The Ocean Race: Sanni Beucke racconta la sua attesa per la tappa dell'Oceano Meridionale e le sue "notti insonni".
Jochen Rieker
· 04.01.2023
Nel porto esterno di Alicante c'è uno strano miscuglio di attività frenetica e rilassata tranquillità. Mentre i team dell'evento e le troupe televisive stanno iniziando a montare gli OB Van, le luci, gli altoparlanti e i tabelloni luminosi per la partenza della Ocean Race, i velisti e i costruttori di barche sono nella fase finale della preparazione.
Sanni Beucke, che ieri ha aiutato a issare le drizze e a issare la nuova randa di "Holcim - PRB", si è trovata in mezzo a tutto questo, pienamente integrata in un team di cui è entrata a far parte solo alla fine dell'anno scorso: quello di Kevin Escoffier, vincitore dell'ultima Volvo Ocean Race e leggenda sportiva in Francia al più tardi dopo il suo incidente nell'Oceano del Sud e la successiva operazione di salvataggio da parte di Jean Le Cam.
Abbiamo incontrato lui e Sanni ieri in banchina e abbiamo parlato con la 31enne della sua sorprendente nomina, del suo programma di regata, delle sue aspettative, dei suoi timori e della sua campagna Figaro, attualmente inattiva:
Sanni, com'è stato il momento in cui hai ricevuto la conferma della partecipazione alla Ocean Race via WhatsApp: è stato più un momento di quiete o sei scoppiato in un forte applauso?
No, non è stato così. All'inizio Kevin mi ha chiesto se volevo fare l'Oceano Meridionale. Mi ero già reso conto della direzione che avrebbe potuto prendere. E quando è arrivato il momento, ho provato un misto di vera attesa, ma anche di notti insonni perché sognavo l'Oceano Meridionale. È davvero una sfida umana incredibile. Quello che vivrò lì sarà la cosa più intensa che abbia mai fatto. Ma con la squadra mi sento molto, molto sicuro. Abbiamo molta esperienza e un buon mix di velisti.
Alcuni osservatori mettono in guardia dal rischio di infortuni sui nuovi Imoca, ancora più veloci. Sono estremamente impegnativi, soprattutto con il mare mosso. Anche indossare le cerate o versare del cibo secco comporta dei rischi. Avete paura delle bestie?
Le barche sono certamente più fisiche che mai. Per questo non è stato facile mettere insieme un equipaggio. Una cosa è la fatica delle gambe lunghe, l'altra è il rischio di infortunarsi. Questo è stato certamente uno dei motivi per cui mi è stata data la possibilità di navigare con loro.
Credo di essere relativamente impavido, ma non pazzo. Sono molto attento alla sicurezza. E ci alleniamo molto proprio per questo motivo. È una delle cose più importanti per Kevin: arrivare alla gara in ottima forma. La mia campagna olimpica mi aiuta perché ho una costituzione di base piuttosto buona. Vedremo quanto sarà estremo.
Cosa pensa di Kevin Escoffier come skipper e leader della squadra?
È davvero fenomenale. Ha così tanta energia positiva. Per me è un leader assolutamente motivante. Il suo carico di lavoro è enorme, è incredibilmente impegnato, ma trova sempre il tempo per una battuta o per chiederti come stai. È sempre l'ultimo a lasciare la base del team. Davvero stimolante!
Lei si è avvicinato alle regate oceaniche solo un anno fa. Ti senti come il bambino a bordo tra i tuoi compagni di navigazione?
No, per niente. Non per sembrare arrogante, ma nessuno degli altri ha una medaglia d'argento. È il simbolo di tutta una serie di qualità importanti. Lo si vede anche qui a bordo. Ovviamente ne so molto meno di vela d'altura. Ma posso contribuire con alcuni fattori: quando si tratta di essere positivi anche sotto pressione, di lavorare a lungo, di prendere confidenza con la nuova barca.
Siete in Holcim - PRB da meno di due settimane. Siete già diventati una squadra?
Sì, è stato molto veloce. Facciamo fitness insieme due volte al giorno. Kevin racconta le storie del passato, tutti si incitano a vicenda, tutti fanno del loro meglio. È una bella sensazione!
E lo skipper è sempre con voi?
Non solo in esso. Kevin ti trascina sempre con sé, qualunque sia l'argomento. Sia qui alla base che in palestra. Guardarlo guidare una squadra, vederlo come esempio, non ha prezzo.
Lei è molto presente sui social media; quasi nessuno ha un numero così elevato di fan e di interazioni su Instagram. È stato questo uno dei motivi per cui Kevin ha scelto lei?
Non credo. Chiunque conosca Kevin sa che questo aspetto è meno importante per lui. Si è concentrato maggiormente su altre competenze trasversali.
Quali?
Per esempio, la mia concentrazione e la mia perseveranza. Questo ha caratterizzato il nostro primo incontro. Mentre mi preparavo per la Solitaire du Figaro a Lorient lo scorso luglio, è passato davanti alla mia barca e mi ha chiesto se lo conoscevo e se mi sarebbe piaciuto navigare su "Holcim - PRB". Naturalmente lo desideravo. Ma avevo urgentemente bisogno di provare il mio autopilota, quindi ho disdetto.
Poi è tornato due minuti dopo e ha detto: "Si tratta della Ocean Race, stiamo ancora cercando un equipaggio". Ma ho mantenuto la mia decisione. E credo che l'abbia impressionato il fatto che non mi sono lasciato dissuadere facilmente dal mio programma, per quanto allettante fosse l'opportunità.
Da allora siamo rimasti in contatto. Ed è così che sono finito qui. Non si tratta solo di navigare. Si tratta di molto altro: la disciplina, la volontà di subordinare tutto ai propri obiettivi.
Tuttavia, la sua nomina in squadra è arrivata molto tardi. Perché?
Mi ha chiamato di nuovo dopo la Route du Rhum perché cercava un co-sailor con competenze a tutto tondo. A bordo ci sono solo quattro membri dell'equipaggio, quindi gli specialisti non sono molto utili. E io corrispondevo al profilo.
Avete intenzione di sospendere la vostra campagna Figaro per il momento?
Sì, per come stanno le cose ora, non tornerò a bordo prima di maggio, almeno per un breve periodo. E poi parteciperò alle regate preparatorie più importanti e soprattutto alla Solitaire du Figaro. I miei sponsor, in particolare DB Schenker, capiscono bene quanto l'Ocean Race e questa esperienza siano importanti per me in vista dei miei obiettivi a lungo termine. Sono molto fortunato da questo punto di vista.
Il vostro obiettivo a lungo termine è partecipare alla Vendée Globe 2028, ma temete che il vostro sogno possa infrangersi quando sperimenterete per la prima volta l'Oceano del Sud in tutta la sua durezza?
Nei prossimi mesi mi aspettano molte cose. Non si può sottovalutare. Sono sicuro che nell'Oceano del Sud avrò dei momenti in cui penserò: "Voglio andarmene da qui". È così per tutti (ride). Ma sono anche sicuro che tornerò a terra e vorrò ripartire subito.
