​FreeNauticalChart: Il BSH prende posizione - Intervista a Thomas Dehling

YACHT: Signor Dehling, qual è, secondo il BSH, il problema principale di FreeNauticalChart?

Thomas Dehling: Free Nautical Chart non è affatto un problema. Il problema era dalla nostra parte. Avevamo un errore di configurazione nel nostro GeoSeaPortal, per cui erano disponibili gratuitamente dati che, correttamente, distribuiamo solo tramite i nostri licenziatari.

Da Bruxelles è stata emanata una direttiva secondo cui gli enti pubblici devono rendere disponibili al pubblico i propri dati sotto forma di Open Data.

Sì, e lo facciamo su vasta scala. In conformità con la legge sull’accesso ai dati geografici, mettiamo a disposizione ogni tipo di informazione geografica, compresi i dati di profondità e altre informazioni contenute nelle carte nautiche. Tuttavia, i dati delle carte nautiche propriamente detti, ovvero ciò che definiamo «Electronic Navigational Chart» (Carta nautica elettronica) e che è obbligatorio per la navigazione professionale, non rientrano in questa categoria. Questi dati vengono forniti ai licenziatari attraverso i nostri canali di distribuzione.

Perché questi non rientrano in tale categoria? Non dovrebbero essere resi pubblici tutti i dati?

No, al contrario: alcuni non possiamo proprio renderli disponibili gratuitamente. Ai sensi del regolamento di bilancio federale, siamo tenuti ad agire in modo economicamente razionale. Ciò significa che i nostri prodotti – e in questo caso si tratta di veri e propri prodotti e non solo di dati – devono essere ceduti in modo sicuro e a un prezzo di mercato. Se non potessi più farlo, avrei bisogno di una base giuridica o di un’esenzione da questa norma.

Le informazioni cartografiche marine, la cui qualità è garantita e per le quali dedichiamo ancora una volta un grande impegno – siamo infatti certificati ISO per la gestione della qualità – devono essere fornite in modo tale da arrivare al licenziatario con la qualità garantita.

Come si è potuto verificare questo errore di configurazione?

Non posso fornire dettagli al riguardo. Tuttavia, se si mettono a disposizione dati che in realtà dovrebbero essere riservati ai titolari di licenza e si conosce un link che permette di accedervi – link che non era liberamente e pubblicamente visibile, ma comunque reperibile – Quando ce ne siamo accorti, abbiamo risolto il problema. Da allora, FreeNauticalChart o altri possono accedere solo ai dati disponibili gratuitamente, a meno che non sia in essere una licenza con noi.

Quindi Adam Lucke non ha fatto nulla di male?

No, per niente. Il signor Lucke ha un fantastico Prodotto che offre la possibilità di visualizzare in modo graficamente accattivante il calendario delle maree o altre informazioni. Ovviamente non ha fatto nulla di sbagliato. Non è colpa sua se c’era questa lacuna. La responsabilità era nostra. Per questo abbiamo dovuto correggerla non appena ce ne siamo accorti.

Chi dice che dovevate correggerlo? La richiesta proveniva dal Ministero federale dei trasporti?

Se dispongo di un canale di distribuzione per i dati e devo applicare i prezzi di mercato, non posso semplicemente cederli gratuitamente. A quel punto, il ministro federale delle Finanze o la Corte dei conti federale mi chiederebbero: «Perché non gestisci in modo efficiente i fondi federali?». Le entrate, tra l’altro, non vanno al BSH, ma direttamente al ministro delle Finanze.

Quindi si tratta del fatto che un ente pubblico deve rifinanziarsi?

Non ci rifinanziamo in questo modo. Come già detto, le entrate vanno direttamente al Ministero delle Finanze. Si tratta però di una quota molto esigua rispetto ai costi complessivi che comporta un rilevamento idrografico. È qualcosa che facciamo nell’ambito dei servizi di interesse generale. A tal fine vengono utilizzati i fondi provenienti dalle tasse. Per questo motivo rendiamo disponibili queste informazioni al più ampio pubblico possibile – con l’unica limitazione che ciò che mettiamo a disposizione per il prodotto «carta nautica» o «carta nautica elettronica» è soggetto al pagamento di diritti di licenza.

Come funziona concretamente il modello di licenza?

I produttori di mappe – sia cartacee che elettroniche – si rivolgono a noi. Tutto dipende dalla quantità, dalle aree interessate e dall’uso che ne fanno. A quel punto viene stabilito un importo da pagare, dopodiché si ha libero accesso a questi dati tramite un’interfaccia di trasferimento definita.

