Intervista: Jakob Lang vuole diventare il più giovane circumnavigatore di lingua tedesca
Fabian Boerger
· 08.03.2025
La storia di Jakob Lang, 19 anni, inizia in realtà alla fine di settembre a Lelystad, nei Paesi Bassi. Negli ultimi tre anni ha revisionato la Dehler Optima 92 "Wolf" del 1976 insieme al padre Martin Lang. I due viaggiavano regolarmente dalla loro casa in Austria alla piccola città sul Markermeer con un camper al seguito. Finché il classico in vetroresina non fu pronto per fare il giro del mondo. Jakob Lang ha finalmente mollato gli ormeggi il 25 settembre.
Tutto va secondo i piani: passa rapidamente Amsterdam, si lascia alle spalle le Isole della Manica, attraversa il Canale della Manica e gira intorno all'estremità nord-occidentale della Francia. Ma anche se questo sembra l'inizio perfetto di un lungo viaggio, Jakob Lang subisce poco dopo un grave contrattempo ed è costretto a ricominciare da capo.
Per saperne di più sulla navigazione intorno al mondo:
Jakob Lang, cosa stava succedendo?
Ho navigato di notte tra l'isola di Ouessant e la terraferma francese. Si trova a nord della baia di Brest. In questo stretto passaggio ci sono parecchie boe di navigazione. Mi sono scontrato con una boa non illuminata. Era segnata sulla carta nautica, come si è scoperto in seguito. Ma il problema era che per me era quasi invisibile.
Un bidone invisibile? Che cosa intendi?
Per la navigazione utilizzo le carte nautiche elettroniche Navionics. Nelle acque francesi, le carte in modalità notturna presentano una strana griglia gialla, finemente ombreggiata. Il problema è che le note sono visualizzate in bianco. Questo ha certamente senso su uno sfondo nero, ma su quello giallo erano a malapena riconoscibili. In altre parole, il cestino era invisibile per me sul plotter. Semplicemente non lo vedevo.
Cosa le passava per la testa durante la collisione?
Non ho quasi notato la collisione in sé, anche se l'impatto deve essere stato violento. Dopotutto, viaggiavo a 6,5 nodi. Il "Lupo" è rimasto brevemente incastrato nella boa con il pulpito; la corrente ha fatto girare la barca di 180 gradi prima che si liberasse. Poco dopo, intorno a mezzanotte, quando fui sicuro che non c'era più alcun pericolo immediato, ispezionai il danno. Del rullo dell'ancora a prua non era rimasto quasi nulla e anche il pulpito era gravemente danneggiato. Una decina di minuti più tardi, dopo essermi seduto in pozzetto e aver imprecato contro me stesso, ho guardato attraverso la passerella verso il ponte di prua. Solo allora ho notato l'acqua sotto i materassi. Anche gli scomparti della cabina di prua si riempirono rapidamente d'acqua.
Come è successo?
L'urto ha anche causato una crepa di circa 20-30 centimetri nella vetroresina, appena sotto la linea di galleggiamento. Ad essere sincero, sono sorpreso che non sia successo nulla di più a questa velocità. Questo dimostra la qualità dei classici in vetroresina. Erano costruiti in modo davvero robusto.
Stabile, ma non inaffondabile. Cosa è successo dopo?
Ho quindi acceso la pompa di sentina e ho inviato una richiesta di soccorso alla guardia costiera francese. Sono arrivati 20 minuti dopo, ma le condizioni erano troppo cattive perché uno dei soccorritori potesse prestare aiuto. Ci siamo quindi diretti verso Camaret-sur-Mer.
Le condizioni si sono calmate nella baia di Brest. I bagnini hanno potuto attraversare e aiutarmi con il varo. Una volta arrivati in porto, ci siamo recati rapidamente alla gru. Poco dopo, saranno state le tre circa, la mia barca era già a terra. Da allora è stata riparata dal cantiere navale locale. Nel frattempo sono tornato a casa.
