In barca a vela per un lungo viaggio: Intervista a Philipp Hympendahl - "Tutto su una carta".
Kristina Müller
· 19.01.2024
Alla fine, il piano era troppo ambizioso. Il velista single-handed Philipp Hympendahl ha dovuto interrompere prematuramente il suo progetto di "circumnavigazione senza scalo". Voleva essere l'unico tedesco a partecipare alla Global Solo Challenge nell'autunno del 2023. A tal fine, aveva acquistato un Comfortina 38 ormai datato, che doveva essere reso idoneo al difficile tour nell'ambito di un ampio refit. Lo scorso marzo, tuttavia, ha cancellato con contrizione il progetto. Erano emersi gravi danni precedenti alla barca. Non era realistico ripararli prima dell'inizio della regata.
Ma Philipp Hympendahl, figlio del circumnavigatore Klaus Hympendahl, morto nel 2016, non è uno che nasconde la testa sotto la sabbia a lungo. Ha venduto la Comfortina e ha navigato spontaneamente con la sua vecchia barca fino all'estremità settentrionale del Mar Baltico e ritorno con la Midsummersail in estate. In autunno è partito verso sud, passando per la Manica e il Golfo di Biscaglia.
Gli abbiamo chiesto dove lo sta portando il suo nuovo viaggio, cosa ha a che fare con il suo sogno di navigare senza scalo intorno al mondo e cosa lo affascina della navigazione in solitario.
YACHT: Philipp, a metà novembre hai attraversato il golfo di Biscaglia con la tua mezza nave sportiva, l'"African Queen": perché?
Volevo sicuramente prolungare la stagione, ma sapevo anche che non sarei riuscito a partire fino a tardi. La vela di mezza estate aveva già dominato la mia estate. Dopo di che, dovevo ancora riallestire la mia barca per il nuovo viaggio.
Mentre parliamo, lei è in viaggio verso le Isole Canarie. Dove ti porterà questo nuovo viaggio, quali sono i tuoi piani?
Sto progettando un viaggio atlantico di andata e ritorno: raggiungere i Caraibi e poi tornare indietro il più velocemente possibile. È un test per me e per la mia barca. Partecipando subito alla Global Solo Challenge, avrei saltato alcune fasi di preparazione, che ora sto recuperando, per così dire.
Quindi non ha ancora scartato completamente l'idea. Le 900 miglia nautiche in solitario senza scalo sulla Midsummersail erano anche un allenamento per questo?
Dopo la fine della mia campagna, sono caduto in un brutto buco. Ero così nel tunnel e avevo un grande obiettivo. Poi, staccare la spina e rimanere senza niente, è stata dura. Avevo sentito parlare della Midsummersail, ma non conoscevo né la zona né la regata. Fortunatamente non ero riuscito a vendere la mia vecchia barca, la "African Queen". Ho potuto partecipare con lei. Ho pensato: meglio navigare con una barca piccola che non farlo affatto. È stata una sorta di liberazione. Le 900 miglia nautiche sono state anche il mio viaggio più lungo in solitario.
Il viaggio intorno al mondo sarebbe stato ben 25 volte più lungo. Le 900 miglia nautiche in solitaria l'hanno incoraggiata o scoraggiata?
Ho davvero assaggiato il sangue con la Midsummersail! Non sono un velista da regata molto esperto, ma sono un tipo tosto e ho la resistenza necessaria per una regata di lunga distanza. Ho anche partecipato a gare ciclistiche di lunga durata. Alla Midsummersail, ho parcheggiato per giorni in una zona di stallo e molte persone mi hanno superato. Ma ho imparato da questo, è la vela.
Cos'altro ha imparato durante la sua prima regata di lunga distanza in solitaria?
Per esempio, ho capito che in realtà sono un tipo competitivo. E che nella tua testa è completamente diverso se stai navigando in una regata o da solo. La vela in regata è un po' come la vela in famiglia o in comunità. Ci si sente più a proprio agio, non si è così soli nelle proprie decisioni. Alla fine, questo mi ha anche incoraggiato a voler partecipare a una regata in solitario senza scalo intorno al mondo. È un grande obiettivo, anche se non è sempre un'impresa divertente. Ma se una cosa è sulla mia lista di cose da fare, allora voglio davvero farla.
Come continuerà il vostro progetto?
Il mio obiettivo è fare tutto il possibile per renderlo possibile. È da molto tempo che ho in mente la barca dei sogni. Prima di tutto, sto facendo questo giro dell'Atlantico per pubblicizzare il mio canale YouTube e ottenere maggiore sostegno per il progetto. Ho creato una grande rete e vorrei ringraziare ancora una volta i numerosi volontari per il loro sostegno! Ma alla fine abbiamo avuto molta sfortuna. Inoltre, le risorse finanziarie non erano sufficienti. D'altra parte, dobbiamo anche aspettare e vedere come si svilupperà la Global Solo Challenge, che si sta svolgendo per la prima volta, e se si svolgerà di nuovo tra quattro anni.
Non ho molta esperienza di regate. Ma sono un tipo tosto che ha la resistenza per le lunghe distanze".
