratico, anche se per un soffio. Lukas ha quasi fatto una strambata di brevetto durante la prova e Antonia ha mancato di poco la boa durante la manovra di boa a mare, ma solo per poco. In inverno, si torna all'apprendimento della teoria. Questa volta in modo molto più approfondito e intensivo. Il martedì sera viene dedicato alle tabelle di marea e agli esercizi di navigazione.

Oltre a tutte le licenze che stiamo completando, manca ovviamente un dettaglio importante: Abbiamo bisogno anche della barca giusta. Ma come si fa a trovarne una? E che cosa è adatto, in ogni caso?

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In questo periodo parliamo con molti esperti. Esperti ai nostri occhi, soprattutto perché hanno già posseduto una barca. Guardiamo i video di YouTube che spiegano a cosa prestare attenzione quando si acquista una barca e ci inviamo centinaia di annunci di barche usate.

Approccio lento

E a un certo punto è arrivato il momento di andare a vedere una barca. Approfittiamo di una visita di famiglia al nord e ci dirigiamo verso Flensburg per dare un'occhiata a una vecchia barca di legno. Durante il tragitto, cerchiamo su Google vari vocaboli sulle barche per non sembrare dei veri pasticcioni. Cosa sono le sartie? Dove sono le crocette? E lo skeg non fa parte dell'albero, vero? È difficile da immaginare per tutti coloro che navigano fin dall'infanzia: per noi neofiti sono proprio queste le domande che sorgono quando si entra in questo nuovo mondo.

E così ci avviciniamo al nostro obiettivo un po' alla volta. A volte programmiamo una vacanza in campeggio nei Paesi Bassi per vedere due barche, altre volte prendiamo semplicemente la S-Bahn a Berlino e andiamo a Wannsee per vedere una barca. Non abbiamo la ferma intenzione di acquistare in queste date, né abbiamo abbastanza soldi, ma semplicemente non c'è altro modo di affrontare la questione in quel momento. Siamo quindi molto grati di poter visionare da vicino otto o nove imbarcazioni nell'arco di due anni.

In questo modo, impariamo costantemente e sappiamo sempre di più cosa vogliamo e, soprattutto, cosa è nelle nostre possibilità. Abbiamo stilato una lista di controllo per la barca dei nostri sogni: sicuramente spazio per la testa di Lukas, una cabina di poppa per gli ospiti e come spazio di stivaggio, sotto i dieci metri andrebbe bene, perché più dimensioni significano anche costi maggiori.

Amore a prima vista con un Malö 40

A un certo punto, troviamo un tipo che ci piace subito: è il Malö 40, una barca svedese che soddisfa tutti i nostri desideri. Purtroppo, il Malö che abbiamo trovato per primo era in condizioni troppo precarie. Anche se siamo desiderosi di affrontare tutte le sfide tecniche che una barca come questa comporta, ci immaginiamo di vivere su una barca e non in un eterno cantiere. D'ora in poi, comunque, terremo gli occhi aperti per altre Malö.

Alla fine arriva il momento, troviamo l'annuncio di quella giusta e il giorno di pioggia a Brema si avvicina. È amore a prima vista e la fortuna vuole che proprio quel mese il nostro conto corrente si riempia al punto giusto.

Così accade davvero: firmiamo un contratto d'acquisto con Frank e spendiamo più soldi che mai nella nostra vita. È un momento irreale, un momento per il quale abbiamo lavorato a lungo e che significa molto per il nostro futuro. Tutto quello che c'era prima era ancora un sogno e ci sono stati momenti in cui avremmo potuto tirare la corda, ma queste firme sotto il contratto segnano l'inizio di una vita completamente nuova.

Primi passi come nuovo proprietario

A metà ottobre segue una giornata tanto snervante quanto estenuante: solleviamo la nostra futura casa dall'acqua per prepararla ben imballata per l'inverno. Il club di Brema ci concede gentilmente di utilizzare i suoi locali come deposito per l'inverno. Per la prima volta portiamo la barca sullo scalo di alaggio come proprietari. In questo primo giorno impariamo tante cose sulla nostra barca che nessun video di YouTube al mondo avrebbe potuto spiegarci: Come si solleva correttamente un albero dalla barca? Come si sverna la barca, dal motore alle batterie? Ben imballata sotto i teloni, la nostra "Eleanor" aspetterà quest'inverno a Brema fino alla prossima primavera, quando la sua - e la nostra - grande avventura potrà finalmente iniziare!

Ora abbiamo la nostra barca e la patente nautica in tasca. Ma la lista delle cose da fare non si accorcia e le domande non diminuiscono. Di cosa abbiamo bisogno per una vita in mare? Cosa faremo con il nostro appartamento? E come faremo a guadagnare durante la nostra permanenza a bordo? Una cosa è chiara: dopo l'acquisto della barca, i nostri risparmi saranno appena sufficienti per andare a mangiare un gelato.

