The Ocean Race: Due inutili partenze anticipate, "Biotherm" con due velisti donna
Tatjana Pokorny
· 23.04.2023
Team Biotherm punta sulla forza femminile per la quarta tappa dell'Ocean Race: per la prima volta in questa 14a edizione del giro del mondo, un team disputa una tappa con più di una velista donna come previsto dal regolamento. Per la seconda tappa più lunga dell'Ocean Race, da Iajaí in Brasile a Newport sulla costa orientale degli Stati Uniti (5.500 miglia nautiche), lo skipper di "Biotherm" Paul Meilhat ha inserito nel suo team due veliste.
Team Biotherm con equipaggio 50:50
Oltre a Paul Meilhat e al navigatore Alan Roberts, la francese Marie Riou, vincitrice di una Ocean Race e pluricampionessa mondiale di Nacra 17, si unisce al Team Biotherm. Ha vinto l'ultima Ocean Race con il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier. A bordo dell'Imoca blu e bianco si aggiunge la portoghese Mariana Lobato, specialista di match race. Ciò significa che il Team Biotherm disputerà la tappa in modalità 50:50 con due uomini e due donne. Con la giornalista di bordo Anne Beaugé, le donne a bordo sono ancora più numerose degli uomini.
Team Biotherm ha iniziato brillantemente la tappa in questa costellazione: il team misto ha vinto la partenza prima di Itajaí e ha inizialmente guidato la flotta. Ciò è dovuto anche al fatto che due team troppo zelanti, Team 11th Hour Racing di Charlie Enright e Guyot Environnement - Team Europe, hanno effettuato partenze anticipate non necessarie. Entrambi hanno dovuto tornare sulla linea di partenza con un vento inizialmente leggero di circa nove nodi, correggere i propri errori e riprendere l'inseguimento. Il Team Guyot ci è riuscito meglio e più velocemente degli americani.
Non mi ritirerei se avessi la sensazione che con me potrebbero fare meglio". (Boris Herrmann)
Un'ora dopo la partenza, Team Biotherm ha continuato a guidare la flotta davanti ai leader della classifica generale "Holcim - PRB" e "Malizia - Seaexplorer". Il team guidato da Will Harris sullo yacht tedesco ha difeso la sua posizione tra i primi tre dopo i giri iniziali al largo di Itajaí al cancello di uscita. Il capo del team Boris Herrmann si è preso una pausa come previsto per questa tappa e si trova ad Amburgo con la sua famiglia.
"Mi occupo di progetti, incontro i partner, pianifico il futuro e sono un uomo di famiglia", dice il professionista oceanico a proposito della pausa di un mese dalla navigazione durante la sua quinta circumnavigazione. Non crede che il suo team sia svantaggiato dalla sua assenza: "Non mi prenderei una pausa se avessi la sensazione che con me potrebbero fare meglio".
"Tutte e cinque le squadre possono vincere questa fase"
Nelle sue previsioni sulla distribuzione delle possibilità nella quarta tappa dell'Ocean Race, Boris Herrmann ha messo in guardia da aspettative esagerate: "Sarebbe una sciocchezza pensare: abbiamo vinto l'ultima tappa, quindi vinceremo anche questa". La sua convinzione: "È ancora come all'inizio dell'Ocean Race: tutti e cinque i team possono vincere. Tutto è possibile".
Prima della partenza, il Team Malizia aveva tenuto segreto il suo guardaroba per la complessa quarta tappa dal Sud al Nord Atlantico. La concorrenza non dovrebbe scoprire i piani troppo presto. Boris Herrmann ha spiegato: "Navigheremo la quarta tappa con un grande spinnaker asimmetrico". La decisione si basa sull'esperienza della seconda tappa e sulla speranza di ottenere una maggiore potenza per "Malizia - Seaexplorer" con mare calmo e venti leggeri.
"Abbiamo trovato cose che possono essere fatte meglio".
Boris Herrmann spiega: "Questo è stato l'errore della seconda tappa. Non ci eravamo resi conto che i team avrebbero cambiato le vele a Capo Verde. Alcuni di loro hanno quindi portato a bordo lo spinnaker o lo avevano già con sé. Quindi tutti, tranne Team Holcim - PRB e noi, avevano uno spinnaker a bordo. E quando si navigava sottovento lontano da Capo Verde, si andava molto più in profondità e più velocemente. È stato un po' un trauma per il team, che in quella fase è rimasto completamente indietro".
Secondo Herrmann, il suo team ora conosce molto meglio la barca. "Abbiamo trovato molte cose che possono essere migliorate. Per esempio, non mettere tanto peso all'anteriore. "È una cosa piuttosto insolita. Con i classici scafi Verdier, si ha già tutto il peso nella parte anteriore, forse addirittura si dorme nella parte anteriore. Ma questo non funziona per la nostra nave con la sua forma di scafo".
La quarta tappa riporta la flotta nell'emisfero boreale
Il Team Malizia sarà rappresentato nella quarta tappa da Will Harris, Rosalin Kuiper, che ha recuperato completamente dalla commozione cerebrale subita nella terza tappa, e dal navigatore Nico Lunven. Nuovo a bordo è il francese Christopher Pratt, che porta con sé una grande esperienza in Imoca. Pratt ha già navigato con grandi campioni come Jérémie Beyou e Armel Le Cléac'h. Ha ottenuto quattro podi nella classica Transat Jacques Vabre a due mani.
Con la quarta tappa, la flotta della Ocean Race si congeda dall'emisfero meridionale. Navigherà lungo la costa orientale sudamericana e nordamericana risalendo l'Atlantico fino al porto statunitense di Newport. L'arrivo è previsto dopo circa 18 giorni, intorno al 10 maggio. Con un vantaggio di cinque punti, i leader del Team Holcim - PRB potrebbero perdere il loro vantaggio nella classifica generale (19 punti) solo se Team Malizia dovesse ritirarsi e vincere allo stesso tempo.
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Ulteriori informazioni su The Ocean Race:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
