Fridtjof Gunkel wurde 1962 auf Helgoland geboren; er startete dort seine Segelkarriere im Opti und stieg schnell auf Kielboote um. Nordseewoche, Cowes Week und Kieler Woche waren frühe Stationen, es folgten viele Jahre in der Admiral’s Cup Szene auf den Cuppern „Container“ und „Rubin“ Weltmeisterschaften und Internationale Regatten im Starboot, mit dem Mini-Maxi „SiSiSi“ und diversen Tonneryachten sowie die Teilnahme im Whitbread Round the World Race waren weitere prägende Stationen, flankiert von ausgedehnten Fahrtentörns. Zur YACHT kam Fridtjof Gunkel im Rahmen eines Volontariats bereits 1985, wo er später zunächst zum Ressortleiter Test & Technik, vor rund 25 Jahren dann auch zum Stellvertretenden Chefredakteur aufstieg. Zusätzlich verantwortet er den Regatta- und Sportbereich. Fridtjof Gunkel segelt privat einen Performance/Cruiser mit Liegeplatz an der Ostseeküste, seine Lieblingsreviere sind die ostschwedischen Schären und die Bretagne.