Kieler Woche: Wenn ein Hoch die weltgrößte Regatta regiert

YACHT: Auf Windy, Windfinder und anderen Wetterdiensten ist ein markantes Hochdruckgebiet über Nordeuropa zu erkennen. Woher kommt dieses System, und warum hat es sich ausgerechnet zur Kieler Woche so hartnäckig festgesetzt?

Sebastian Wache: Vor etwa einer Woche begann warme Luft aus Spanien nach Frankreich zu strömen – das ist typischerweise der Auslöser. Wenn warme oder sehr heiße Luft ihren Weg nach Norden findet, kann sich in dieser Luftmasse ein Hochdruckgebiet aufbauen. Je wärmer die Luft, desto ausgeprägter und stabiler wird das System.

In der Sommerphase sprechen wir bei extremer Hitze von einem sogenannten Heat Dome – einer Käseglocke, die ortsfest liegen bleibt, sich durch Sonneneinstrahlung weiter aufheizt und von außen keine frische Luft hereinlässt, die das System aufbrechen könnte. Auflösen kann es sich nur, indem es mit der Höhenströmung langsam ostwärts driftet – was im Laufe der Woche auch geschehen wird, allerdings sehr zögerlich.

Wie massiv dieses System ist, zeigen die Temperaturen: Heute wurden in Teilen Frankreichs bereits um 12 Uhr Mittagszeit 40 Grad gemessen, gestern lagen die Spitzenwerte bei 43 Grad. Da sich die Lage täglich noch etwas verschärft, werden die Temperaturen dort weiter steigen.

Wandert das Hochdruckgebiet?

Ja, es verlagert sich im Laufe der Woche zunächst nach England und zum Wochenende hin nach Deutschland. Kiel lag bisher glücklicherweise nur am Rande – weshalb es hier noch nicht ganz so heiß wurde. Zwar hatten wir zwischendurch schon knapp 30 Grad, doch momentan ist es noch moderat. Zum Wochenende hin wird es aber wieder deutlich wärmer. Wenn die Kieler Woche vorbei ist, dürfte das Hoch aus Deutschland und Mitteleuropa weitergezogen sein – und dann folgt eine Phase mit moderateren Bedingungen.

Im Kern handelt es sich um ein sommerliches Hochdruckgebiet, das durch den Klimawandel mit extremer Hitze gespeist wird und entsprechend stabil ist.

Azorenhoch oder Kontinentalhoch?

Handelt es sich bei dem aktuellen Hochdruckeinfluss eher um einen Ableger des klassischen Azorenhochs oder um ein eigenständiges Kontinentalhoch aus Osteuropa?

Der Ausgangspunkt war tatsächlich eine Verbindung aus beiden. Einerseits gab es einen Vorstoß des Azorenhochs, das auch etwas warme Luft mitbrachte. Andererseits bestand zunächst eine Verbindung zwischen dem Azorenhoch und einem Hochdruckgebiet über Osteuropa – eine sogenannte Hochdruckbrücke. In dieser Phase war das Wetter hier noch wechselhaft und für Anfang Juni etwas unterkühlt.

Dann vollzog sich ein entscheidender Wechsel: Von einer zonalen Strömung – also einer west-östlich ausgerichteten Atlantikströmung – ging die Atmosphäre in eine meridionale Strömung über. Diese Wellenströmung lenkt die Luftmassen einmal von Süden nach Norden und von Norden nach Süden. Kiel geriet in den Süd-Nord-Ast dieser Welle, der durch seine große Amplitude extrem heiße Luft aus Nordafrika heranführte.

Zusammengefasst: Das System entstand aus dem Zusammenspiel eines osteuropäischen Kontinentalhochs mit dem Azorenhoch und wurde durch das meridionale Wellenmuster in der Atmosphäre so weit nach Norden ausgedehnt, dass die heiße Luft einströmen konnte.

Windprognose für die Kieler Woche

Auf Windfinder sind aktuell zwei bis drei Windstärken zu sehen. Ist mit mehr zu rechnen – auch mal Stärke vier?

Das ist schwierig. Die Tage sind für alle Beteiligten zermürbend, weil natürlich jeder Wind will – und wir auf den verschiedenen Bahnen extrem unterschiedliche Bedingungen sehen.

Die inneren Bahnen sind klar im Vorteil: Sie profitieren von einem verlässlichen Seewind und messen dort ganz gute zehn bis elf Knoten – für die Jahreszeit durchaus akzeptabel. Die äußeren Bahnen hingegen kämpfen um jeden Windstrich. Einige wurden deshalb bereits nach innen verlegt, um überhaupt noch Wettfahrten durchführen zu können.

Das ist das typische Muster beim Seewind: Weiter draußen entsteht eine Flautenzone, von der aus sich der Wind dann aufbaut und an der Küstenlinie – also dort, wo das Wasser auf das Land trifft – seine stärksten Geschwindigkeiten erreicht.

