Vento forte nel fairway dello Småland. Il vento aumenta, l'anemometro segna presto 20-25 nodi di media e nelle raffiche il vento sale addirittura a 30 nodi. La randa è già al secondo e ultimo terzarolo. In realtà, il fiocco deve ancora essere ammainato e il fiocco da tempesta messo.
Il primo pensiero è: girarsi! Ma poi ci rendiamo conto che non è una buona soluzione. Le condizioni meteorologiche non dovrebbero migliorare nei prossimi giorni e il nostro arrivo a casa, a Maasholm, è previsto tra due giorni.
Ieri sono arrivato da Skåre, in Svezia, e ho imboccato il canale dello Småland, presumibilmente riparato, a sud di Møn, per passare la notte nel porto dell'isola di Bogø, di fronte a Stubbekøbing. E ora questo! Il piano era di ormeggiare nel porto di Omø questa sera prima del tramonto. Ma questo piano è ora molto lontano.
I velisti monoscafo sono da soli
Queste situazioni sarebbero sicuramente più rilassate con un equipaggio. Non solo perché ci sarebbero più mani disponibili, ma anche perché si potrebbero semplicemente scambiare idee e discutere.
Ma è proprio così e, dopo tutto, l'ho scelto io. Osservo per un po' il mio pilota del vento, il mio secondo "uomo", poi mollo la drizza del fiocco e striscio verso prua.
Una mano per me, l'altra per la manovra. A meno che non sia previsto un calo del vento, preparo sempre la prossima vela più piccola in porto. Nel mio caso, ciò significa che il fiocco da tempesta è già attaccato e legato alla ringhiera del mare. A questo punto è sufficiente recuperare il fiocco, tagliare la drizza e le scotte sul fiocco da tempesta, tagliare gli stralli del fiocco da lavoro e fissare la scotta alla ringhiera.
Ora torno a gattonare, sistemo il fiocco da tempesta, stringo la scotta e sì, va molto meglio.
Tre ore di vento e mare scuotono la mia barca e me di bolina. La rotta viene cambiata da Omø a Bisserup. Questo porta con sé la prospettiva di un ormeggio alla luce. E all'improvviso, sulla terraferma, a est di Bisserup, le cose vanno di nuovo bene. Il mare si è calmato, il vento è sceso a 20 nodi e posso persino raggiungere di nuovo la destinazione inizialmente prevista, Omø. Più tardi, terzarolo di nuovo e passo al fiocco.
Improvvisamente tutto è di nuovo meraviglioso. Raggiungo la mia destinazione alla luce del giorno, come previsto al mattino. E ripensandoci, anche le tre ore di vento forte non sono state male.
La navigazione in solitario non è sempre volontaria
È una bella sensazione essere in grado di gestire situazioni come questa senza aiuti esterni. Naturalmente, è più facile con un equipaggio ben coordinato. E naturalmente la sofferenza condivisa è solo la metà della sofferenza a bordo. D'altra parte, bisogna prima trovare le persone con le quali si possono gestire meglio le situazioni difficili. Nella maggior parte dei casi, la cerchia dei potenziali co-sailor con cui si vorrebbe essere sulla stessa barca quando il gioco si fa duro è limitata a un piccolo gruppo. E non tutti hanno tempo quando ne avete bisogno.
Mentre la pratica della vela è importante prima delle uscite giornaliere, i velisti in solitario si preoccupano anche dei problemi mentali prima delle lunghe distanze.
Come equipaggio familiare, cerchiamo di trascorrere costantemente i giorni di vento forte e maltempo in un porto riparato. Questo è possibile grazie alla strategia di navigare da soli su distanze più lunghe. Infatti, più si naviga in una sola volta, maggiore è il rischio di incontrare maltempo durante il percorso.
Una volta raggiunta la destinazione, ad esempio le acque protette dell'arcipelago svedese, il resto della famiglia si unisce a loro.
Lo abbiamo fatto in molti viaggi, tra cui una traversata atlantica, e tutti sono molto soddisfatti del concetto. Nel corso degli anni, ho acquisito familiarità con l'argomento e sono diventato un vero e proprio fan della navigazione in solitario.
La navigazione in solitario è qualcosa di speciale
È una sorta di sensazione di libertà poter valutare e controllare la nave, gli elementi e in definitiva me stesso. Essere da solo e riuscire comunque a superare tutti i problemi e a godere di bei momenti in solitudine mi riempie sempre di un profondo senso di soddisfazione.
Certo, la navigazione in solitario è un termine ampio. Naturalmente, c'è una differenza tra navigare da un porto all'altro del Mar Baltico e trascorrere giorni e settimane in completa solitudine attraverso un oceano.
Mentre le competenze richieste per la navigazione in solitario si concentrano sulle tecniche da tenere a portata di mano, i lunghi passaggi pongono l'accento anche sugli aspetti mentali. Fa la differenza acquisire trucchi e tattiche per le manovre in porto e per le giornate di maltempo o risolvere in anticipo i problemi che nascono dall'essere soli per giorni e settimane e dalla mancanza di sonno.
