Più veloce, più lontano, migliore: Come inseguire i record e gestire i fallimenti
- La tecnologia come driver del record
- Un tempo impensabile, ora possibile
- Il modello tedesco Wilfried Erdmann
- Gerd Engel: il pilota dei monti Harz
- Sfortunato
- Una scandalosa circumnavigazione del globo
- Donald Crowhurst: una vittima della pressione pubblica
- Lipton: il migliore dei perdenti
- Patrizio Bertelli: il Lipton dei tempi moderni
- Norbert Sedlacek: l'infaticabile
- Fallimenti sostenibili
- Dove la caccia ai record è appena iniziata
Alla fine di maggio ha fatto scalpore questa notizia: "Donna britannica parte per una storica circumnavigazione dell'Artico". Quella di Ella Hibbert è un'avventura straordinaria. Ella vuole attraversare sia il Passaggio a Nord-Ovest che quello a Nord-Est in soli cinque mesi. Sarebbe un'impresa sensazionale e allo stesso tempo un nuovo record. La 28enne sarebbe la prima persona a circumnavigare l'Artico in un unico viaggio.
Il cambiamento climatico e la conseguente riduzione del ghiaccio marino lo stanno rendendo possibile. Mentre gli avventurieri di tutto il mondo sono stati alla ricerca di un passaggio navigabile per secoli, gli scienziati attualmente ritengono che entro il 2050 non ci saranno più ghiacci artici in estate.
Hibbert non sarà quindi l'ultimo cacciatore di record a partire per l'Artico. L'elenco dei potenziali "primati" è già lungo: con uno, due o tre scafi attraverso l'Oceano Artico; come primo marinaio europeo, tedesco o di lingua tedesca; con un equipaggio o forse senza?
La tecnologia come driver del record
Nel frattempo, i record vengono stabiliti non solo nell'estremo nord. Se da un lato il cambiamento climatico rende possibili nuovi traguardi pionieristici, dall'altro è il progresso tecnologico a farla da padrone. Lo ha dimostrato di recente il Vendée Globe, dove i velisti hanno battuto diversi record contemporaneamente sui loro yacht IMOCA ad alta potenza.
Charlie Dalin è riuscito a polverizzare letteralmente il tempo record della gara. Con un tempo di 64 giorni, 19 ore e 22 minuti, ha superato di dieci giorni il precedente detentore del record, Armel Le Cléac'h.
Un quadro simile è emerso per la distanza percorsa in 24 ore. Questo record è stato battuto più volte in pochi giorni: prima da Yoann Richomme con il suo "Paprec Arkéa" e poco dopo da Sébastien Simon. Quest'ultimo ha superato la soglia delle 600 miglia nautiche con il suo "Groupe Dubreuil" e poco dopo ha battuto il suo stesso record. Il francese è ora il numero uno del World Sailing Speed Record Council (WSSR), che registra e riconosce tali record, con 615,33 miglia nautiche in 24 ore (per monoscafi fino a 60 piedi).
Ma i festeggiamenti per i record non sono finiti qui. Yoann Richomme ha battuto anche altri quattro record, tra cui il miglior tempo intermedio (43 giorni) e la più alta velocità media (17,9 nodi). Jean Le Cam ha spinto il limite di età più in alto, mentre Violette Dorange, la più giovane velista donna, lo ha spinto più in basso.
Il fascino dei dischi
I velisti cercano sempre di superare i limiti del possibile nella vela. La caccia a "più veloce, più lontano, migliore" sembra essere infinita. E anche se molti limiti sono già stati raggiunti, c'è sempre un record nei titoli dei giornali. Ma cosa rende i record così affascinanti? E che ruolo hanno nella vela?
Una persona che ha osservato la caccia ai record nella vela da una prospettiva professionale per oltre due decenni è Jochen Rieker. L'ex caporedattore di YACHT lo sa bene: "I record aiutano a rafforzare la propria disciplina e a fare cose a cui il buon senso si opporrebbe".