Non vi è alcun limite al numero di licenziatari che possono ottenerla. Pertanto, ciò non costituisce un ostacolo al mercato, ma piuttosto un incentivo. Noi di BSH restiamo completamente fuori dal mercato delle imbarcazioni da diporto. In passato producevamo noi stessi le carte nautiche per le imbarcazioni da diporto, ma è da tempo che non lo facciamo più.

Quando FreeNauticalChart è stato reso pubblico, i fornitori di carte nautiche commerciali si sono rivolti a voi?

Non fin dall'inizio. Quando ci siamo resi conto che questa lacuna esisteva, perché la cosa era diventata di dominio pubblico, ci siamo chiesti: «Come mai?». E poi l’abbiamo risolta. Naturalmente, in un secondo momento pensiamo anche ai nostri licenziatari, perché capirei se venissero da noi a chiederci: «Perché dobbiamo pagare, se altri lo ottengono gratuitamente?».

Il BSH non solo ha lanciato un avvertimento, ma ne ha addirittura vietato l'uso. Da «non idoneo» si è passati a «non consentito». Perché?

Ci siamo allineati alla formulazione internazionale. A livello internazionale si usa comunemente "not to be used for navigation". Lo stesso vale, tra l’altro, anche nel settore aeronautico per le carte aeronautiche. Se tradotta, questa espressione è in realtà una formulazione più rigorosa rispetto a "non adatto". Dobbiamo sottolineare che le informazioni fornite tramite i servizi WMS non costituiscono dati di navigazione attendibili.

Da velista, devo dire che non mi interessa quasi per niente se la boa sia posizionata con una precisione di un metro o meno. Anche Navionics non garantisce nulla ed esclude ogni responsabilità. Perché dovremmo fidarci di loro più che di FreeNauticalChart?

Per il mercato delle imbarcazioni da diporto non esiste l’obbligo di dotarsi di attrezzature come invece avviene per la navigazione professionale. Ciò comporta dei vantaggi per il mercato delle imbarcazioni da diporto, ma naturalmente la responsabilità ricade maggiormente sul singolo. Devono poter decidere autonomamente cosa fare e quanto sia affidabile l’attrezzatura di cui dispongono. Capisco perfettamente che con le carte nautiche elettroniche si navighi molto meglio che con quelle cartacee.

Bisogna però tenere presente che i dati non possono mai essere sicuri al cento per cento. Ci occupiamo di ricerca di relitti, cerchiamo gli oggetti con grande attenzione – ma può sempre capitare che ci sia ancora un sasso che non abbiamo individuato. Bisogna dare prova delle proprie competenze nautiche. Ma c’è una differenza tra il fatto che un boetta non sia registrata esattamente nella posizione corretta e il fatto che le profondità non siano rappresentate in modo affidabile ai fini della navigazione.

Le profondità cambiano davvero in misura tale da mettere a rischio la sicurezza? Oppure si tratta piuttosto di una questione di convenienza economica?

Si tratta di due cose diverse. Da un lato c’è il modo in cui gestiamo il canale di distribuzione e il prezzo che chiediamo per le licenze. Dall’altro, c’è il fatto che forniamo queste informazioni per la sicurezza della navigazione in modo che siano affidabili. Ciò implica che i dati relativi alla profondità vengano analizzati secondo criteri nautici.

Devo assicurarmi che siano inclusi i punti più bassi e che oggetti come gli ostacoli sottomarini siano registrati – nella posizione corretta e aggiornati. L’Organizzazione Idrografica Internazionale richiede uno standard di qualità ben preciso. Per questo motivo, nelle acque tedesche dobbiamo effettuare molto spesso misurazioni ripetute. L’Amministrazione della navigazione fluviale lo fa mensilmente sulle principali rotte di navigazione, mentre noi del BSH lo facciamo su vasta scala. Nelle zone molto basse e sabbiose, in breve tempo sono possibili variazioni di profondità anche di diversi metri.

Le aggiornano settimanalmente tramite i bollettini per i naviganti. Ma queste informazioni non compaiono sulla mia carta nautica cartacea stampata.

È vero. Ma c’è una grande differenza rispetto alle carte topografiche terrestri. Dobbiamo garantire che le nostre carte nautiche ufficiali siano sempre aggiornate. Se la frequenza di aggiornamento settimanale non è più sufficiente, il servizio di allerta informa il settore marittimo. Se una delle nostre navi di ricerca relitti individua un nuovo relitto e la situazione è urgente, la notizia viene trasmessa immediatamente alle imbarcazioni tramite l’avviso.

FreeNauticalChart punta davvero alla sicurezza o piuttosto ai profitti?

