Der Entwurf stammt – wie bei Esseboats üblich – von Felci Yacht Design. Der Rumpf wird in moderner Sandwichbauweise im Vakuuminfusionsverfahren gefertigt, was eine hohe Steifigkeit bei vergleichsweise geringem Gewicht verspricht. Bei einer Länge von 8,90 Metern bringt die Esse 890 voll ausgestattet nur rund 1600 Kilogramm auf die Waage, davon hängen 780 Kilogramm (49 Prozent) als Ballast am T-Kiel mit Bleibombe. Wie alle Boote der Werft zeigt auch die neue 890 eine schlanke Konstruktionslinie: Der hohe Streckungsfaktor von 3,6 liegt deutlich über dem Mittelwert. Dank einer Breite von knapp 2,50 Metern soll sich die Esse 890 zudem problemlos auf einem Straßentrailer transportieren lassen.
Mit rund 50 Quadratmetern Segelfläche am Wind und einem 85 Quadratmeter großen Gennaker verspricht die Esse 890 sportliche Segeleigenschaften. Zum serienmäßigen Ausstattungskonzept gehören ein Carbonrigg mit Selbstwendefock sowie ein Hubkiel, der hydraulisch um 40 Zentimeter aufgeholt werden kann. Der Kiel ist wahlweise mit 2,10 Metern Tiefgang (Standard) oder in einer Kurzversion mit 1,90 Metern erhältlich. Der weiterentwickelte Rumpf, das fein abgestimmte Rigg und ein klar strukturiertes Cockpitlayout sollen ein müheloses Handling ermöglichen – auch mit kleiner Crew oder im Einhandbetrieb. Als Antrieb sind wahlweise ein Außenborder oder ein im Schacht aufholbarer Innenborder vorgesehen.
Unter Deck setzt Esseboats auf ein modulares Ausbaukonzept. Je nach Nutzung kann die Esse 890 als puristischer Daysailer, sportlicher Racer oder als Wochenendboot mit einfacher Übernachtungsmöglichkeit konfiguriert werden. Damit richtet sich das Boot an Seglerinnen und Segler, die Performance suchen, ohne auf Flexibilität zu verzichten.
Als der Schweizer Josef Schuchter vor rund 20 Jahren begann, über ein eigenes Sportboot nachzudenken, war an eine solche Erfolgsgeschichte kaum zu denken. Die Esse 850 entwickelte sich jedoch schneller als erwartet zu einem Referenzboot im Segment: Bereits im ersten Jahr segelte Schuchter selbst mit der Baunummer 1 zahlreiche Regattaerfolge ein, gleichzeitig übertraf die Nachfrage die Erwartungen deutlich. Spätestens mit der Auszeichnung zur „Europäischen Yacht des Jahres 2005“ erhielt die junge Werft internationale Aufmerksamkeit.
Bis heute wurden von der Esse 850 nicht weniger als 185 Exemplare ausgeliefert – eine bemerkenswerte Stückzahl für einen kleinen Schweizer Hersteller. Der Erfolg bildete die Grundlage für den systematischen Ausbau der Modellpalette. Gemeinsam mit dem langjährigen Designpartner Umberto Felci entstanden weitere Modelle, die kleinere Esse 750, ein konsequent auf Leistung ausgelegtes Kohlefaserboot für ambitionierte Regattasegler sowie die Esse 850 LE, als etwas gezähmte Ausführung der Einheitsklasse Esse 850.
Am anderen Ende der Skala folgte die Esse 990, die zwar die sportliche Handschrift bewahrte, konzeptionell jedoch stärker als exklusiver Daysailer gedacht war. Allerdings kam sie auf dem Markt nur schleppend in die Gänge. Mit der Esse 330 letztlich wurde das Konzept vor zwei Jahren rundum erneuert. Basierend auf dem Rumpf der Esse 990 ist ein Boot entstanden, das deutlich mehr Nutzungsspielraum bietet und deren Konzept mit einem vollwertigen, wohnlichen Innenausbau erstmals auch klar in Richtung Weekender rückt.