Sie war schon am Donnerstag in US-Teambekleidung im Genfer Fahrerlager gesichtet worden, doch die offizielle Bestätigung kam erst jetzt: Nur rund eine Woche nach der Trennung von Team Mubadala Brazil und seiner prominenten Fahrerin Martine Grael hat die 35-Jährige aus Niterói in Rio de Janeiro. Die 49erFX-Doppel-Olympiasiegerin steuert am Wochenende den US-Foiler.
Von “offiziell arbeitslos” zum Comeback im SailGP
Am 11. September hatte die erste SailGP-Steuerfrau Martine Grael selbst in den sozialen Netzwerken ihr Aus im brasilianischen Team unter dem Titel “Offiziell arbeitslos” verkündet. Eine Woche später hat sie nun einen neuen Job. Sie kommt als Vertretung, nachdem das US-Team mit einer ungewöhnlichen Verletzungsserie konfrontiert war: Erst hatte sich Steuermann Taylor Canfield verletzt, dann auch der junge Ersatzmann Harry Melges IV.
Die Mannschaft stand kurz vor Event-Start am 19. September ohne Steuermann da. Jetzt haben sie eine Steuerfrau. Das gab die Liga am Abend des 17. September bekannt. Für das US-Team kamen die Personalsorgen zur Unzeit. Die Amerikaner waren mit ihrem Sieg beim jüngsten SailGP-Event in Valencia in der Meisterschaftsserie gerade auf Platz drei vorgerückt. Zu den Tabellenzwischenständen vor dem Rolex Switzerland Sail Grand Prix geht es hier.
Nur die besten drei Teams werden das zum Saisonende am 29. November geplante große Finale in Abu Dhabi bestreiten. Dem Sieger winken zwei Millionen US-Dollar. Nun wird die Segelwelt gebannt darauf schauen, ob und wie Martine Grael ihrem neuen Team auf Zeit in der Schweiz helfen kann. Die Reaktionen der Fans des US-Teams fielen überwiegend begeistert aus.
Die Fan-Reaktionen aufs Grael-Comeback
Einer schrieb: “Fantastische Neuigkeiten. Sie wird es gut machen mit einem Team, das sie unterstützt. Großartige Wahl für Team USA!” Ein anderer bemerkte eine weitere Außergewöhnlichkeit: “Also wird es möglicherweise zwei Frauen an Bord geben.” Starkes Teammitglied bei den Amerikanern ist die hochgeschätzte Grinderin Anna Weis. Ein dritter Fan schrieb zu Graels Last.Minute-Einsatz für das US-Team: “Bravo! Zeig ihnen, was du kannst!” Es gibt aber auch mahnende Stimmen, die auf die “herausfordernde Situation” hinweisen.
Während Martine Graels olympische 49erFX-Vorschoterin Kahena Kunze am Wochenende ihr Comeback im brasilianischen Team feiert, ist die Steuerfrau nun mit dem Einsatz im US-Team stark gefordert. Wie es ausgeht, ist am am Samstag und am Sonntag jeweils ab 15.30 Uhr hier live im ZDF-Stream zu sehen. Wie sich das Germany SailGP Team auf den Alpengipfel vorbereitet hat, ist hier zu lesen.
Die beiden Gruppen fürs Schweizer SailGP-Wochenende stehen schon fest. Team Germany trifft sowohl auf das neu formierte US-Team mit Steuerfrau Martine Grael als auch auf Mubadala Brazil, für das Paul Goodison steuert und Kahena Kunze als Strategin im Einsatz ist. Außerdem mit Schwarz-Rot-Gold in Gruppe A: das dänische Team Rockwool Racing, Spaniens Los Gallos, das schwedische Team Artemis und Team DS Automobiles France.
Neuer Head Coach für das Germany SailGP Team
Gruppe B bilden die Saison-Dominatoren der Bonds Flying Roos, die Titelverteidiger vom Team Emirates GBR, Neuseelands Black Foils, NorthStar Canada, Explora Journeys Swiss und Red Bull Italy. Ebenfalls kurz vor dem Wochenende hat das Germany SailGP Team noch einen neuen Head Coach vorgestellt: Der Australier Tom Burton übernimmt als Head Coach die sportliche Leitung des Germany SailGP Team presented by Deutsche Bank.
Der Australier ist seit Anfang der Vorwoche zum Rolex Switzerland Sail Grand Prix in Genf im Amt. Am Wochenende wird er das Team erstmals begleiten. Burton gewann 2016 in Rio de Janeiro Olympia-Gold im Laser und war zuletzt Coach des Red Bull Italy SailGP Teams. In seiner neuen Rolle konzentriert er sich in den kommenden Jahren vollumfänglich auf die sportliche Entwicklung des deutschen Teams.
Lennart Briesenick, Director of Sports im deutschen Rennstall, sagte: „Wir freuen uns, Tom als Head Coach und Strategen ab sofort in unserem Team zu haben. Er kommt mit viel Erfahrung als erfolgreicher Sportler und Coach – auch aus dem SailGP – zu uns. Gemeinsam wollen wir mit ihm nun die jetzige Saison in einem Endspurt erfolgreich abschließen und uns parallel auf die nächste vorbereiten.”
Kurz vor dem Genfer Wochenende veröffentlichte die Liga noch diesen Clip, der Sebastian Vettels Einsatz im SailGP beleuchtet. Der viermalige Formel-1-Weltmeister ist Mitbesitzer des deutschen Rennstalls:
Tatjana Pokorny
Freie Reporterin Sport
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