Un tempo impensabile, ora possibile
Per molto tempo il Passaggio a Nord-Ovest è stato considerato impossibile. Centinaia di persone sono morte nel tentativo, compreso l'esploratore polare britannico Sir John Franklin. Quando poi ci si riuscì, il passaggio era impensabile senza passare l'inverno tra i ghiacci. Oggi, anche una circumnavigazione completa dell'Artico in una sola estate sembra possibile.
Anche il tempo per la più veloce circumnavigazione del mondo senza scalo si riduce sempre di più. Mentre Sir Robin Knox-Johnston ha impiegato 312 giorni nel 1969, Francis Joyon e il suo trimarano "IDEC" hanno completato la circumnavigazione in soli 40 giorni nel 2016/17.
"Penso che il fascino si manifesti quando qualcosa è considerato impossibile per molto tempo e poi viene realizzato. Questo magnetismo universale attrae i media e ispira l'immaginazione delle persone", afferma Rieker.
Sforzarsi di essere migliori degli altri
Constanze Stolz-Klingenberg, psicologa dell'associazione presso l'Associazione tedesca della vela (DSV), afferma: "Tendiamo a misurare i nostri obiettivi in base a risultati concreti. Spesso si basano sul fatto che vogliamo fare meglio degli altri".
Quando le persone perseguono i loro obiettivi e prevalgono sugli altri, questo può innescare una sensazione di felicità. La ricerca di questo obiettivo, dice lo psicologo dello sport, è profondamente radicata nelle persone. Soprattutto quando gli obiettivi contengono un tocco di sogno, dispiegano tutta la loro potenza.
Battere i record è solo una faccia della medaglia. Dall'altra parte ci sono gli innumerevoli tentativi, tutti coloro che si sono prefissati di raggiungere lo straordinario - e hanno fallito.
Il modello tedesco Wilfried Erdmann
Guardando alla Germania, non c'è quasi nessun'altra impresa che lo illustri più chiaramente del tentativo di seguire la scia di Wilfried Erdmann. Il primo circumnavigatore tedesco in solitario (1968) ha compiuto due volte il giro del mondo in solitaria e senza scalo lungo i tre promontori più meridionali. Una volta con (1985) e una volta contro (2001) la direzione del vento prevalente.
Per saperne di più su Wilfried Erdmann:
Da allora, più di una mezza dozzina di skipper tedeschi hanno cercato di fare lo stesso. Una che ci è riuscita è Susanne Huber-Curphey. È stata la seconda tedesca a circumnavigare il globo in solitaria e senza scalo, diventando così la prima donna tedesca a compiere questa impresa. Tuttavia, la maggior parte dei tentativi tedeschi è fallita nell'Atlantico, anche prima di raggiungere i "ruggenti anni Quaranta". Alcuni fallirono anche alle porte di casa, nel Mare del Nord.
Sulle tracce di Erdmann - una panoramica:
Gerd Engel: il pilota dei monti Harz
Gerd Engel ha fatto molta strada eppure ha fallito. Nel 1999 ha iniziato la sua circumnavigazione senza scalo con il catamarano di 18 metri "Sposmoker II". Inizialmente, i segnali erano buoni per il pilota dei monti Harz. In precedenza aveva viaggiato in Antartide e a Spitsbergen, il che gli dava una marcia in più per il suo progetto.
Ma mentre tenta di fare il giro del mondo a vela, prima rompe un sudario in Brasile. In seguito, l'albero viene giù dall'alto. Con un'attrezzatura di emergenza, si salva viaggiando per 2.000 miglia nautiche fino all'isola di Ascensione, a sud dell'equatore. Lì costruisce un nuovo albero e conclude il suo tentativo tornando a casa in Germania.
Sfortunato
Nell'estate del 2001, Jörg Lehmann di Berlino parte con la sua "Kreuz As Alu". Dopo 51 giorni di navigazione e 3.200 miglia nautiche al largo di Città del Capo, ha problemi con il fornello che non riesce a risolvere. Interrompe la navigazione e torna alle Isole di Capo Verde. Ma il destino non è stato clemente con Lehmann. Una cima si impiglia nell'elica al largo di São Vicente. La sua barca si incaglia e perde. Dopo aver recuperato la barca, Lehmann la vende e torna in Germania.