Sebbene la mia ambizione di skipper sia sempre stata quella di avere la barca sotto controllo anche in condizioni difficili, non riuscivo a rispondere alla domanda su come avrei affrontato la costante solitudine prima della mia traversata atlantica.
Problemi mentali nella navigazione a vela in singolo
E chi può farlo? La nostra vita è caratterizzata da incontri quotidiani con altre persone. In circostanze normali, difficilmente qualcuno si trova nella situazione di non vedere o magari parlare con qualcuno per giorni o addirittura settimane. Come si fa a sapere cosa si prova?
Sono stato fortunato. Sono riuscito a godermi la maggior parte del mio viaggio. Tuttavia, non bisogna nascondere che ci sono state anche fasi di profonda depressione. La domanda sul perché mi stessi facendo questo ha oscurato più volte il viaggio. Il tempo pesante, il buio, la mancanza di sonno: bisogna essere pronti a superare tutto questo, anche solo per la sensazione di avercela fatta.
Col senno di poi, però, per me ne è valsa la pena. La navigazione in solitaria attraverso l'Atlantico rimarrà sempre nella mia memoria come un'esperienza molto speciale che non avrei voluto perdere.
La preparazione è importante
Chi parte da solo per un viaggio così lungo deve essere già esperto e non deve preoccuparsi della navigazione vera e propria della nave. Ormeggiare con vento forte, terzarolare, cambiare le vele in condizioni difficili, riparare e improvvisare: non solo si deve essere felici di fare tutto questo, ma si deve anche essere in grado di farlo in condizioni sfavorevoli.
Tuttavia, ciò che inevitabilmente farà parte della preparazione della crociera è un esame intensivo della rispettiva nave, delle sue attrezzature tecniche e dei possibili miglioramenti per l'utilizzo da parte dell'equipaggio di una sola persona.
L'abilità dello skipper è più importante per le operazioni in solitaria che la particolare idoneità progettuale dell'imbarcazione.
Si dice spesso che la capacità di navigare in solitario di una barca a vela sia caratterizzata da particolari caratteristiche progettuali. Ma questo non è necessariamente vero. Quando si naviga senza equipaggio, lo skipper stesso e ciò con cui si trova a suo agio sono molto più importanti della barca.
Esiste uno yacht ideale per una barca a una mano?
La deviazione di tutte le drizze, le scotte e le cime di terzaroli nel pozzetto, spesso desiderata dai velisti, ha lo svantaggio che le loro numerose deviazioni generano un alto livello di attrito, oltre allo sbattimento che rapidamente vi provocano. Chiunque abbia regolato o terzarolato le vele dal pozzetto e dall'albero su navi di dimensioni comparabili sa quanto sia spesso più difficile nella versione deflessa.
Più semplice è, meglio è, è il mio credo personale, che si applica non solo al guidalinee, ma anche all'impianto elettrico ed elettronico. Tutto ciò che è integrato si romperà inevitabilmente prima o poi. Solo in alto mare, si è felici quando l'attrezzatura è maneggevole e facile da riparare o sostituire.
Naturalmente, le opinioni su questo punto sono molto diverse. Alcuni navigano ancora intorno al mondo con un sestante e un diario di bordo. Tuttavia, la maggior parte dei marinai oggi viaggia su barche con una collezione di strumenti che la NASA avrebbe invidiato solo qualche decennio fa.
Anche se non appartengo a nessuna delle due fazioni, il mio cuore batte più per la fazione dei sestanti. Ma queste sono tutte domande a cui ognuno può rispondere da solo in base alle proprie preferenze. Non ci sono pro e contro evidenti.
Il pilota automatico è obbligatorio?
La situazione è diversa quando si parla di autopilota. Questo è saldamente in cima alla mia lista di equipaggiamento per i velisti single-handed. Se si vuole essere particolarmente attrezzati, si consiglia addirittura di garantire una ridondanza. Sulla mia barca, questa è garantita da un sistema di governo a vento e da un pilota a barra, progettato per barche molto più grandi. Ciò significa che la mia barca continua a essere governata in modo affidabile quando sono sottocoperta o sto lavorando sul ponte di prua.
A seconda della zona di navigazione, e soprattutto se si viaggia anche di notte, è consigliabile installare un dispositivo AIS o almeno un ricevitore. Soprattutto quando si tratta di dormire, sarete contenti di poter leggere sul dispositivo il "punto di avvicinamento più vicino" o il "tempo al punto di avvicinamento più vicino".
Informati in questo modo, si può decidere di lasciar passare una o due navi da carico o pescatori per sicurezza prima di andare all'ormeggio. Gli allarmi acustici disponibili non devono essere sottovalutati.
