40 anni di ARC: Tapio Lehtinen e il suo Swan 55 "Galiana" - i vecchi tempi d'oro
Lehtinen è balzato agli onori della cronaca a metà novembre 2022. All'epoca, durante la Golden Globe Race (GGR), lo yacht dell'ormai 67enne finlandese "Asteria", un Gaia 36, affondò nell'Oceano Indiano meridionale. Lehtinen riuscì a raggiungere la zattera di salvataggio e fu salvato poco dopo da nientemeno che Kirsten Neuschäfer. YACHT ne ha riferito all'epoca (clicca qui per il resoconto).
Lehtinen è tornato in Finlandia per lavorare su uno Swan costruito nel 1970, che ha acquistato nel 2019. Il suo "Galiana" è un 55 con armo a yawl. Nel 2023 ha partecipato alla Ocean Globe Race, una regata intorno al mondo in occasione del 50° anniversario della prima Whitbread Round the World Race. Il suo Swan era l'imbarcazione più vecchia della flotta dei partecipanti, composta principalmente da barche classiche in VTR. Ha portato a bordo giovani velisti per l'OGR.
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Ora sta facendo qualcosa di simile per la ARC, alla quale il Finn partecipa per la prima volta. Solo la metà dell'equipaggio è composta da ospiti che pagano il passaggio. Ha messo gli altri posti a bordo a disposizione di giovani velisti. È la sua rivincita per tutti i decenni in cui ha potuto vivere il suo sogno velico, dice Lehtinen. "Voglio trasmettere un po' della mia esperienza e delle conoscenze che ho potuto accumulare durante il tempo trascorso in mare e lavorando sulle mie barche".
Voglio trasmettere le mie conoscenze alla prossima generazione di velisti".
E, naturalmente, sta imparando molto anche dalla Generazione Z. "Per esempio, molte cose che hanno a che fare con la comunicazione moderna e digitale", dice Lehtinen. "Al giorno d'oggi non se ne può fare a meno". Anche lui è attivo su Internet con presentazioni e documentazione su siti web, social network e YouTube.
C'è solo una cosa su cui non è d'accordo con le nuove generazioni. "Dopo la regata intorno al mondo, il mio bisogno di musica techno di sempre è stato più che soddisfatto. Non la sento più a bordo!", dice ridendo.
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Per il finlandese, la sua predilezione per i vecchi yacht ha a che fare con il comfort. "Con gli yacht classici, che sono adatti al mare, si può navigare piacevolmente anche in caso di tempesta e vivere comodamente sottocoperta. Al contrario, gli yacht da regata di oggi sono vere e proprie macchine infernali, spesso caverne nere di carbonio con un rumore assordante sottocoperta, anche quando il tempo e il mare sono sostanzialmente calmi".
Gli yacht da regata di oggi, con i loro scafi in fibra di carbonio, sono davvero macchine infernali!".
Tuttavia, un secondo punto forse più importante per Lehtinen è un altro: "Conservare le vecchie barche e farle navigare è anche una sorta di uso sostenibile delle risorse esistenti. Ci sono così tante barche che stanno invecchiando, ma che potrebbero essere navigate per molti anni ancora con un po' di lavoro. Quindi perché comprarne sempre di nuove?".
Questo fu anche il caso della sua "Galiana". All'inizio, il Cigno, progettato da Sparkman & Stephens, fu sottoposto a un refit totale. Lo sforzo è valso la pena. Nella marina di Las Palmas, la nave è in condizioni immacolate.
Ma perché un velista così esperto partecipa all'ARC? "Non per imparare molto nei seminari. Ma sono sicuramente utili per i miei giovani velisti a bordo. Possono imparare molto da tutti gli esperti di meteo, navigazione e sicurezza ingaggiati dagli organizzatori", spiega Lehtinen. Lui stesso si diverte molto di più a socializzare con i diversi equipaggi. "Qui si incontrano tante persone diverse e interessanti, è semplicemente fantastico!".
Poter incontrare tante persone diverse e interessanti è il motivo che mi ha spinto a navigare sulla ARC".
Gettarsi in compagnia degli altri non è affatto da Finn. Dopo tutto, è prima di tutto un appassionato velista monoguida. "Mi piace divorare un libro dopo l'altro durante le lunghe traversate oceaniche. C'è tutto il tempo per affrontare lunghi tomi di letteratura mondiale", racconta.
In mare ha anche molto tempo per osservare semplicemente il mare, il cielo e le nuvole. "E in passato anche gli animali. Balene, stenelle, albatros e altri uccelli marini. Ma non li ho incontrati nei miei ultimi viaggi".
Se non agiamo oggi, presto potrebbe essere troppo tardi per sempre!".
Per questo motivo, ora è anche impegnato nella lotta contro l'inquinamento degli oceani e la conseguente distruzione dell'habitat della fauna e della flora marina. Tapio Lehtinen: "Avvio progetti per attirare l'attenzione sul problema ambientale e per cercare soluzioni. Se non facciamo nulla oggi, presto potrebbe essere troppo tardi per sempre". Info: tapiolehtinensailing.fi