Wolfgang von Pappritz ha un obiettivo simile, ma non così lontano. L'uomo di Winsen è partito due volte, ma per due volte ha fallito nel Mare del Nord. Nel 2005 si è spinto fino alla costa olandese con il suo ketch in acciaio "Tharos". Lì si scontrò con un oggetto in acqua. L'albero di trasmissione è danneggiato, la barca perde e alla fine torna indietro. Un anno dopo segue un secondo tentativo, ma anche questo fallisce perché l'albero di trasmissione imbarca nuovamente acqua.
Nel 2015, Henrik Masekowitz di Amburgo vuole scoprirlo. Ha già esperienza in mare aperto ed è considerato un faro di speranza. Parte con il suo Class 40 "Croix du Sud" e vuole battere il tempo record della classe (137 giorni). Ma poco prima di raggiungere Città del Capo si rompe un piede: è la fine.
Una scandalosa circumnavigazione del globo
Nell'estate del 2009, Bernt Lüchtenborg è partito da Cuxhaven con l'ambizioso obiettivo di fare il giro del mondo a vela non una, ma due volte, una con e una contro vento. Un obiettivo simile a quello raggiunto da Wilfried Erdmann. Ma invece di raggiungere la fama, il suo viaggio divenne uno scandalo mediatico.
Perché Lüchtenborg sta barando. Inganna i suoi sponsor e i suoi fan sull'effettivo svolgimento del viaggio. A Norderney, prende segretamente a bordo un compagno di navigazione e nasconde ulteriori scali in porto. In seguito, subisce un danno al timone nel Pacifico e annulla la circumnavigazione.
Come poi si è scoperto, i primi segni della sua frode si sono manifestati solo poche settimane dopo il lancio, quando ha gettato l'ancora al largo delle isole di Capo Verde. Tuttavia, la piena portata è venuta alla luce solo mesi dopo. Tornato in Germania, fu denunciato per frode dal suo principale sponsor.
Ma Lüchtenborg non è l'unico ad essere arrivato all'attenzione dei media grazie all'inganno. Anche durante la Golden Globe Race del 1968/69, considerata il primo giro del mondo in solitario senza scalo, il britannico Donald Crowhurst fece scalpore.
Donald Crowhurst: una vittima della pressione pubblica
Nel periodo che precede la regata, viene visto come un simpatico outsider. Ha la minima esperienza e il suo trimarano, che sta costruendo appositamente per la gara, viene presentato come una meraviglia tecnica. Molte delle attrezzature di bordo sono considerate "all'avanguardia", ma i costi esplodono durante la costruzione e la barca non viene terminata in tempo. Crowhurst si trova di fronte a un dilemma: se annulla la regata, deve rimborsare agli sponsor i costi di costruzione. Ma questo lo rovinerebbe.
Sottoposta a pressioni crescenti, parte - e finge solo la circumnavigazione. Falsifica i diari di bordo e trasmette via radio posizioni false. Invece di doppiare i promontori, naviga intorno all'Atlantico. I suoi appunti rivelano che la solitudine e la paura di essere scoperto lo fanno impazzire. Alla fine si suicida in mezzo all'Atlantico.
Lipton: il migliore dei perdenti
La delusione dolorosa è una parte inevitabile del fallimento. Ma il modo in cui viene affrontata varia. Uno sguardo alla storia dell'America's Cup ne rivela numerosi esempi. Il commerciante di tè britannico Sir Thomas Lipton, ad esempio, è passato alla storia per la sua perseveranza e tenacia, anche dopo aver fallito più volte.
Tra il 1899 e il 1930 tentò di vincere l'America's Cup per cinque volte. Con i suoi yacht da "Shamrock I" a "Shamrock V", Lipton fu sempre sconfitto dai difensori americani, anche quando gareggiò con grande impegno, ambizione e cambiando designer.