L'appartamento è l'ultimo dei nostri problemi: gli appartamenti a Berlino sono ancora più richiesti degli ormeggi permanenti sul Mar Baltico. Per il momento abbiamo lasciato il nostro appartamento a dei buoni amici, perché cosa dovremmo fare se la vita da barca non fa per noi - o se mettiamo la barca sul primo scoglio che troviamo dopo aver lasciato il Weser?

Ufficio a bordo?

La questione dei nostri posti di lavoro è più difficile. Ma stiamo sviluppando un piano anche per questo. Pensiamo di lavorare da casa e a tempo parziale. Ci prepariamo ai colloqui con i nostri superiori e comunichiamo loro le nostre buone notizie. Anche se il loro entusiasmo è limitato, fortunatamente sono abbastanza aperti alla nostra idea di modelli di lavoro alternativi, basati sulle loro esperienze durante il periodo del coronavirus. Abbiamo anche la fortuna e il privilegio di avere un lavoro che possiamo continuare a svolgere online e dei superiori che, dopo le prime considerazioni, non ci impediscono di farlo. Un'antenna Starlink garantirà la stabilità di Internet a bordo. Solo pochi anni fa, probabilmente non saremmo stati in grado di realizzare il nostro progetto in questa forma.

Trascorriamo l'inverno facendo i tipici lavori in barca e siamo attivamente supportati dal padre di Lukas e dai nostri amici Andreas e Kalle. Lucidiamo lo scafo, cuciamo nuove fodere per i cuscini, cerchiamo l'attrezzatura di cui abbiamo ancora bisogno a bordo e la compriamo. Il 1° aprile è finalmente arrivato il momento di imballare le cose nel nostro appartamento di Berlino. Facciamo una cernita di ciò che può andare. Portiamo con noi tutto ciò che deve andare in barca e tutto ciò che deve essere conservato lo mettiamo nella cantina dei nostri genitori, che non ne sono entusiasti. Prenotiamo i biglietti del treno per Brema, questa volta senza ritorno. Il viaggio inaugurale sta per iniziare. Insieme al padre di Lukas e a Klaus, un marinaio esperto, come supporto, partiamo da Brema con destinazione Rendsburg. Dopo più di quarant'anni di permanenza a Brema, la nostra "Eleanor" lascia per l'ultima volta il suo ormeggio tradizionale e si avvia verso nuove avventure.

In questo viaggio stiamo facendo tutto per la prima volta: mollare gli ormeggi per la prima volta, salpare per la prima volta, usare la tabella delle maree per la prima volta, come abbiamo imparato nella teoria della patente nautica, e ormeggiare per la prima volta. Così, dopo tutto questo tempo di pianificazione, risparmi e grattacapi, siamo finalmente arrivati alla destinazione dei nostri sogni. Senza casa, ma orgogliosi proprietari di una barca.

L'inizio a bordo è accidentato - anche in coppia

Quando ci viene chiesto come ci si sente a iniziare questa nuova vita che abbiamo sognato per tanto tempo, dobbiamo rispondere onestamente: è piuttosto accidentata. E siamo ancora lontani dai lunghi viaggi, dalle acque turchesi e dagli aperitivi sul ponte. L'estate del 2024 nel nord della Germania è piovosa. Ci troviamo di fronte a tutte le realtà della vita di bordo, che non vengono descritte in nessun video di YouTube. A cominciare dai portelli che perdono in continuazione, dalla ricerca infinita del pezzo di ricambio giusto e da lividi e ammaccature ovunque a causa delle condizioni spaziali che richiedono una certa familiarità.

E affrontiamo anche nuove sfide come coppia. Vivere insieme in uno spazio più piccolo di un ripostiglio ci impone di adattarci l'uno all'altro in un modo completamente nuovo. Siamo irritabili e a volte ci scappa anche qualche lacrima.

Quando lasciamo Rendsburg per il Mar Baltico dopo sei settimane di lavori di ristrutturazione - è la prima volta che noi due viaggiamo da soli - viviamo il prossimo shock direttamente dietro la chiusa di Holtenau: il genoa si strappa, la randa si rompe e si aprono altri 100 piccoli cantieri che una barca di 40 anni come questa porta con sé. Segue un altro lungo soggiorno di riparazione a Flensburg. Così abbiamo fatto i conti con la vita a bordo.

A un certo punto, però, riusciamo finalmente a partire per una lunga crociera di addestramento che ci porta ad attraversare Danimarca, Svezia e Polonia. Perché, come disse una volta il nostro istruttore di vela, la licenza SKS è in realtà solo una licenza per esercitarsi.

Un anno e mezzo dopo, stiamo scrivendo della nostra transizione dalla vita a terra alla vita a bordo. Ci alterniamo tra un caffè e un ponte al sole, perché siamo arrivati in Grecia, abbiamo percorso 3.500 miglia nautiche, siamo stati in otto Paesi e abbiamo vissuto molte situazioni meravigliose e alcune rischiose. Molte cose sono diventate più facili, siamo cresciuti durante il viaggio e continuiamo a imparare ogni giorno di più. E anche se ci sono momenti in cui malediciamo la barca, non ci siamo mai pentiti di aver realizzato il nostro sogno di una vita sull'acqua.