L'albero maestro dell'"Enchantress II" si innalza per oltre 21 metri nel cielo azzurro sopra Bremerhaven, l'albero della goletta appena meno. In questa domenica di agosto senza vento, il fiocco avvolgibile, il fiocco a boma, la vela a goletta e la randa a bermuda vengono issati: i 120 metri quadrati di tessuto spingono lentamente in avanti la classica goletta in legno. Il comportamento bonario in mare della nave si percepisce nel moto ondoso di un rimorchiatore di passaggio. L'evidente sporgenza positiva del ponte, la poppa ampiamente sporgente e il bordo libero relativamente basso dello scafo lungo 16 metri ricordano inevitabilmente le imponenti golette da pesca dei Grand Banks.
Il progetto 390F del designer statunitense John Gale Alden si basa infatti sulle golette costruite originariamente per la pesca del merluzzo sui Grand Banks, vicino a Terranova. E queste non erano solo estremamente resistenti al mare, ma anche veloci. Poiché la prima nave che arrivava in porto si aggiudicava il premio migliore per il pesce, gli equipaggi si sfidavano in gare accanite. "Capitani coraggiosi" con Spencer Tracy ha creato un monumento cinematografico a loro dedicato nel 1937, il primo dei tre adattamenti cinematografici del romanzo di Rudyard Kipling (1865-1936). Lo scrittore inglese, poi vincitore del Premio Nobel per la letteratura, lo pubblicò nel 1897, tre anni dopo il suo classico per bambini "Il libro della giungla".
Le golette di Terranova sono servite da modello per l'"Enchantress II".
John Alden nacque a Troy, New York, nel 1884. Nel 1900 la sua famiglia si trasferì a Dorchester, Massachusetts, dove si trovavano le golette da pesca Grand Banks. Le navi affascinarono rapidamente l'adolescente e lo ispirarono a realizzare innumerevoli schizzi. Nel 1902, Alden iniziò la sua formazione come progettista navale presso l'autorevole Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Le caratteristiche progettuali che lo contraddistinsero in seguito furono modellate da un viaggio con un piccolo equipaggio sulla goletta "Fame" della Eastern Fishing Company nell'inverno del 1907. Con venti fino a forza dieci e spruzzi salati che si trasformavano in ghiaccio, Alden imparò come doveva essere un'imbarcazione adatta al mare e gestibile da un equipaggio ridotto. I suoi progetti successivi non furono lodati solo per la loro grazia e bellezza. Furono anche riconosciuti per la loro stabilità e per il fatto che in genere potevano essere navigati con una sola mano, se necessario.
Punti che erano importanti anche per Klaus e Ute Rabe quando hanno scelto il progetto Alden per la costruzione della loro "Enchantress II". In fin dei conti, volevano una nave bella e resistente al mare per intraprendere ulteriori viaggi prolungati, soprattutto verso le alte latitudini settentrionali.
Anche questi yacht classici sono interessanti:
Molti progetti di autocostruzione durano secoli e molti non vengono mai completati. Il fatto che la "Bezaubernde" non sia diventata una "incompiuta" è dovuto principalmente alla perseveranza dell'ormai 79enne proprietaria Ute Rabe.
Arrivò in Sassonia con la madre e i due fratelli maggiori nel 1945 come rifugiata da Guhrau, in Slesia (oggi Polonia). Nel 1959, la fuga successiva per l'ormai diciottenne - dalla DDR. Dopo due anni nella Germania Ovest, l'avventurosa donna emigrò in Canada nel 1961, dove nel 1962 incontrò Klaus Rabe, di quattro anni più grande di lei. Il tecnico di laboratorio di pasticceria dello Schleswig aveva partecipato a due battute di pesca su pescherecci islandesi e sembrava a Ute un'enciclopedia marittima ambulante. I due diventarono una coppia e Klaus Rabe contagiò la sua ragazza con il sogno di navigare su una goletta. Insieme risparmiarono per acquistare la loro nave, si trasferirono a Oakland, nella baia di San Francisco, negli Stati Uniti, e si sposarono nel 1965.