Si tratta davvero di sicurezza. Il secondo aspetto per i licenziatari è questo: sappiamo esattamente chi riceve i nostri prodotti. Ciò significa che so chi ha consultato quali dati e quando. Se succede qualcosa – ad esempio, se una nave si incaglia o si verifica un incidente – posso ricostruire: dove si è verificato il problema? I dati delle carte nautiche erano errati o obsoleti? Grazie al nostro sistema di gestione della qualità, possiamo risalire fino alla singola missione della nave di rilevamento.

Se lo faccio tramite un servizio WMS, dove chiunque può scaricare qualcosa in qualsiasi momento e dove non siamo in grado di garantire quali dati siano stati utilizzati e in quale momento, allora non posso più garantirlo. Si tratta di una maggiore sicurezza anche per i velisti e i diportisti.

Esiste una normativa chiara che stabilisca quali dati debbano essere considerati Open Data e quali no?

Sì, in realtà è chiaro. I dati cartografici marittimi e le carte nautiche cartacee non sono gratuiti, ma devono essere commercializzati a un prezzo di mercato. Dal punto di vista giuridico, la normativa è molto chiara. La legge sull’accesso ai dati geografici è in vigore già da alcuni anni ed è una prassi comune anche in altri paesi europei. Anche i Paesi Bassi non rendono tutto liberamente accessibile a fini di navigazione.

Da velista, qual è per me la differenza tra una carta nautica ufficiale BSH e FreeNauticalChart? È davvero meno affidabile?

Sì, meno affidabili. La base di dati su cui si fondano FreeNauticalChart o altri servizi che utilizzano i dati WMS non ha la stessa qualità dei dati che mettiamo a disposizione dei nostri licenziatari. Non lo facciamo per penalizzare gli altri, ma perché dedichiamo maggiore impegno affinché i licenziatari dispongano effettivamente delle nostre versioni più aggiornate. Effettuiamo aggiornamenti quotidiani.

Se qualcuno acquista una carta nautica cartacea da noi il giorno X, avrà a disposizione la versione più aggiornata disponibile. Lo stesso vale per i dati delle carte nautiche elettroniche destinati ai titolari di licenza. Si tratta di qualcosa di diverso dal servizio WMS. I dati possono sembrare simili, ma la qualità non è paragonabile.

Navigherebbe lei stesso utilizzando FreeNauticalChart?

Mi piacerebbe che FreeNauticalChart stipulasse con noi un accordo di licenza e poi mettesse a disposizione i nostri dati sottoposti a controllo di qualità. Naturalmente bisognerebbe trasformarlo in un modello di business e non sarebbe più possibile renderlo completamente gratuito. Ma più utenti ci fossero, più sarebbe un modello interessante per aumentare la concorrenza sul mercato. In tal caso, potrei benissimo immaginare che ne nasca un buon modello di business.

Ha contattato Adam Lucke?

Finora no. Ma mi piacerebbe parlare con lui. Potrebbe anche rivolgersi al nostro servizio clienti, che si occupa regolarmente di questo tipo di richieste. Sono molto disponibile a parlare con lui.

In sintesi: alcuni dati devono rimanere di dominio pubblico, ma determinati dati, la cui qualità è garantita, vengono comunque venduti. Sarebbe comunque possibile navigare in modo relativamente sicuro con FreeNauticalChart?

I dati non sono adatti alla navigazione né devono essere utilizzati a tale scopo. A seconda di come si gestiscono i dati geografici che sono liberamente disponibili e per i quali non è garantito – tramite crittografia o altri mezzi – che giungano inalterati all’utente finale a bordo, sussiste sempre il rischio che il sistema non funzioni. In ogni caso, consiglierei di utilizzare i dati cartografici marittimi di alta qualità del BSH, che mettiamo a disposizione tramite le nostre licenze.

Una volta ha detto che Marte è stato mappato meglio degli oceani. FreeNauticalChart rappresenta un passo nella giusta direzione o è proprio il problema?

Si tratta di fornire o generare dati di base sul fondale marino. Per quanto riguarda le acque tedesche, stiamo provvedendo ad aggiornarli e a rilevarli ad alta risoluzione. Ma il Mar Baltico, ad esempio, nelle acque più profonde è scarsamente rilevato. Questo è un aspetto importante per chi desidera utilizzare i nostri dati liberamente accessibili per realizzare modelli o migliorare le informazioni sulle correnti. I nostri dati di idrografia non servono quindi solo alla navigazione in sé.

C’è ancora molto da fare. Ma da quando ho rilasciato quella dichiarazione qualche anno fa, le cose sono cambiate. A livello mondiale, siamo passati dal 6% al 27% di fondali marini adeguatamente mappati.

L'intervista è stata condotta da Timm Kruse.

Maggiori informazioni sull'argomento:

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