Visita al laboratorio: La famiglia Boudalas è la terza generazione a produrre modelli di navi storiche
Le Sporadi settentrionali sono note per le loro splendide baie e per le isole in parte densamente boscose. La città di Skopelos, sull'omonima isola, è considerata la perla dell'arcipelago egeo in termini di turismo. Più ci si inoltra nei vicoli in ripida salita, più la città diventa tranquilla. Poiché molte strade sono impraticabili per le auto, alcuni servizi, come la raccolta dei rifiuti, vengono ancora effettuati con gli asini. Le case imbiancate a calce sono ornate da aranci, viti e oleandri e affiancate da gatti che fanno le fusa.
Bountalas Shipbuilding, il cantiere di costruzione di modelli della famiglia Boudalas, si trova in una di queste case, un po' fuori mano, in una zona meno turistica della pittoresca città portuale. Se non lo sapete, non vi renderete conto dei tesori conservati qui. Ma quando entrerete, difficilmente riuscirete a smettere di stupirvi. Al centro della sala si trova un enorme modello della "HMS Victory", la nave ammiraglia che condusse Lord Nelson nella famosa battaglia navale di Trafalgar. Gli alberi arrivano fino al soffitto e, compreso l'imponente bompresso, il modello di nave misura ben quattro metri.
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Tuttavia, non sono solo le dimensioni a impressionare. Sono piuttosto gli innumerevoli dettagli che sono stati ovviamente creati e assemblati con amorevole lavoro di Sisifo. Tuttavia, lo scafo è costruito in modo così solido che la nave potrebbe facilmente essere classificata come nave da ghiaccio. Se ci fosse un vero equipaggio in formato Gulliver, potrebbe azionare le innumerevoli cime e far navigare la nave da guerra fedelmente ricreata come se fosse la vera "HMS Victory", che è ancora ormeggiata a Portsmouth, nel sud dell'Inghilterra, ed è considerata la più antica nave da guerra in servizio al mondo.
Triantafyllos Boudalas divenne un pioniere della costruzione di modellini di navi in Grecia
La famiglia Boudalas costruisce navi da oltre 200 anni ed è ora alla settima generazione. Un tempo erano molto più grandi dell'impressionante versione in miniatura della "HMS Victory". Le prime generazioni avevano persino i loro cantieri navali a Constanza, in Romania, e a Tampa, in Florida. Ma sono tornati nella loro terra d'origine greca, dove hanno lavorato come costruttori navali nelle tradizionali aziende di costruzione navale dell'isola, le Tarsanades.
Negli anni '70, tuttavia, i cantieri navali sulle spiagge dovettero chiudere per far posto all'emergente industria del turismo. Le entrate previste dagli alberghi e dalla ristorazione pesavano molto di più nelle considerazioni del governo rispetto alla cantieristica, che di solito era comunque in perdita. E il sentimentalismo non era più un'opzione. Per guadagnarsi da vivere, Triantafyllos Boudalas fece di necessità virtù e iniziò a costruire repliche in scala reale di famosi velieri. Per costruire i modellini di navi, Boudalas ha fatto ricorso a tutte le sue conoscenze, e per lui era importante utilizzare solo materiali originali.
Triantafyllos Boudalas non solo è diventato un pioniere della costruzione di modellini navali in Grecia, ma è anche riuscito a conservare la sua professione tradizionale e a trasmettere tutte le sue conoscenze ai figli Yannis e Nina, che hanno continuato il micro-artigianato e stanno attualmente formando anche la figlia Rigina. Yannis Boudalas, costruttore di modellini navali di seconda generazione, utilizza le sue conoscenze tecniche di elettricista per dare vita agli interni dei modellini con l'illuminazione. Questo tocco di modernità conferisce alle navi storiche un ulteriore tocco di magia e fa illuminare soprattutto gli occhi dei bambini.
Il laboratorio è diventato un piccolo museo
Tuttavia, egli si attiene anche alle vecchie tradizioni e superstizioni dei maestri d'ascia, consegnando le navi solo durante la fase lunare, quando simbolicamente c'è abbastanza acqua sotto la chiglia. Anche i chiodi non devono essere piantati durante l'ombra, perché si dice che porti sfortuna.
Tutti i piccoli dettagli delle navi sono intagliati nel legno e tutti gli accessori sono fatti a mano. Oltre ai materiali e all'attenzione per i dettagli, un'altra caratteristica unica dei modelli Boudalas è l'uso minimo di colori decorativi. Al contrario, viene utilizzata una lacca opaca o una cera, in modo che tutti i dettagli della costruzione della nave, realizzata in legno di noce locale di Skopelos, rimangano visibili.
La figlia di Yannis Boudalas, Rigina, studia archeologia, ma trascorre ogni minuto libero nel laboratorio per affinare le sue capacità e raccontare agli ospiti interessati la storia della sua famiglia. "Uno dei migliori clienti di nostro nonno era l'ormai defunto armatore Stravelakis. Per lui realizzò oltre 30 pezzi. Grazie alle sue conoscenze, riuscì a ottenere i progetti per mio padre dall'Ammiragliato britannico. Ricordo che realizzammo anche un modello tedesco e Stravelakis lo regalò all'allora cancelliere tedesco Helmut Schmidt. Il Presidente degli Stati Uniti George Bush senior ricevette un modello della fregata "USS Constitution". La maggior parte delle nostre opere si trova nelle collezioni private di costruttori navali, medici, politici e molti artisti".
Tuttavia, è diventato molto più difficile vendere i modelli di grandi dimensioni, ed è per questo che il laboratorio è diventato un piccolo museo. Oltre alla "HMS Victory", ci sono altri modelli impressionanti da ammirare, come il clipper da tè "Cutty Sark", il "Bounty" e una galea greca. Nella piccola sala si trovano anche polene replicate, strumenti storici di costruzione navale e fotografie.
Yannis Boudalas ha lavorato sulla "HMS Victory" per dieci o dodici ore al giorno per oltre un anno.
Tuttavia, sebbene il loro mestiere stia per essere riconosciuto come bene culturale greco, la famiglia non riesce più a guadagnarsi da vivere. Per questo motivo Yannis e sua figlia lavorano anche a piccoli modelli che vengono venduti come souvenir: un tentativo di rendere la loro arte accessibile ai visitatori di tutto il mondo e di mantenere viva l'eredità dei loro antenati.
Tuttavia, il prezzo di vendita e il valore effettivo basato sulla quantità di lavoro svolto non saranno mai in giusta proporzione tra loro. Per intenderci: Yannis Boudalas ha lavorato all'opera della sua vita, la "HMS Victory", per dieci-dodici ore al giorno per oltre un anno. Tuttavia, la famiglia non è interessata a fare grandi guadagni. Sono orgogliosi del loro patrimonio marittimo e sono felici di trasmetterlo ancora una volta alle nuove generazioni.
Il laboratorio di modellismo navale
La famiglia Boudalas è impegnata nella costruzione navale da sette generazioni e da oltre 200 anni. Oggi gestisce un cantiere navale di modelli a Skopelos, in Grecia, sulle isole Sporadi. Qui, il padre Yannis e la figlia Rigina Boudalas lavorano fianco a fianco alle impressionanti repliche in miniatura di navi storiche che vengono commissionate da musei e collezionisti. Anche i laboratori fanno parte dell'attività dei Boudalas, che trasmettono le loro conoscenze ai modellisti interessati.
- Ulteriori informazioni: bountalas-shipbuilding.gr
L'articolo è apparso per la prima volta su YACHT Classic 2/2024.