La coppia di proprietari condivide l'amore per gli yacht e le golette d'epoca
Nel 1969, la coppia acquistò la "Julia & Diane". La goletta in legno di 50 piedi era stata costruita nel 1949 su una spiaggia di La Poile Bay, a Terranova. Quando i Rabe la scoprirono, era già stata dismessa da tempo e, in quanto imbarcazione puramente a motore, la "Julia & Diane" non veniva più utilizzata per la pesca sui Grand Banks. Klaus Rabe, tuttavia, non ignorava le sue linee classiche ed era convinto che si potesse creare una bella goletta sul modello del "Voyager", un progetto di John Alden del 1929.
Nel 1983, la goletta "Enchantress" fu completata in California e partì per il suo primo viaggio. Nel frattempo, Ute Rabe aveva scambiato la sua cittadinanza tedesca con quella statunitense. E Klaus Rabe era diventato un costruttore di barche così abile da gestire un cantiere navale con dei soci per cinque anni.
Dopo il Messico, le isole San Blas, la Florida e l'inverno in Nuova Scozia, i Rabes hanno navigato con la loro "Enchantress" verso la Groenlandia, l'Islanda, le isole Faroe e infine in Svezia nell'estate del 1984, dove hanno trascorso l'inverno successivo. Nel 1986 parteciparono al primo raduno di windjammer Sail Bremerhaven e dal 1987 vi ormeggiarono in pianta stabile. Da quel momento in poi, trascorsero gli inverni qui e insegnarono inglese al centro di istruzione per adulti. Klaus ha lavorato sulla sua e su altre navi di Bremerhaven, come la "Astarte" e la "Ubena von Bremen".
Da aprile a ottobre, la coppia intraprese crociere estive prolungate verso Danzica a est, verso la Gran Bretagna, la Spagna e il Portogallo a ovest e ancora e ancora verso la Scandinavia, fino a Spitsbergen. La distanza tra la loro posizione più settentrionale e il Polo Nord era di soli 200 chilometri. Spesso viaggiavano solo in coppia o con pochi compagni di navigazione. I loro lunghi viaggi sono stati onorati più volte a Bremerhaven. Poi arrivò il fatidico settembre 1994.
La goletta sta facendo un lungo viaggio, ma all'improvviso è tutto finito
L'"Enchantress" è in viaggio dall'Islanda alla costa orientale della Groenlandia quando sempre più acqua penetra attraverso le scosse dello scafo in legno intagliato. Le pompe non ce la fanno. Klaus e Ute Rabe salgono sulla zattera di salvataggio insieme ai loro due co-sailor donna e un co-sailor uomo - abbandonano la loro nave, la loro casa. La "Enchantress" affonda. L'equipaggio viene salvato.
Sostenuti da amici di Bremerhaven, i Rabes si recano presto negli Stati Uniti per chiarire le formalità relative all'affondamento della loro nave battente bandiera statunitense. Rimangono in California per sei mesi. Si sentono dire più volte dagli amici tedeschi: "Ci mancate! Tornate e vi aiuteremo a costruire una nuova nave". Questo è quanto scrive Ute Rabe nel suo libro "Klaus Rabe e le sue golette", pubblicato come book-on-demand nel 2020.
In effetti, la coppia ha acquistato nuovi progetti di costruzione dalla John Alden Designs di Boston. "Ci hanno ridato una prospettiva", dice Ute Rabe. "Il progetto di costruire una nuova nave ci ha probabilmente salvato da questo momento difficile".
John Alden fondò il suo Alden Design Office nel 1909 dopo aver lavorato nello studio di Starling Burgess. L'ufficio si affermò negli anni Venti e Alden era conosciuto in tutto il mondo nel mondo della vela oceanica dopo che i suoi progetti di "Malabar" avevano vinto la Newport Bermuda Race nel 1923, 1926 e 1932. Alla sua morte, avvenuta nel 1962, aveva progettato oltre 1.000 yacht e barche, alcuni dei quali navigano ancora oggi, come il 63,5 piedi "When and if" costruito per il generale Patton nel 1939. Il progetto del 390F, i cui piani sono stati acquistati dai coniugi Rabe, risale al 1930.