An den kommenden Tagen wird sich daran wenig ändern. Zwar steigen die Landtemperaturen tagsüber etwas weiter an – was grundsätzlich gut ist, denn je größer die Temperaturdifferenz zwischen Land und Wasser, desto stärker kann der Seewind werden und desto weiter reicht er nach draußen. Aber: Das Wasser erwärmt sich mit. Wir messen täglich etwa ein halbes bis ein Grad höhere Oberflächentemperaturen. Dadurch bleibt der Temperaturunterschied zwischen Land und Wasser begrenzt – und damit auch das Windpotenzial. Wenn wir die nächsten Tage bei drei Windstärken bleiben, dürfen wir uns damit eigentlich schon glücklich schätzen.

Seewind: Entstehung und Funktionsprinzip

Kannst du kurz erklären, wie Thermik- bzw. Seewinde entstehen?

Das Prinzip beruht auf Temperaturunterschieden zwischen Land und Wasser. Im Frühsommer ist das Wasser in der Regel noch kühler als das Land. Die Sonne erwärmt das Hinterland – und dabei sind weniger die Lufttemperaturen entscheidend, die wir aus Wetter-Apps kennen, sondern vor allem die Bodentemperaturen: Je dunkler der Boden, desto stärker erwärmt er sich, desto mehr heiße Luft steigt auf.

Diese aufsteigende Luft über dem Land wird von der kühleren Seeseite her nachgeführt. Das Ganze funktioniert wie eine Kastenzirkulation: Über dem Land steigt die Luft auf, strömt auf das Wasser hinaus und sinkt dort wieder ab – je nach Stärke des Seewinds weiter draußen oder weiter drinnen. Dort, wo die Luft absinkt, bildet sich ein thermisches Hoch mit völliger Flaute. Von diesem Punkt aus strömt der Wind wieder zurück zur Küste und erreicht dort – an der Grenze von Wasser und Land – seine höchste Geschwindigkeit.

Je weiter man in Richtung dieses thermischen Hochs hinausgleitet, desto eher gerät man in die Flaute. Und dieser Kreislauf muss sich erst im Laufe des Tages entwickeln – er braucht Zeit und ist extrem störungsanfällig.

Mögliche Störfaktoren:

1. Zirruswolken, wie wir sie heute über uns sehen: Selbst eine leichte Abschattung kann die Bodentemperaturen um ein bis zwei Grad senken – und schon bricht der Seewind weg oder greift nicht richtig durch.
2. Leichte Tiefdruckausläufer, die ein eigenes Windfeld mitbringen und in das fragile System eindringen.
3. Hochdruckableger, etwa über Dänemark, die ebenfalls die Zirkulation stören können.

Das System ist so sensibel, dass gute Seewindbedingungen auf dem Papier keine Garantie für guten Seewind in der Realität sind.

Südwind, Hitze und das Wochenende

Wie entwickeln sich die Bedingungen zum Ende der Kieler Woche?

In den nächsten zwei Tagen erwarten wir sehr schwachen Wind – auch morgens, was für den Aufbau des Seewinds grundsätzlich nicht schlecht ist. Ab Donnerstag dreht der Wind tendenziell auf Süd, da er im Uhrzeigersinn um das Hochdruckgebiet rotiert. Südwind ist für den Seewindaufbau allerdings nicht ideal.

Das Wochenende wird wettertechnisch sportlich: Das heranrückende Hoch bringt nicht nur Wärme, sondern Hitze nach Kiel. Wir rechnen mit deutlich über 30 Grad, der Höhepunkt dürfte am Samstag liegen. Einzelne Modelle berechnen sogar 36 Grad für Kiel – das wäre nahe am historischen Allzeitrekord von 36,5 Grad, der seit 1881 besteht. In welche Richtung es geht, ist jedenfalls klar.

Mit steigenden Temperaturen wächst zudem die Gewittergefahr.

Gewitterrisiko in der zweiten Hälfte

Wir hatten in den letzten Tagen bereits einige Gewitter. Drohen weitere?

Das ist durchaus im Bereich des Möglichen. Wenn das Hoch abzieht, kommen wir wieder in die Nähe von Tiefdruckeinfluss. Allerdings ist die Luft in diesem Hochdrucksystem extrem trocken, weshalb die Modelle das Gewitterrisiko für Samstag noch als unterschwellig einstufen. Sonntag wird es etwas kritischer – wobei die Wettfahrten dann ohnehin größtenteils abgeschlossen sind.

Der große Wetterwechsel wird von den Modellen aktuell für Montag prognostiziert. Für Besucherinnen, Seglerinnen und Athleten wären das gute Nachrichten – für die Abbaumannschaften entsprechend schlechte. Was ein solcher Wetterwechsel an Kraft mitbringen kann, haben wir in der Nacht von Freitag auf Samstag erlebt: Plötzlich um 3 Uhr nachts Böen der Stärke 6 bis 8 in Kiel, an der Nordseeküste sogar Orkanböen mit 124 km/h in Hörnum auf Sylt. Dass sich das auf dem Weg nach Kiel abgeschwächt hat, war ein Glück – Windstärke 12 über dem Festivalgelände hätte fatale Folgen gehabt. Ähnliche Schauerböen sind für Montag nicht auszuschließen.

