Il team della prossima The Ocean Race, Guyot Environnement - Team Europe, con a bordo l'ex campione del mondo di Starboat Robert Stanjek, ha annunciato un altro nuovo ingaggio.
Il francese Sébastien Simon sostituirà Benjamin Dutreux nelle singole tappe e si occuperà di compiti strategici a terra nei settori dell'analisi delle prestazioni, della meteorologia e della navigazione.
L'ex Offshore Team Germany, che ha vinto la The Ocean Race Europe con Robert Stanjek, Benjamin Dutreux, Phillip Kasüske e la circumnavigatrice britannica Annie Lush, si è fuso con il team del francese Dutreux nel maggio di quest'anno. Il prossimo obiettivo di Dutreux era quello di partecipare alla Vendée Globe 2024, ma la fusione ha aggiunto la The Ocean Race. Per il team tedesco, la fusione significa anche una barca più recente rispetto alla precedente "Einstein", costruita per il Vendée Globe 2012 e non ancora dotata di foil. E anche se ci fossero riusciti, la loro competitività sarebbe stata discutibile.
La barca più recente del team francese ha quattro anni in meno ed è arrivata seconda alla Vendée Globe 2016/17 come "Hugo Boss". È già stata dotata di foil e ha servito il team 11th Hour Racing come barca di allenamento per la Ocean Race. "Questa barca è già ben sviluppata e preparata per regatare in testa alla flotta", afferma Dutreux, che ha condotto una barca di 15 anni fa a un impressionante nono posto nell'ultima Vendée Globe.
- Il nuovo arrivato Simon è cresciuto nel dipartimento francese della Vandea. Nel 2013 ha vinto il processo di selezione del "Challenge Espoir Région Bretagne - CMB". Questo successo gli ha garantito una barca e i finanziamenti per partecipare al Circuito Figaro. Un onore che ha ripagato in pieno vincendo sia la Solitaire URGO Le Figaro che il titolo di Campione Francese Elite Offshore Racing nel 2018.
Questi successi lo hanno portato a partecipare alla sua prima Vendée Globe nel 2020-21 con "Paprec Arkéa". Dopo 25 giorni di regate, in cui ha navigato nel gruppo di testa, ha preso parte alle ricerche di soccorso per l'infortunato Kevin Escoffier. Poco dopo, ha dovuto ritirarsi dalla regata a causa di un danno ai foil.
Simon è un caro amico di Dutreux. Hanno condiviso l'alloggio universitario a Nantes e lui ha gareggiato contro di lui nella regata del Figaro.
Robert Stanjek è convinto che l'esperienza e il background tecnico di Simon lo rendano un'aggiunta perfetta al team: "Oltre alla sua inestimabile esperienza con i nuovi foiling imoca, è molto bravo dal punto di vista tecnico con l'analisi dei dati e anche con la meteorologia e le rotte. È fantastico averlo con noi".
Benjamin Dutreux afferma che non potrebbe essere più felice di avere Simon nel team e sottolinea quanto sia importante avere intorno a sé persone su cui poter contare in una maratona come l'Ocean Race: "L'aspetto umano è molto importante in una campagna come questa, perché è così lunga e si vive a stretto contatto come team. So quanto sia intensa la concentrazione di Sébastien e quanto sia motivato a far parte di un equipaggio completo che partecipa all'Ocean Race".
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Il giro del mondo in sette tappe
In nove mesi e oltre 32.000 miglia nautiche, la regata collega quattro oceani, nove Paesi e cinque continenti. Il percorso dell'edizione 2023 è caratterizzato da un'eccezionale innovazione. Per la prima volta nella storia della regata, tutti e tre i promontori meridionali saranno circumnavigati in un'unica tappa. La terza tappa da Città del Capo/Sudafrica a Itajai/Brasile attraversa l'intero Oceano Meridionale, passando per il Capo di Buona Speranza, Capo Leeuwin/Australia e Capo Horn. Ci sono novità anche sul resto del percorso. La prima tappa, dalla partenza di Alicante/Spagna, conduce a Capo Verde, dove la regata oceanica non è mai stata disputata prima. Nella penultima tappa, Kiel si aggiungerà ancora una volta alla mappa dell'Ocean Race. Questa volta come fly-by sulla rotta da Aarhus a L'Aia. Per la prima volta, l'arrivo sarà nel Mediterraneo. Come per l'Ocean Race Europe, anche la regata mondiale si concluderà a Genova, in Italia.
La partenza della 14ª edizione di questa prestigiosa regata è prevista per il 15 gennaio 2023. La gara si svolgerà nell'arco di sei mesi intorno al mondo. Le due flotte di circumnavigatori sono attese al largo di Kiel a giugno.
