Sia nel lavoro che nel volontariato: Stefan de la Motte si assicura che tutto e tutti siano collegati tra loro. Il 63enne specialista informatico opera da oltre mezzo secolo come volontario per la settimana velica più grande del mondo. Questo è ancora più straordinario del cane di razza Spitz bianco che vive con lui e sua moglie Marita a Strande, proprio di fronte al Centro Olimpico di Kiel-Schilksee – il cuore pulsante della Settimana di Kiel.
Stefan de la Motte è cresciuto a Strande, dove ha frequentato la scuola elementare. La spiaggia era la sua sabbiera, il Mar Baltico sempre in vista, un’infanzia felice. Già i suoi genitori si erano conosciuti mentre andavano in barca a vela e, fino a tarda età, hanno sempre avuto piccole imbarcazioni per godersi le estati in mare.
All’età di nove anni, il figlio, a cui avevano dato uno dei nomi più amati della sua generazione, iniziò a praticare la vela su Opti poco prima delle Olimpiadi del 1972. Il piccolo Stefan era un po’ triste perché era ancora troppo giovane per partecipare attivamente alla cerimonia di apertura della regata olimpica di Opti a Kiel. Tuttavia, lo scolaro delle elementari assistette alla cerimonia di apertura con grande entusiasmo. E quell’entusiasmo lo accompagnò nel suo famosissimo campo di regata sulla baia di Kiel in tutto ciò che provò in seguito.
Il windsurf era di gran moda a metà degli anni ’70. «Allora la gente si fermava ancora a guardare. Per me, che sono cresciuto a cento metri dalla spiaggia, all’epoca era uno sport del tutto naturale», ricorda Stefan de la Motte, che da ragazzo si era cimentato anche con la classe Laser. Il suo allenatore era Hermann Splieth, che ebbe un ruolo determinante nella fondazione della DGzRS presso il Centro Olimpico, allora appena inaugurato nel quartiere Schilksee di Kiel. Stefan de la Motte trascorreva molto tempo in acqua insieme al figlio di quest’ultimo, Jürgen Splieth. Oppure bighellonavano lassù vicino alla balaustra del centro olimpico, dove la DSV aveva i propri uffici.
Da “ragazzo dei palloni” a responsabile IT della Kieler Woche
È così che sono arrivati anche alla Kieler Woche: nel 1975 i ragazzi hanno dato una mano per la prima volta nella distribuzione del materiale alle imbarcazioni di partenza. Cinquant’anni dopo, lo scorso anno, Stefan de la Motte ha festeggiato mezzo secolo come volontario della “Grande Dame” delle grandi serie di regate internazionali. Ormai, però, non ricopre più da tempo il ruolo dell’entusiasta «ragazzo delle palline».
Dopo la scuola, a Stefan de la Motte era successo ciò che capita a molti: la formazione professionale e l’inizio della carriera avevano fatto passare la vela in secondo piano. «Non ho più praticato attivamente la vela per un paio di decenni», racconta. Alla formazione come commerciante all’ingrosso e al dettaglio seguirono il servizio militare nella Bundeswehr e, nel 1986, l’ingresso nell’azienda di famiglia, un punto vendita della lotteria NKL con una moderna agenzia di viaggi, che gestì per molti anni insieme al padre.
Già allora l’informatica era la passione di Stefan de la Motte. In seguito è passato a lavorare come addetto alle vendite presso una catena alberghiera che è cresciuta così rapidamente da costringerlo a concentrarsi esclusivamente sull’informatica, di cui si occupa ancora oggi per un gruppo alberghiero internazionale nelle sue strutture tedesche. Hardware e software sono anche gli elementi fondamentali che devono funzionare senza intoppi nel servizio di gestione dei risultati della Kieler Woche. A garantirlo sono Stefan de la Motte e un team di tre persone ogni anno a giugno.