Blick über die Kieler Woche hinaus

Was erwartet Segler in der kommenden Woche, und lohnt es sich, auf die Nordsee auszuweichen?

Nach dem Abzug des Hochs normalisiert sich die Lage voraussichtlich wieder: zurück zur zonalen Strömung mit atlantischen Westwinden, wechselhaftem Wetter und Tiefdruckeinfluss im Norden. Allerdings schließe ich nicht aus, dass schon bald die nächste Hochdrucklage folgt – wir beobachten in den vergangenen Jahrzehnten verstärkt wiederkehrende Hochdruckphasen über Europa mit ausgeprägter Hitze und Trockenheit. Im Juli könnten die Temperaturen sogar noch höher liegen als jetzt im Juni.

Ist die Nordsee dann eine schöne Alternative?

Aktuell unter dem Hoch würde ich dort keine großen Touren empfehlen. Auch an der Nordsee dominiert Seewindzirkulation, die Tide kommt als zusätzlicher Faktor hinzu, und das Hoch liegt ebenso über der Deutschen Bucht. Auf der Ostsee gilt: Unter der Küste ist Wind, weiter draußen beginnt die Flautenzone – eine Überfahrt von Kiel nach Marschtal etwa wäre schwierig. Die Bedingungen auf beiden Seiten sind aktuell ähnlich. Eine Flucht aus dem Hochdruckgebiet ist kaum möglich.

Mit dem Wetterwechsel nächste Woche kommen dann auch an der Nordsee wieder Westwinde – mitunter kräftig und wechselhaft, sodass man für Touren Wetterfenster suchen müsste.

Klimawandel und die Zukunft der Kieler Woche

Sind das klassische Bedingungen für eine Kieler Woche – oder erkennst du bereits spürbare Veränderungen?

Die Veränderungen sind klar erkennbar. Das klassische Bild der Kieler Woche – 14 Grad, Nieselregen, frischer Wind – entspricht immer seltener der Realität. Seit einigen Jahren häufen sich Tage mit viel Sonnenschein, hohen Temperaturen und wenig Wind. Letztes Jahr gab es in der ersten Hälfte kaum Wettfahrten wegen dauerhafter Flaute.

Was die nackten Wetterdaten besonders deutlich zeigen: Hitzetage – also Tage über 30 Grad – nehmen deutlich zu. Ich habe die Kieler Woche-Daten der vergangenen 40 Jahre ausgewertet: Bis 2019 gab es nahezu keinen einzigen Hitzetag – außer im Jahr 2000, als drei solcher Tage hintereinander auftraten. Das war die absolute Ausnahme.

Seit 2019 dagegen ist mindestens ein Hitzetag pro Kieler Woche fast zur Regel geworden. Beim ersten Wochenende hatten wir bereits 27 Grad am Freitag und knapp 30 Grad am Samstag – knapp kein offizieller Hitzetag, aber nahe dran. Zum Abschlusswochenende könnten wir die 30-Grad-Marke erneut überschreiten.

Gleichzeitig zeichnet sich ein Trend zu trockenerem Wetter ab: Es ist nicht ausgeschlossen, dass wir bis Sonntag keinen einzigen Regentropfen sehen. Das alles ist ein klarer Fingerzeig: Mehr Hochdrucklagen, mehr Hitzetage, mehr Trockenphasen – und damit auch die wachsende Frage, woher der Wind für die Seglerinnen und Segler kommen soll. Die Kieler Woche hat in den letzten fünf bis zehn Jahren ihr Gesicht verändert – getrieben vom globalen Klimawandel und seinen Auswirkungen auf die Wettersysteme.

Konsequenzen für die Regattaleitung

Welche Schlüsse sollte die Regattaleitung aus diesen veränderten Bedingungen ziehen? Küstennahe Bahnen als Zukunftsmodell?

Das ist eine berechtigte Frage, aber ich würde zur Vorsicht mahnen: Seewind ist extrem variabel. Bei leicht veränderten Rahmenbedingungen – das Hoch verschiebt sich um 50 bis 100 Kilometer, oder das Wasser ist zwei Grad kälter nach einem kühlen Mai – kann plötzlich auf allen Bahnen guter Wind wehen.

Die Bedingungen dieser Kieler Woche sind ein Extrembeispiel. Ich würde das Bahnformat nicht grundlegend umbauen, nur weil es dieses Jahr besonders schwierig war. Es wird Jahre geben, in denen alles wieder besser passt. Die Stellschrauben sind klein – und das sollte Anlass zur Gelassenheit geben.

Ja, es wird herausfordernder. Aber vorerst sind die Rahmenbedingungen noch handhabbar. Die Kieler Woche lebt und begeistert – auch wenn sie unter anderen Vorzeichen stattfindet als früher.