di Heide Wilts
Dopo otto giorni di tempeste ululanti, il tempo finalmente si calma un po' e salpiamo con un nuovo equipaggio, destinazione Ventisqueros. Si tratta di ghiacciai incastonati nelle montagne della Cordigliera di Darwin, raggiungibili attraverso profondi fiordi. Navighiamo controvento, a volte sotto il sole più bello, a volte sotto una pioggia gelida.
O si suda o si congela".
Il compagno di equipaggio Herbert si lamenta e indossa i pantaloni termici. Per una volta, i rulli di vento corrono verso di noi. Ciuffi di nuvole nere scendono verso l'acqua agitata.
Montagne e argini si dissolvono in un grigio scuro furioso. La "Freydis" non fa un altro miglio di strada. Quando la furia si placa, ci mettiamo al riparo di un promontorio sporgente.
Ancoriamo nella baia di Yendegaia, davanti al più grande ghiacciaio della Cordigliera di Darwin. Brilla di un bianco abbagliante tra le cime delle montagne. Con il gommone attraversiamo fiumi verdi e impetuosi, guadiamo torrenti ghiacciati nel letto del ghiaione, facciamo escursioni su prati e isole fluviali e scaliamo montagne. Il ghiacciaio ci sembra sempre molto vicino eppure è troppo lontano per poterlo raggiungere in un giorno di cammino.
Tutt'intorno, i pendii sono disseminati di cadaveri di alberi semicarbonizzati. È stato un taglio e un incendio per creare nuovi pascoli per il bestiame e le pecore delle estancias? "O è stato un fulmine?", dice Albert, un altruista appassionato di vela. Crede ancora nell'interazione ragionevole dell'uomo con la natura. Ma nella Terra del Fuoco non ci sono temporali, né fulmini e quindi non ci sono scuse per la terra bruciata.
Sono un pugno nell'occhio.
Scottature solari nella Terra del Fuoco
Il sole brilla senza pietà attraverso il buco nell'ozono: scottature nella Terra del Fuoco. Eckart e Herbert si applicano una crema sulle loro teste calve. "Se mettiamo le tende da sole", temono, "nessuno crederà alle nostre foto che ci dicono che siamo nel freddo sud e nella parte più tempestosa del mondo".
Senza eccezioni, i bracci del fiordo terminano davanti a imponenti ghiacciai. Si spaccano, rombano, rimbombano e sbattono, con pezzi di ghiaccio che si staccano continuamente. Eckart, un uomo ben addestrato sulla cinquantina, che ogni giorno inizia la sua toilette mattutina sul "Freydis" con una doccia di acqua di mare, con grande stupore di tutti, quasi impazzisce.
È esuberante mentre si arrampica su piccoli iceberg, salta giù nell'acqua ghiacciata o nuota nella poltiglia di ghiaccio, dove nemmeno i leoni marini osano andare.
Vigilia di Natale
Un faggio sempreverde con foglie piccole e dure è decorato con decorazioni natalizie, stelle di Natale e un angelo di orpello dal nostro "vecchio" compagno di navigazione Holger e dalla sua neo-moglie Anne - un bellissimo albero di Natale! La nostra "Freydis" non ha mai visto nulla di simile. Attraversa i fiordi come un toro di Pentecoste, sfila davanti a giganteschi tappeti di ghiacciai e si mette in posa per gli indaffarati fotografi di bordo. Eckart suona i canti di Natale con l'armonica e noi cantiamo le parole familiari. Un Natale davvero sentimentale: una cascata gorgoglia sulla riva, il ghiacciaio batte forte come un saluto.
Feliz navidad! La campana della nave diventa la campana di Natale. Finalmente possiamo disfare o leggere i nostri pacchi e le nostre lettere da casa per Natale. I piccoli e divertenti regali che l'equipaggio si fa reciprocamente - piccoli souvenir in legno della Terra del Fuoco, foto di precedenti viaggi in barca a vela, libri, dolci - ricevono ovviamente il riconoscimento che meritano. Anche la natura ci riserva dei doni, il bel tempo e il menù di Natale appeso alle rocce: Splendidi esemplari di cozze che dobbiamo solo raccogliere. Servite con salsa all'aglio, pane appena sfornato e vino bianco, sono una vera delizia del paese del fuoco, difficile da battere.