Un anno dopo l'affondamento della "Enchantress", gli armatori si preparano a un nuovo grande inizio
Nell'aprile 1995, i Rabes tornano in Germania e trovano un lavoro e un appartamento nella Renania Settentrionale-Vestfalia. Un anno dopo l'affondamento della loro "Enchantress", celebrano una "festa di rinascita" con gli amici. Cominciano a raccogliere i materiali per la nuova costruzione e nell'autunno del 1996 producono le travi del palo di poppa, della coperta e del tetto della cabina in una falegnameria. Il 6 dicembre 1997 viene posata la chiglia a Elsfleth sul Weser, dove i lavori proseguono in una tenda fino al 2001. Qui viene costruito lo scafo estremamente robusto.
Klaus Rabe ha optato per il metodo di costruzione "strip-planked and cold-moulded" invece del listello di pino giallo di 3,5 centimetri di spessore suggerito da Alden. Per prima cosa, sulle cornici sagomate in framiré vengono posate brevi tavole di larice siberiano, che vengono avvitate tra loro e alle cornici. Tre strati di impiallacciatura Meranti di due millimetri di spessore vengono poi incollati trasversalmente. Nella zona subacquea, la coppia ha applicato anche tre strati di stuoia in fibra di vetro. Dopo l'affondamento della prima nave, l'attenzione si concentra ancora di più sulla sicurezza.
La rinascita della goletta "Enchantress" prende forma
Nel novembre 2001, il progetto di costruzione si sposta a Kirchlengern, vicino a dove vivono i Rabes. 7,5 tonnellate di rifiuti di piombo vengono fusi e trasformati in una chiglia. Nel settembre 2005, viene installato sulla nave un motore diesel Ford Sabre da 120 CV, usato nel 1992. La coppia aveva già investito migliaia di ore di lavoro insieme nella loro nave quando Klaus Rabe si ammalò di cancro alla pelle nera nell'estate del 2010. "La nave era già finita all'80%", ricorda Ute Rabe. All'ospizio, il marito la incoraggia a continuare a costruire: "Hai degli amici e sei forte. Puoi farcela!". Klaus Rabe muore il 28 maggio 2011.
Ute Rabe continua la costruzione come unico proprietario con il supporto di artigiani. Nell'autunno 2015, la nave arriva a Bremerhaven, dove viene battezzata "Enchantress II". Devono essere eseguiti gli ultimi lavori e devono essere acquistate attrezzature aggiuntive come chart plotter e un'unità radar. Ute Rabe è finanziariamente al limite e può continuare la costruzione solo grazie a un prestito personale.
L'"Enchantress II" entra in acqua il 30 maggio 2018. Quando viene trasportata dal porto di pesca al porto nuovo di Bremerhaven, il proprietario naviga per la prima volta sulla sua nave. Il prestatore intraprende viaggi nel Mare del Nord e nel Mar Baltico, e Rabe naviga per la prima volta con la sua "Enchantress II" alla ventosa Rum Regatta 2019. Come si spera, sperimenta il suo long-keeler come una combinazione di eleganza, tenuta di mare e velocità.
Al largo di Bremerhaven, Ute Rabe si muove con cautela ma con grande esperienza nel suo secondo giorno di navigazione a bordo. Non può governare la sua nave da sola. Per questo ha messo insieme un equipaggio di cinque persone del suo club, lo Schiffergilde Bremerhaven. Naturalmente, anche lei stessa dà una mano.
Una combinazione di tradizione e modernità- questo è "Incantatrice II
Il timoniere Henning Schröder si trova nella spaziosa cabina di pilotaggio davanti al piccolo volante. Questo è montato ad angolo sul piantone dello sterzo, sotto il quale si trova l'impianto idraulico. Questa disposizione, in cui il volante deve essere azionato lateralmente, è caratteristica dei progetti Alden. Grazie al potente motore diesel, la goletta è facile da manovrare anche in porto.
In coperta, la combinazione di tradizione e modernità è sorprendente. La scotta del fiocco del boma, ad esempio, è guidata da classiche catene di corda impiombate da cordame battuto; le drizze dei due alberi sono fissate a chiodi di legno in banchi di chiodi. Le cime di terzaroli dei tre terzaroli della randa e dei due terzaroli della vela a goletta, invece, sono fissate con morsetti provenienti dal settore della nautica da diporto e sono realizzate con cordame moderno.
