Begleitet von Oracle-Gründer Larry Ellison als sechster Mann zeigten Jimmy Spithill und sein Team in San Diego, dass sie der Topfavorit in der America's Cup World Series sind. Gestern holten sie sich den Sieg im abschließenden und bedeutsamsten Rennen. Nachdem sie die erste Tonne noch auf Position 2 hinter Erzrivale Emirates Team New Zealand gerundet hatten, lagen sie nach der Vorwindstrecke bereits vorn und gaben die am Ende überlegene Führung bis ins Ziel nicht mehr ab. Zuvor schon hatte "Oracle Racing 4" im Matchrace dominiert und beim AC 500 Speed Trial nur um eine Zehntelsekunde Platz 1 verpasst. Eine perfekte Serie (alle Resultate hier).
Für Spithill, den Cup-Verteidiger, ist es der erste Doppelsieg, nachdem er in Cascais und Plymouth jeweils nur vereinzelt voll punkten konnte. Noch allerdings liegt er in der Gesamtwertung nach drei Events einen Punkt hinter den Neuseeländern um Dean Barker. Dieser Zweikampf an der Spitze verspricht auch 2012 Hochspannung!
Ausrufezeichen setzten bei dem für südkalifornische Verhältnisse ungemütlichen Wetter in der zurückliegenden Woche allerdings auch andere.
Allen voran Yann Guichard und seine Crew vom französischen Energy Team. Mit Platz 3 im Fleetrace und einem sensationellen 2. Platz im Matchrace bewiesen die vom deutschen Bekleidungshersteller Marinepool unterstützten Franzosen ihre große Mehrrumpf-Erfahrung. Tatsächlich schafften es bisher nur zwei der sogenannten "kleinen", also knapp finanzierten Teams, in die Phalanx der großen Drei – Oracle, Neuseeland, Artemis – einzubrechen: In Plymouth war es Team Korea, in San Diego Energy.
Yann Guichard, der für Skipper Loïck Peyron die Pinne übernommen hatte, sagte nach seinem Erfolg: "Ich bin stolz auf das Team und sehr glücklich über das Ergebnis, denn wir haben den anderen gezeigt, dass mit uns zu rechnen ist." Sein Chef Bruno Peyron, der das Syndikat im Hintergrund aufgebaut hat und leitet, meinte: "Davon haben wir nicht einmal zu träumen gewagt! Wir haben es geschafft, die besten Teams in Bedrängnis zu bringen, sie zu schlagen und die Hierarchie auf den Kopf zu stellen. Wenn wir so weitermachen, dann ist alles möglich!"
Schlecht lief es dagegen für einen der Mitfavoriten, Artemis Racing. Nach einem Manöverfehler vertörnte sich die Fock auf dem Boot von Terry Hutchinson. Bis alles wieder klariert war, vergingen wertvolle Sekunden. Am Ende wurden die Schweden nur Sechste im Fleetrace, weit hinter ihrem Potenzial. Noch schlimmer erwischte es Darren Bundock, der auf "Oracle Racing 5" als Ersatz für Russell Coutts agierte. Er wurde bis ans Ende des Feldes durchgereicht und Neunter. Ein Schock – aber auch ein Beleg dafür, wie schnell sich das Blatt auf diesen schnellen Booten wenden kann. "Ein Fehler", so Terry Hutchinson, "und du bist weg vom Podium."
Eine Deutsche war in San Diego auch mit an Bord, zum ersten Mal. Allerdings nicht auf einem AC 45, sondern auf einem der Jet-Skis, mit denen die Schiedsrichter die Boote verfolgen. Maike Schomäker gab ihr Debüt als On-the-water-Umpire und wurde bei ihrem Einsatz von einem ZDF-Fernsehteam begleitet. Hier geht's zum Beitrag in der Mediathek.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