È stata un'amara battuta d'arresto proprio all'inizio. Ripensandoci, come l'ha affrontata?
Mi sono resa conto che poteva succedere qualcosa in qualsiasi momento. Non avrei mai pensato di dover fare una chiamata di emergenza. Ma ho imparato molto: da un lato, non navigherò più così vicino alla costa di notte. Sarebbe stato evitabile se avessi navigato intorno alla parte esterna di Ouessant. D'altra parte, ora ho un radar a bordo, che mi permette di vedere gli ostacoli che non sono presenti sulle carte nautiche o che non sono illuminati.
Ora state osando un nuovo inizio. Che aspetto ha?
Poi, viaggeremo direttamente da Camaret alle Isole Canarie. Sono circa dieci o dodici giorni. È fondamentale trovare la giusta finestra meteorologica per la traversata del Golfo di Biscaglia. Dopotutto, è inverno, quindi non si naviga in questo passaggio a causa del tempo instabile. Tuttavia, ci sono sempre finestre adatte alla navigazione. Inoltre, è sempre possibile vedere le imbarcazioni che si dirigono verso sud attraverso il Marine Traffic.
Dalle Isole Canarie si attraversa l'Atlantico. Ma invece di navigare verso il Canale di Panama, si vuole aggirare il Sud America e Capo Horn. Perché queste deviazioni?
Da un lato, la sfida. Insomma, Capo Horn è Capo Horn. Tuttavia, non voglio aggirarlo, voglio percorrere la rotta costiera via Ushuaia. In secondo luogo, il Sud America mi attira, soprattutto la Patagonia, il Cile, l'Argentina e le Ande. Vengo dall'Austria e sono cresciuto sciando e facendo alpinismo. Le zone selvagge della Patagonia, le montagne remote, i vulcani e i ghiacciai mi attraggono molto di più degli affollati e costosi Caraibi.
Allora si torna al percorso a piedi nudi?
Sì, esattamente. Prenderò la rotta classica e navigherò fino all'Oceano Indiano. Poi voglio doppiare il Capo di Buona Speranza invece di tornare in Europa attraverso il Canale di Suez.
"La plastica è ovunque, galleggia ovunque e danneggia noi esseri umani. Voglio attirare l'attenzione sul problema".
Sul vostro sito web date al viaggio lo slogan: "Il giro del mondo contro la plastica". Cosa c'è dietro?
Sono cresciuta nella natura, sia in montagna che al mare in Croazia. Purtroppo, ho notato che questi luoghi stanno diventando sempre più sporchi. La plastica, in particolare, è un grosso problema, perché causa danni a lungo termine, sia negli ecosistemi marini che nelle aree alpine. Si trova ovunque, galleggia ovunque e danneggia noi esseri umani. Voglio attirare l'attenzione sul problema. Allo stesso tempo, vorrei organizzare occasionali pulizie delle spiagge lungo il percorso e visualizzare i rifiuti raccolti su una mappa, una mappa dei rifiuti. In questo modo si può avere un'idea di dove il problema è maggiore.
Oggi esistono numerosi progetti ambientali di questo tipo. Qual è la particolarità del vostro progetto?
Se riuscissi a circumnavigare il mondo, sarei il più giovane velista di lingua tedesca ad averlo fatto. Inoltre, sono pochi i progetti ambientali che si concentrano sulle crociere e che utilizzano i social network per mostrare alle persone come evitare la plastica.
Parola chiave social media: avete oltre 10.000 utenti che seguono il vostro canale su YouTube. Migliaia di persone guardano i vostri video. Quanto sono importanti i social network per lei e per il suo progetto?
Sono fondamentali per il progetto. È una questione di portata: dopo tutto, voglio raggiungere il maggior numero possibile di persone con i miei contenuti. D'altra parte, mi piace raccontare storie. Questo si sposa molto bene con la navigazione.