Durante la regata, i partecipanti sono partiti da A Coruña in orari diversi. Lei ha persino salutato di persona un ritardatario durante il viaggio. Come è stato?
A Coruña era comunque sulla mia rotta verso sud, quindi non è stato un grosso problema passare di lì. Mi sarebbe piaciuto vedere altri skipper partire, ma sono rimasto bloccato nel porto di Brest nella tempesta per troppo tempo.
Come concilia attualmente il viaggio e il lavoro?
Sono un fotografo, svolgo lavori fotografici in viaggio e lavoro per agenzie fotografiche. Sto anche guadagnando un po' di soldi con YouTube e Patreon. Sto cercando di costruire tutto in modo da potermi guadagnare da vivere con la navigazione. Al momento sto puntando tutto su una sola cosa. Ma bisogna lavorare sodo per questo e, soprattutto, assicurarsi di non finire nella stessa ruota del criceto della vita a terra. La mia motivazione principale è il divertimento della navigazione, questa vita semplice in cui si incontrano persone fantastiche.
Spesso navigate in condizioni meteorologiche difficili, mentre gli altri restano in porto. Cosa vi incute rispetto o addirittura paura?
Ho umiltà di fronte alla natura! È sempre più forte dell'uomo. Non mi vedo come un superuomo più coraggioso degli altri. Ho solo deciso di non lasciarmi dominare dalle preoccupazioni o dalle paure. Come marinaio si cresce solo con l'esperienza. Una volta ho affrontato una tempesta con 50 nodi di vento con mio padre. Abbiamo surfato su onde enormi e abbiamo pensato che fosse tutto finito! Per questo motivo ho sempre molto rispetto in vista dei miei viaggi.
Li pianificate meticolosamente?
No, non sono sempre stato bravo in questo. A un amico piace mandarmi delle rotte, ma secondo la mia esperienza raramente sono giuste. Sono invece bravo a improvvisare e a trarre il meglio da una situazione.
Avete un esempio?
Durante il viaggio di ritorno dalla Midsummersail, sono stato sorpreso da una tempesta con una breve onda del Mar Baltico che si è infranta rapidamente. La mia barca è stata sballottata avanti e indietro. Il pilota automatico e la banderuola erano rotti e io ero troppo stanco. L'ho girato, ma era così rumoroso che non riuscivo a dormire e mi sono chiesto cosa stessi facendo se non potevo riposare? Mi sono comunque sdraiata, sono riuscita a calmarmi e ho dormito profondamente per qualche ora. Il giorno dopo è andato tutto bene. Ho potuto navigare fino a Rauma, in Finlandia, per effettuare le riparazioni.
Ma spesso si naviga oltre i porti e si preferisce invece una battuta molto lunga. Che cosa le piace?
Mio padre una volta disse che i porti non fanno bene alle persone. Ti rendono solo più ansioso di tornare a navigare e ti fanno stare molto in giro. A me piace molto navigare, altrimenti potrei stare a casa. Penso che navigare da soli sia fantastico. Ci si sente davvero a proprio agio con l'ambiente circostante e non si è stravolti dagli altri. Tuttavia, non appena si è in porto, ci si sente più soli che in acqua. È più bello stare con gli amici o con la famiglia.
Per navigare su lunghe distanze in solitario ci vuole forza. Come si mantiene in forma mentre viaggia?
Un tempo impazzivo al pensiero di non riuscire a dormire. Ora comincio presto per entrare in un ritmo di attività e recupero. Quindi, il giorno dopo aver corso, imposto un timer per riposare ancora e ancora! In parole povere, navigare in solitario non significa altro che dormire, mangiare e navigare. La priorità è sempre quella di sentirsi bene.
Ma come si fa a gestirlo, soprattutto quando le condizioni del mare sono difficili o le cose vanno male?
La cosa più importante è la mentalità: non bisogna prendere il presente troppo sul serio. Ci saranno sempre situazioni negative. Ho interiorizzato l'immagine che alla fine tutto andrà bene e che navigherò nel porto con il sole. Quando si è in ansia, bisogna pensare a ciò che si può fare per se stessi: Ho fame o voglia di una tazza di tè? Quando cucinare sulla mia piccola barca diventa troppo pericoloso, il cibo in busta vale oro. Mi piace riscaldare i maccheroni al formaggio, ad esempio, quando il mare è mosso. Un'altra cosa importante: non guardare sempre i frangenti. Il mio consiglio personale è: scendere, sdraiarsi e leggere Moitessier.
Informazioni sulla persona: Philipp Hympendahl
Il fotografo di Düsseldorf Philipp Hympendahl, 55 anni, naviga da anni con la sua "African Queen" di 9,20 metri e mezza tonnellata dall'IJsselmeer, preferendo i viaggi in solitario nei mari del Nord e del Baltico. Tra le altre cose, ha circumnavigato la Danimarca in inverno e ha fatto il giro del Mare del Nord. Il suo grande obiettivo, tuttavia, era ed è tuttora quello di partecipare a una regata non-stop intorno al mondo.