"Il fallimento dà profondità e significato"
Le sue sconfitte furono così notevoli che passò alla storia come "il migliore di tutti i perdenti". Anche se gli fu negato il trionfo sportivo in Coppa America, Lipton fu una figura molto rispettata e popolare nel mondo della vela. E non lasciò la regata senza una vittoria: La sua perseveranza rese il marchio di tè "Lipton" famoso in tutti gli Stati Uniti.
Anzi, i fallimenti multipli danno addirittura spessore e significato a un record, purché siano basati su tentativi seri", afferma Jochen Rieker. Anche la psicologa dello sport Stolz-Klingenberg vede il fallimento come qualcosa di più di una semplice sconfitta. "Spesso fornisce indicazioni preziose sui punti in cui c'erano dei deficit o su dove altri che perseguivano lo stesso obiettivo hanno preso decisioni più intelligenti. Questo può essere enormemente prezioso".
Patrizio Bertelli: il Lipton dei tempi moderni
L'imprenditore italiano Patrizio Bertelli potrebbe aver pensato lo stesso. Come team boss di "Luna Rossa Prada Pirelli", il suo record personale in Coppa America è simile a quello di Thomas Lipton, anzi lo supera. Nel 2024 ha dovuto accettare la sua sesta sconfitta, quando è stato eliminato dalla Louis Vuitton Cup. Questo non gli ha fatto abbassare il morale: un giorno dopo l'eliminazione, ha annunciato ufficialmente che il suo team di regatanti avrebbe partecipato anche alle future Coppe.
Norbert Sedlacek: l'infaticabile
Anche l'austriaco Norbert Sedlacek incarna questa instancabilità. Negli ultimi anni ha dovuto lottare ripetutamente contro le battute d'arresto. Nel 2013 voleva dimostrare l'idoneità di una nuova vela in fibra vulcanica e attraversare l'Atlantico con il "Fipofix", lungo 4,90 metri, costruito con essa. Ma ha dovuto rinunciare dopo poche settimane.
In seguito espande ulteriormente le sue ambizioni. Questa volta progetta di circumnavigare il globo - senza scalo, in solitaria e anche intorno a entrambi i poli. Per farlo, sta costruendo un derivato Imoca di 60 piedi chiamato "Ant Arctic Lab". È composto da fibre di basalto e resina epossidica a base biologica. Ma tutti e cinque i tentativi sono falliti. Spesso si verificano problemi tecnici o danni ai materiali. A volte dopo pochi giorni di navigazione.
Fallimenti sostenibili
La sua carriera non è caratterizzata solo da battute d'arresto, ma anche da successi sportivi. Nel 2001 è stato il primo austriaco a circumnavigare l'Antartide e nel 2009 ha completato con successo la Vendée Globe al suo secondo tentativo. Ma alla fine le battute d'arresto sono rimaste tali. Lui stesso ha una visione sportiva. Prima del suo ultimo tentativo, ha detto:
"I fallimenti sono più importanti e più sostenibili di un rapido successo con un progetto immaturo".
La psicologa dello sport Stolz-Klingenberg ritiene inoltre che sia opportuno pianificare il fallimento. Per gli atleti è importante trovare soddisfazione non solo nel raggiungimento degli obiettivi, ma anche durante il percorso. "Si tratta della sensazione di aver fatto qualcosa di buono di cui si può essere orgogliosi".
Dove la caccia ai record è appena iniziata
È vero che dai fallimenti si impara molto e si possono trarre lezioni preziose, afferma Jochen Rieker. Tuttavia, ritiene che ci siano dei limiti: "Se i fallimenti avvengono troppo presto e troppo spesso, è anche un segno che si è cercato di fare troppo". Il pubblico potrebbe quindi essere meno disposto a prestare attenzione a questo tentativo.
Con la circumnavigazione dell'Artico intrapresa dalla britannica Ella Hibbert, questo non dovrebbe essere un problema. Se non riuscirà a completare la circumnavigazione, sarà solo questione di tempo prima che il prossimo concorrente faccia il tentativo. Dopo tutto, mentre i limiti sono ampiamente esauriti altrove, la corsa ai record nell'Artico è appena iniziata.
