Per me non è stato affatto un gioco, sapevano esattamente cosa stavano facendo".
"Conoscevano i punti deboli della barca e sapevano come affondarla", ha dichiarato il proprietario Richard Powell al New York Post.
La settimana scorsa, un gruppo di orche ha affondato il suo Oceanis 393 "Bonhomme William", del valore di circa 130.000 euro, dopo attacchi durati due ore. Powell, 59 anni, e due compagni di navigazione erano in viaggio da dieci giorni da Vilamoura, in Portogallo, alla Grecia da 22 ore. Powell voleva festeggiare il suo compleanno a bordo. L'attacco è avvenuto a circa due miglia nautiche dalla costa spagnola, in acque profonde circa 40 metri.
La loro unica intenzione era quella di affondare la barca e basta".
Presunto comportamento intenzionale
Secondo Powell, cinque orche hanno accerchiato la barca a vela e si sono alternate per distruggerla intorno alle 20:00 in un attacco coordinato che Powell ha paragonato a un massacro di lupi.
Il proprietario di un'azienda informatica ha dichiarato di aver avvertito il primo impatto sul fondo dell'imbarcazione e di aver pensato che lo yacht fosse finito su una roccia.
"Mentre guardavo intorno all'imbarcazione per vedere se riuscivo a scorgere qualcosa - andavo a circa cinque o sei nodi - è stata colpita di nuovo", ha detto Powell.
"Al secondo colpo, ho guardato oltre la poppa della barca e ho potuto vedere la forma scura di un'orca nell'acqua".
Prima il timone distrutto, poi lo yacht
Il gruppo di cinque persone si è concentrato inizialmente sul timone, tanto che la barca a vela non era più governabile dopo circa 15 colpi.
Poi le Orche si sono divise, ognuna concentrandosi su una parte diversa della barca, compresa la chiglia e la poppa.
Si muovevano in cerchio. Era come guardare i lupi a caccia".
"Facevano a turno per raggiungere la barca: a volte due arrivavano nello stesso momento e colpivano. È stato piuttosto spaventoso, ovviamente".
Ci volle un'ora e mezza prima che lo scafo cedesse sotto la pressione delle balene e si rompesse, facendo riversare l'acqua nel salone.
Nonostante l'equipaggio abbia chiesto aiuto via radio subito dopo l'inizio dell'attacco, ci sono volute due ore prima che i soccorritori spagnoli arrivassero e salvassero l'equipaggio, pochi minuti prima che lo yacht affondasse.
Misure di difesa inefficaci
Powell ha raccontato di aver provato di tutto, dal lancio di petardi in acqua allo spegnimento del motore per respingere l'attacco, ma nulla è servito.
È stato un attacco molto lungo e sono rimasto sorpreso dalla sua ferocia".
Powell ritiene che il gruppo - che comprendeva due giovani orche - potrebbe essere lo stesso che negli ultimi anni ha terrorizzato altri skipper nelle acque europee.
Ho la sensazione che siano affondatori di barche".
"Sapevano cosa stavano facendo, ne sono certo. È solo questione di tempo prima che qualcuno spari a una di queste orche", ha avvertito Powell. "La battaglia tra l'uomo e la bestia è destinata a peggiorare. Per fortuna nessuno di noi era in acqua e si è fatto male".
È una lotteria se ti colpiscono o meno".
