Das Dongfeng Race Team hat die Konkurrenz das Fürchten gelehrt. Die chinesisch-französische Mannschaft mit schwedischer Verstärkung hatte am frühen Samstagmorgen um 4.10 Uhr deutscher Zeit nach Kollision mit einem unbekannten Objekt ("Ufo") den Bruch des linken der beiden Ruder gemeldet. Die zu diesem Zeitpunkt in Führung liegende Mannschaft um Skipper Charles Caudrelier ließ sich von dem Schock aber nicht lange aufhalten. Binnen zwei Stunden war es dem Team gelungen, das kaputte Ruder aus- und ein Ersatzruder einzubauen. Dabei hatte Thomas Rouxel, der während der Kollision gesteuert hatte und von der Wucht des Aufpralls gegen das Steuerrad geschleudert worden war, in stockfinsterer Nacht tauchen müssen.
Das Ruder war bei der Kollision glatt in Rumpfnähe abgebrochen. Als das Unglück geschah, hatte das Dongfeng Race Team 18 Seemeilen Vorsprung auf Abu Dhabi Ocean Racing. Nach der Reparatur waren es neun Seemeilen Rückstand auf Ian Walkers Team. Und auch das dänische Team Vestas Wind war vorbeigezogen. Dongfengs Teammanager Bruno Dubois sagte nach dem unsanften Weckanruf: "Ich war glücklich ins Bett gegangen, denn wir hatten ja 18 Seemeilen Vorsprung."
Ihren hart erarbeiteten Vorsprung wollte sich die Mannschaft nach gelungener Reparatur und dem bravourösen Bestehen ihrer bislang größten Herausforderung unbedingt zurückerobern. Und das taten die Außenseiter eindrucksvoll. Am Sonntagmorgen lag das Dongfeng Race Team mit 32 Seemeilen Vorsprung auf die Teams Vestas Wind und Abu Dhabi Ocean Racing wieder an der Spitze. Zwei Seemeilen dahinter lauert das holländische Team Brunel auf seine Chance. Weitere sechs Seemeilen hinter Team Brunel war das spanische Team Mapfre positioniert. Noch mehr Boden verloren hatten indes Team Alvimedica mit 70 und das Frauen-Team SCA mit 91 Seemeilen Rückstand auf das kaum aufzuhaltende Dongfeng Race Team, das am frühen Sonntagmorgen mit der besten Drei-Stunden-Durchschnittsgeschwindigkeit von 17,5 Knoten und dem südlichsten Kurs der Flotte mit Ziel Kapstadt über den Atlantik raste.
Hier geht es zum Video, das Dongfengs Reparatur bei Nacht zeigt:
Tatjana Pokorny
Freie Reporterin Sport