John Gale Alden ha progettato numerosi schooner. Se diverse vele sono distribuite su due alberi, ciascuna di esse rimane di dimensioni più gestibili. Un altro vantaggio dell'armo a goletta è rappresentato dalle numerose combinazioni di vele possibili. I primi progetti di goletta di Alden avevano vele di palo su entrambi gli alberi. Prima che si diffondesse la moda delle due vele da bermuda, esistevano alcuni progetti con una combinazione di vele da goletta e randa da bermuda, come sull'"Enchantress II". Tra gli alberi, sopra la vela a goletta, si può ancora utilizzare un grande pescatore.
Perché la vela da goletta, dotata di anelli per l'albero rivestiti in pelle, è di colore marrone rossiccio in contrasto con le vele bianche? "È molto semplice", spiega Ute Rabe: "Perché era un regalo".
Il pozzetto conduce alla luminosa tuga, che ospita la moderna tecnologia di navigazione. Numerosi gavoni a dritta offrono spazio di stivaggio. Oltre al tavolo centrale con ampio spazio per le carte nautiche, a sinistra si trova una panca con una cuccetta per il pilota. Qui lo skipper rimane vicino all'azione anche durante la sua guardia libera.
L'"Incantatrice II" è moderna- e allo stesso tempo tradizionalmente elegante
A dritta, un'altra passerella conduce al salone. Un modello della prima "Enchantress" è esposto in una vetrina sul lato sinistro. Qui, come in tutta la nave, la pregiata lavorazione del legno crea un ambiente molto elegante. Grazie ai lucernari, l'intera area sottocoperta è luminosa e accogliente. Il divano a U è rivestito in pelle giallo oro, proveniente da cervi californiani cacciati da Ute Rabe stessa. Il tavolo da salotto è il capolavoro di Klaus Rabe. Dalla sua forma rotonda può essere ripiegato in un quadrato o in un ovale più grande.
Di fronte si trova la spaziosa cucina con fornello diesel Dickinson a quattro fuochi e forno, doppio lavello, frigorifero e congelatore. Un sistema di desalinizzazione dell'acqua di mare garantisce l'indipendenza anche durante i lunghi viaggi. Se questi portano alle alte latitudini, un sistema di riscaldamento genera un piacevole tepore nella nave. A prua si trova una cabina con letti a castello a dritta e una toilette con doccia separata a sinistra. Il ritratto di una donna nuda è inciso sulla porta di vetro.
Nella cabina di prua si trovano altre due cuccette. Da qui una scala conduce al ponte. Klaus ha sempre chiamato la cabina "casa delle bambole"", racconta Ute Rabe, ricordando la fase di costruzione insieme.
Lo skipper Ludwig Richter avvia il motore e issa le vele. Entriamo nella chiusa del nuovo porto e torniamo all'ormeggio alla Schiffergilde. Ute Rabe si è chiaramente goduta la giornata a bordo della sua goletta di legno. "Tutto è bene quel che finisce bene", riassume dopo la creazione della sua nave, che ha richiesto molto tempo e molta energia. Spera di poterla consegnare presto a mani giovani e responsabili. Spera che la goletta John Alden venga utilizzata per viaggi altrettanto emozionanti verso l'estremo nord, come i coniugi Rabe hanno fatto con la nave precedente. L'aiutante di lunga data Aquiles Rösner ha un desiderio specifico per un'altra destinazione di crociera per la "Enchantress II": "Dovrebbe assolutamente navigare sui Grand Banks un giorno".
Dati tecnici goletta "Enchantress II":
- Proprietario: Ute Rabe
- Porto di partenza: Bremerhaven
- Disegnatore: John Alden/1930
- Cantiere: Klaus e Ute Rabe con gli artigiani
- Tempo di costruzione: 1997-2018
- Metodo di costruzione: Costruzione a doghe, incollaggio a stampo e rivestimento in vetroresina.
- Lunghezza totale: 20,94 m
- Lunghezza dello scafo: 15,95 m
- Larghezza: 4,40 m
- Pescaggio: 2,21 m
- Altezza dell'albero sopra la linea di galleggiamento: 21,50 m
- Dislocazione: 21 tonnellate
- Zavorra: 7 tonnellate
- Superficie velica (fiocco, fiocco a boma, vela a goletta, randa a bermuda): 123,25 m²
- Motore: Ford Sabre diesel, 88 kW/120 CV