Ai velisti monoscafo mancano le mani in porto
Tuttavia, i velisti monoguida devono affrontare sfide particolari non solo in navigazione, ma anche e soprattutto nelle manovre in porto. Per quanto possa sembrare banale, le gallocce centrali e due grandi parabordi a sfera sono per me essenziali. Non c'è quasi mai una manovra di ormeggio in cui non mi facilitino la vita.
Per tutte le mie manovre di ormeggio in box, le cime di poppa vengono fatte passare attraverso le gallocce centrali fino al retro dei winch. In questo modo, posso entrare con il vapore nelle cime e navigare tranquillamente verso il molo con precisione centimetrica. Poi le cime vengono sistemate e, mentre il motore rimane impegnato in avanti, io vado in avanti a sistemare le cime di prua.
Se voglio o devo affiancarmi, un parabordo a sfera grande si trova abbastanza a prua, l'altro a poppa. Una cima con un massimo di due metri di lasco è attaccata alla galloccia centrale del lato corrispondente.
Il molo o la parete della banchina vengono quindi avvicinati in modo tale che, dopo la sosta, si abbia la possibilità di ormeggiare a terra all'altezza della galloccia centrale. A questo punto si effettua una brevissima scivolata sulla galloccia centrale.
La barca è ora appesa a una cima molto corta nel suo punto più largo, ma oscilla solo fino a uno dei parabordi a sfera ed è fissata per il momento. Ora può essere ormeggiata in tutta tranquillità.
Per me, la preparazione all'ingresso in porto con l'issamento delle vele, l'attacco delle cime e dei parabordi avviene solo in acque calme. Se non è possibile farlo fuori dal porto, lo si fa in porto, solo con la cima di prua su una bitta o un pontile di sopravvento.
Se non ho nulla da legare temporaneamente, uso i seguenti trucchi: fermarsi, bloccare la barra, inserire la frizione all'indietro. A questo punto la barca gira lentamente verso il vento con la poppa e rimane abbastanza stabile. Mi piace usare questa manovra anche per aspettare l'apertura davanti ai ponti o in occasioni simili.
Ci sono molti piccoli trucchi che i velisti monoguida possono utilizzare per semplificarsi la vita quando viaggiano. Ma quello che li porterà più lontano è esercitarsi spesso e scoprire se la navigazione in solitario gli piace davvero, perché solo allora tutto avrà un senso.
Consigli per i velisti monoguidati sulla navigazione e la salute mentale
- I potenziali velisti monoguida dovrebbero conoscere la barca con cui viaggeranno in tutte le condizioni di vento e meteo e verificare se sono sicuri in acqua anche in condizioni difficili. È utile avere a bordo compagni di navigazione per fare pratica, che possano intervenire se necessario.
- Cadere in mare quando si naviga da soli in mare aperto di solito significa morte certa. Nemmeno un giubbotto di salvataggio può essere d'aiuto. È quindi importante anticipare il comportamento e i movimenti della nave e, se le condizioni lo richiedono, assicurarsi con il salvagente.
- Le manovre di navigazione a vela, come il terzaroli e il cambio della vela di prua, devono essere praticate e padroneggiate durante il sonno.
- Riparare l'attrezzatura di bordo e improvvisare non dovrebbe essere una grande sfida.
- La preparazione è un prerequisito per il successo. Questo include informarsi sulle condizioni meteorologiche. Se si prevedono venti forti, è necessario preparare vele adeguate.
- Quando si pianifica il viaggio, sviluppare anche un piano B. Chiarite le questioni relative a dove si può navigare con il fiocco, se un'altra destinazione il giorno della partenza potrebbe essere più adatta di quella originariamente prevista. Nel budget di tempo dovrebbe essere incluso anche uno o più giorni di porto.
- Guidare di notte ha il suo fascino, ma anche sfide molto particolari. E si può rapidamente finire al buio senza volerlo. Esercitatevi quindi a guidare di notte in coppia o in tre.
- Se possibile, pianificare viaggi più lunghi in modo da raggiungere i porti stranieri con la luce del giorno. Se necessario, partite di notte.
- Affrontare per tempo la gestione del sonno. Questo è più difficile sul trafficato Mar Baltico che sull'ampio Atlantico. Le allucinazioni sono la regola dopo lunghi periodi di veglia. Bisogna essere in grado di gestire anche questo. Pianificate per tempo le fasi di recupero, all'ancora o in navigazione, con corrispondenti brevi fasi di sonno. Valutare realisticamente per quanto tempo non c'è pericolo di collisione con altre navi. Verificare in anticipo se ci si sveglia davvero dopo 15 minuti di sonno profondo. Provate sotto supervisione quanto a lungo riuscite a rimanere in forma con questo sonno intermittente.
- Se necessario, chiedete l'aiuto di altre persone. Se c'è molto vento in porto, fate capire che state viaggiando da soli e che avreste bisogno di una mano. Questo può essere fatto gridando o segnalando.
Conversione di uno yacht per la navigazione in solitario:
