Volvo Ocean Race: Das Belauern hat begonnen

Die Wiederkehrer führen das Feld an: Team Vestas liegt nach der ersten Nacht der am Sonntag gestarteten achten und kürzesten Etappe im zwölften Volvo Ocean Race vorn. Eine Überraschung ist das nicht, denn die führenden drei Boote haben für die verbleibenden zwei Etappen von Angriffs- auf Taktik-Modus umgeschaltet. Spitzenreiter Abu Dhabi Ocean Racing hat sich offensichtlich entschieden, dem Kurs des zweitplatzierten holländischen Teams Brunel von Bouwe Bekking zu folgen. Dabei lässt das Team von Ian Walker aber auch die punktgleich auf Platz drei des Gesamtklassements liegende Dongfeng-Crew von Charles Caudrelier nicht ganz aus dem Blick.

Zum Auftakt des 647 Seemeilen kurzen Sprints von Lissabon nach Lorient an der bretonischen Küste hat sich die Flotte bei ihrer Hatz entlang der spanischen Westküste zunächst in zwei Gruppen aufgeteilt: Das am Montagmorgen knapp führende Team Vestas, das Frauen-Team SCA und das Dongfeng Race Team setzen auf einen küstennahen Kurs, die verbleibenden vier Boote suchen ihr Glück etwas weiter draußen auf See. Innerhalb der beiden Gruppen wird mit unterschiedlichen Erfolgen um jeden kleinen Vorteil gerungen. Team Vestas führte das Feld nahe der Küste am Montagmorgen mit einer Seemeile Vorsprung vor SCA mit Skipperin Sam Davies an. Die wünscht sich nichts mehr als endlich den Makel der Dauer-Letzten loszuwerden. Davies wohnt in der Nähe von Lorient und wird alles dafür tun, mit einem Achtungserfolg in heimischen Gewässern einzutreffen. Hinter SCA folgten mit Mapfre und Team Brunel die ersten beiden Boote der Gruppe weiter draußen auf See.

Dongfeng hinkte der küstennahen Gruppe – überraschend zu diesem frühen Zeitpunkt – bereits mit mehr als sechs Seemeilen Rückstand hinterher. Dass sich in den ersten 14 Stunden nach dem Startschuss nicht ein Boot mit dem üblichen Abschieds- und Ausblick-Bericht von Bord gemeldet hat, macht deutlich, wie sehr sich die Teams in der Schlussphase des Rennens um die Welt auf ihre Aufgaben konzentrieren. Das mit sechs Punkten Vorsprung vor Brunel und Dongfeng führende Team Abu Dhabi beispielsweise kann im Falle des Gruppensplits nur einen dieser beiden Verfolger bewachen, die Walker und seinen Männern im Klassement den Sieg noch streitig machen könnten. Zum Etappenauftakt hat sich Walker offensichtlich dafür entschieden, das erfahrenere und zuletzt stark aufgekommene Team Brunel zu beschatten. Vorerst mit Erfolg, weil Dongfeng strauchelt. Bis nach Lorient waren am Montagmorgen nur noch 633 Seemeilen zu absolvieren.

Zuvor hatte in Lissabon das spanische Team Mapfre das Hafenrennen vor Abu Dhabi Ocean Racing, dem amerikanischen Team Alvimedica und Team SCA gewonnen. Für Bekkings Team Brunel kam der fünfte Platz in Lissabon einer Niederlage gleich, denn am Ende der Weltumsegelung werden die Platzierungen der In-Port-Wertung als Tiebreaker herangezogen, wenn es in der Gesamtwertung einen Gleichstand geben sollte. Bekking profitierte allerdings davon, dass Dongfeng als direkter Konkurrent um Platz zwei bei dieser zwölften Ocean-Race-Auflage noch schlechter abschnitt und nicht über Rang sechs hinauskam. Aktuell scheint es, als sei Charles Caudreliers Überflieger-Team unter chinesischer Flagge ein wenig entzaubert.

Hier geht es zu den Ergebnissen des Hafenrennens und den Gesamtständen der Regatta- und der Inport-Wertung