È la stessa immagine ogni anno: a partire da ottobre, i porti turistici delle Isole Canarie iniziano a riempirsi sempre di più. Gli equipaggi provenienti da tutta Europa arrivano sulle isole con le loro barche per fare gli ultimi preparativi in vista del passaggio attraverso l'Atlantico verso i Caraibi. Molti trascorrono diverse settimane a riparare la barca e a rifornirsi. L'aliseo di nord-est, che tutti aspettano, dovrebbe arrivare non prima di metà o fine novembre.
Fino ad allora, i posti nei porti turistici saranno sempre più scarsi. Soprattutto nei porti popolari di Lanzarote e Gran Canaria, a un certo punto non ci sarà più spazio: tutti gli ormeggi sono occupati! A Las Palmas, questo non è dovuto solo ai singoli equipaggi di lungo corso. Infatti, ogni autunno centinaia di velisti e le loro barche si riuniscono qui per partecipare ai due grandi raduni organizzati dalla società britannica World Cruising Club: l'"Atlantic Rally for Cruisers" e l'"Atlantic Rally for Cruiser plus".
I grandi raduni transatlantici aggravano il problema dello spazio
Il primo prende una rotta diretta e senza scalo verso i Caraibi, mentre l'opzione Plus fa una deviazione verso Capo Verde prima di viaggiare da lì verso ovest. Anche il porto di Mindelo, molto più piccolo, sulle isole di Capo Verde, ha regolarmente problemi di spazio quando arrivano centinaia di navi contemporaneamente.
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A Las Palmas di Gran Canaria c'è sempre stato risentimento per le grandi flotte ARC degli ultimi anni. Soprattutto perché a volte il porto turistico viene addirittura recintato per i partecipanti; le barche di molti ormeggiatori locali vengono quindi stipate in pacchi o ormeggiate fuori dall'area del porto. I viaggiatori a lungo raggio provenienti da fuori città spesso non ricevono nemmeno un posto barca.
L'ARC è un importante fattore economico
Questa situazione non è piacevole per le persone coinvolte, ma è comprensibile: gli equipaggi dell'ARC versano molto denaro nelle casse delle società di servizi, degli ship chandler, dei ristoranti, dei pub e dei caffè situati intorno al porto. Il rally è diventato da tempo un importante fattore economico.
Tuttavia, il problema dello spazio si è recentemente acuito con la partecipazione di un numero sempre maggiore di catamarani di grandi dimensioni ai raduni. In passato venivano tutti spostati nel vicino e più piccolo bacino portuale del Club de Vela Latina. Tuttavia, ora ci sono così tante imbarcazioni a doppio scafo che devono essere messe a disposizione degli ormeggi nella grande marina delle barche sportive - e ce ne sono sempre almeno due per ogni catamarano!
Di conseguenza, i campi di ancoraggio di fronte al porto turistico sono diventati sempre più affollati e quindi poco sicuri. Gli ormeggiatori non potevano più posizionare le loro barche a una distanza sufficiente l'una dall'altra. Il rischio di collisione con un'imbarcazione vicina aumentava.
Ulteriori zone di ancoraggio dovrebbero fornire un rimedio
A quanto pare, anche l'autorità portuale ha preso atto di questa situazione e ha istituito tre ulteriori zone di ancoraggio. Queste dovrebbero contribuire ad alleviare la situazione. Si trovano a nord e a sud del porto turistico (vedi foto).
Tuttavia, va notato che queste nuove zone di ancoraggio devono essere riempite una dopo l'altra. In altre parole, la zona due viene aperta solo quando la zona uno è piena. E sono disponibili solo per un periodo di tempo limitato. Quest'anno saranno disponibili per un mese, dal 25 ottobre al 25 novembre.
Un giorno prima, il 24 novembre, partirà la flotta ARC. Dopodiché, la calma dovrebbe tornare a Las Palmas e dovrebbe esserci spazio sufficiente per gli altri equipaggi blue water. Paul Tetlow, direttore generale del World Cruising Club, ha ringraziato il porto di Las Palmas per questi accordi. "La mossa dimostra il grande sostegno del Porto di Las Palmas per accogliere tutti i crocieristi che vogliono essere a Las Palmas in un periodo così intenso".