Sempre più velisti condividono le loro avventure sui social network. Come vede questo sviluppo?
La questione è duplice. Da un lato, questi contenuti possono generare idee sbagliate. Prendiamo ad esempio la Ocean Race: sui loro canali si possono vedere barche a vela che sfrecciano in mezzo a violente tempeste, condizioni in cui nessuna persona sensata uscirebbe. Alcune persone sopravvalutano le proprie capacità grazie a questi video, il che può portare a gravi incidenti. D'altra parte, capisco chi vuole condividere le proprie esperienze. Personalmente, lo trovo fantastico e il mio progetto è stato ispirato anche dagli sforzi degli altri.
Lei ha 19 anni. Vede la sua età come un'opportunità o una sfida?
Penso che sia sia un'opportunità unica a cui guarderò con orgoglio in futuro, sia un sogno a lungo inseguito che non voglio rimandare alla pensione. Viaggiare in giovane età apre opportunità e prospettive diverse rispetto a quelle che si hanno in età più avanzata. Naturalmente, viaggiare comporta anche delle sfide. Anche se navigo da quando ero bambino, non ho decenni di esperienza di navigazione. Potrebbe accadere che le autorità preposte al rilascio delle autorizzazioni non mi prendano molto sul serio. Finora, però, non ho avuto esperienze negative in questo senso.
Come vi siete preparati per il viaggio?
Ricordo ancora la sera di tre anni fa in cui ho preso la decisione di viaggiare. Da allora ho puntato tutto su di essa. Per prima cosa ho acquisito le conoscenze necessarie e ho ottenuto diverse patenti nautiche. Ho anche cercato di saperne di più sui motori delle barche, sull'hardware di bordo e sulle riparazioni. Poi è arrivata la ricerca della barca giusta.
Hanno scelto una vecchia Optima 92 di Dehler. Perché questa barca in particolare?
L'imbarcazione è molto economica in confronto. Con un rapporto di zavorra del 48% e un pescaggio di 1,65 metri per una lunghezza di 9,2 metri, è straordinariamente stabile. Anche la struttura è robusta: lo scafo è costruito con pareti spesse. Inoltre, il sartiame e le vele risalgono al 2007 e sono ancora in buone condizioni.
La barca è del 1976, in che condizioni era quando l'avete acquistata?
Certo, non era molto attraente dal punto di vista estetico, soprattutto sottocoperta. Era semplicemente avanti con gli anni. Anche l'impianto elettrico lasciava molto a desiderare: era in gran parte originale con varie modifiche apportate dai precedenti proprietari. Dopo aver trasferito la barca dallo Schlei, dove l'avevamo acquistata, ai Paesi Bassi, l'abbiamo revisionata durante le vacanze invernali. L'impianto elettrico è stato completamente rinnovato. Ci sono stati alcuni miglioramenti visivi, ma tecnicamente la barca era ben mantenuta e revisionata.
Avete dovuto investire molto?
Abbiamo pagato circa 15.500 euro per la barca. Non posso dire quanto sia costata alla fine la conversione. Ma credo che sia più importante avere una barca in buone condizioni che spendere molti soldi per una barca nuova.
Come finanziate il progetto?
Con il tempo ho messo da parte un bel gruzzolo. Lavoro anche come redattore freelance. D'altra parte, YouTube funziona sempre meglio. Ora YouTube copre il 100% della mia spesa mensile. Voglio ampliare questa cifra.
Sapete già quando tornerete?
L'intera operazione dovrebbe durare da un anno e mezzo a due anni, a seconda di ciò che si presenterà nel frattempo...
... come la vostra collisione in Francia?
Questo non mi rallenta molto. A causa della stagione degli uragani nel Pacifico, non avrei potuto lasciare le Marchesi prima di giugno. Ora arriverò lì circa due mesi dopo. In teoria, il mio programma non cambierà molto.