L'uomo dietro il servizio risultati
Un tempo, anche grazie all’incoraggiamento di Otto “Ötte” Schlenzka, ex presidente e poi commodoro dello Yacht Club di Kiel, che lo incoraggiò a mettere il suo talento nell’informatica al servizio della vela, de la Motte visse gli albori dell’era dei computer – e contribuì a plasmarla durante la Settimana di Kiel. Scrisse il suo primo programma di analisi dei dati all’età di 16 anni e lo utilizzò nel 1979 in occasione di una regata di windsurf nell’ambito della Settimana di Kiel.
Nel corso dei decenni, questo autodidatta ha visto gli sviluppi informatici nascere, fallire o affermarsi, tenendo così uniti la Kieler Woche, i suoi velisti e i suoi appassionati. Che in passato dovesse fare i conti con problemi di comunicazione radio perché proprio in quel momento 50 allenatori avevano acceso le loro ricetrasmittenti, o che installasse 50 computer Mobilcom dismessi del peso di dodici chilogrammi ciascuno affinché tutti potessero lavorare. Che si trattasse di gestire hub e switch o che oggi il suo team tragga grande vantaggio dai gruppi WhatsApp, il multitasking senza stress era ed è il punto di forza di Stefan de la Motte, che ha anche contribuito allo sviluppo del sistema di gestione delle regate e del servizio risultati manage2sail, «in modo da non dover ricominciare da capo ogni volta».
Per garantire la trasmissione più rapida possibile dei risultati dal lago, secondo de la Motte, «durante la Kieler Woche si sono provate diverse soluzioni», ma nel frattempo si è passati a compilare le liste direttamente in acqua. Considerando che chiunque sa usare un cellulare, questa tecnica «non è certo molto affascinante, ma è affidabile».
Questi risultati vengono poi inviati a terra e lì inseriti manualmente su manage2sail. Direttamente come «provvisori», non come in passato solo dopo molte ore di verifica, di attesa delle decisioni della giuria e delle correzioni. Se dopo il controllo sono comunque necessarie delle correzioni, queste vengono apportate in una seconda fase.
L'amore per i classici al posto dello schermo del computer
Per Stefan de la Motte, dal 2010 il suo vecchio incrociatore del Mar Baltico di otto metri, chiamato “Gothje” e risalente al 1935, rappresenta un netto contrasto rispetto al suo lavoro, alle attività di volontariato durante la Kieler Woche o anche alla cerchia di amici dell’associazione Klassische Yachten. «Quando sono a bordo, non appena esco dal porto mi sembra di aver lasciato il mondo alle spalle e di trovarmi in un altro universo», racconta entusiasta.
Da tempo esperto, appassionato e promotore delle barche d’epoca, Stefan de la Motte è anche quest’anno il referente per il “Rendezvous der Klassiker”, una regata dedicata a queste bellezze d’altri tempi che si terrà in occasione dell’apertura della Kieler Woche, dal 18 al 20 giugno, sulla Förde. Si impegna inoltre a favore della Classic Week, che si tiene ogni quattro o cinque anni. A proposito di questa passione afferma: «A differenza del mio lavoro, una barca del genere si può toccare con mano. Come le auto d’epoca, ha un fascino tutto suo e forme che sono una delizia per gli occhi».
Alla domanda su un sogno che vorrebbe ancora realizzare, la risposta è tanto bella quanto modesta: «Mi piacerebbe un giorno ormeggiare con la nostra barca nel porto cittadino di Copenaghen».
Durante la Settimana di Kiel, però, Stefan de la Motte vede la sua “Gothje” quasi altrettanto raramente quanto il fiordo, anche se il suo ufficio nella Regatta-Haus, nel cuore del Centro Olimpico di Kiel-Schilksee, si trova a pochi passi dal porto. Quando infatti la «Wonnewoche» entra nel vivo, il suo regno è l’ufficio dedicato al servizio risultati e al coordinamento di tutto e di tutti.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
