Deve piacere vivere in un appartamento condiviso. Si condividono il bagno, il cibo e la vita quotidiana. I confini personali si confondono, la privacy diventa un bene scarso. Ma la comunità può anche essere di supporto, finanziariamente e fisicamente, se si vogliono realizzare grandi progetti.
Per Moritz Wichmann è diventata esattamente questo: la base su cui il sogno di una vita è diventato realtà. L'ormai 39enne ha fatto il giro del mondo con il suo "Free Spirit", un Dufour 43 Classic. Partito dalla Grecia nell'agosto del 2022, ha percorso 29.000 miglia nautiche in 18 mesi. Wichmann non era solo. 221 compagni di navigazione lo hanno accompagnato in più di 40 viaggi diversi, con un numero di persone compreso tra due e otto che condividevano il limitato spazio a bordo. Il "Free Spirit" è diventato un appartamento galleggiante.
Wichmann ha recentemente ricevuto il premio per la circumnavigazione dall'associazione di navigazione oceanica Trans-Ocean per questo insolito viaggio intorno al mondo. Alla cerimonia di premiazione, Wichmann ha affermato che il premio non riconosce solo i grandi passaggi, ma anche gli aspetti non spettacolari del viaggio. Le molte ore di lavoro a bordo, la caccia ai pezzi di ricambio, tutti i momenti tutt'altro che magici".
YACHT: Signor Wichmann, lei aveva a bordo più compagni di navigazione di quanti ne conoscano la maggior parte degli skipper. Come è nata questa impresa speciale?
Moritz Wichmann: Lavoravo già da molti anni come skipper part-time e navigavo nelle zone classiche del charter. A un certo punto avevo visto quasi tutto. Il giro del mondo in barca a vela era il passo successivo. Tuttavia, non ero abbastanza ricco per farlo da solo o con gli amici. Allo stesso tempo, sono una persona socievole e mi piace socializzare. Così mi è venuta l'idea di organizzare il tutto come un appartamento galleggiante condiviso in mare. Da un lato c'era l'aspetto finanziario, dall'altro quello sociale.
Avete pubblicizzato le cuccette?
Esattamente. Ho creato rapidamente un piccolo blog e ho pianificato i viaggi con un anno di anticipo. Ho creato un margine sufficiente tra un viaggio e l'altro. Ogni otto settimane c'era anche una settimana di lavoro in barca, durante la quale riparavamo i danni. In questo modo potevo essere sicuro di poter partire da Panama o di arrivare a Tahiti all'ora X.
Sembra un capolavoro organizzativo. Il piano ha funzionato?
A parte una settimana in cui abbiamo dovuto rimandare un viaggio, ha funzionato!
Sei una persona così ben organizzata?
Sì e no. Si diventa sempre più organizzati. Questo fa sicuramente parte della crescita. Il tempo trascorso come skipper mi ha già dato molta esperienza. Con l'aiuto di un calendario e dei dati sul vento medio, sapevo approssimativamente quanto tempo mi sarebbe servito per i 40 viaggi. Inoltre, la rotta era per lo più nella fascia degli alisei. Lì il vento è molto prevedibile, quindi ha funzionato bene.
Quindi il giro del mondo consisteva in 40 parti?
Sì, esattamente. Alla fine ne abbiamo aggiunti altri dieci, navigando nel Mediterraneo per altri sei mesi. A parte questo, abbiamo navigato più o meno sulla rotta di "Sailing Routes of the World" di Jimmy Cornell, che suggerisce circa due anni. Da vero inglese, la sua rotta inizia naturalmente a Gibilterra. Noi eravamo già partiti dal Mediterraneo orientale, in Grecia, e siamo tornati a Cipro dopo 18 mesi.
Con 40 viaggi e 221 compagni di navigazione, l'equipaggio era sempre composto da cinque o sei persone?
Sì, è proprio così. Mio padre è venuto in soccorso nel Mar Rosso - insieme a un'altra persona, eravamo solo in tre. Una volta ho navigato per quattro settimane, dalle Fiji all'Australia, solo con la mia ragazza, ma durante la traversata dell'Atlantico eravamo in otto. La barca era stracolma.
Ci sono state tappe particolarmente apprezzate?
Decisamente. Una volta ho detto scherzosamente alla mia ragazza: "Se ricevo un'altra richiesta in cui qualcuno vuole un passaggio gratuito attraverso l'Atlantico, impazzisco". (Ride) Sono sicuro che 40 persone volevano un passaggio per questo percorso. Sembra che sia nella lista dei desideri di molte persone.
Come possiamo immaginare il tipico co-sailor con voi?
Un mix variopinto: viaggiatori spontanei in cerca di avventure. Alcuni navigavano per la prima volta, altri non erano mai saliti su una barca e volevano andare direttamente nell'Atlantico, ad esempio da Gibilterra alle Isole Canarie. Altri avevano già esperienza di navigazione e cercavano qualcosa di più della solita settimana a Maiorca o in Croazia.
Erano soprattutto tedeschi?
Ho sempre voluto avere a bordo un equipaggio misto e internazionale. A volte ci sono riuscito meglio, a volte peggio. Spesso una metà era composta da tedeschi e l'altra metà da un mix variopinto. Da Bali a Singapore, per esempio, avevo a bordo una donna turca, una donna haitiana, un inglese e tre tedeschi.
Ricorda qualcuno dei suoi compagni di navigazione?
Sì, assolutamente. Per esempio, una donna svizzera: ha sofferto il mal di mare per tutti i nove giorni in cui abbiamo navigato dalla Thailandia allo Sri Lanka. Ma è stata un'eccezione. Sono anche un po' orgoglioso del fatto che, a parte piccole ferite, non ci sono stati veri e propri infortuni.
C'era stress a bordo?
Sì, ma i casi si contano sulle dita di una mano. Per esempio, c'è stata una donna che ha litigato con l'intero equipaggio nell'Oceano Indiano e ha finito per sbarcare a Socotra. È stata un'eccezione.
Come siete riusciti a evitare i conflitti?
La maggior parte delle persone vuole la stessa cosa. Sono disposti a scendere a compromessi e non sono complicati. Sul mio blog c'è una FAQ che spiega come funziona la vita a bordo e cosa aspettarsi: tutti devono leggerla prima. Non era possibile verificare in anticipo se sareste stati in grado di stare insieme nel breve tempo a disposizione. Il mio vantaggio era che avevo già esperienza come skipper di charter. E naturalmente bisogna anche essere il tipo giusto per un'impresa del genere.
Torniamo agli inizi: Come è nata l'iniziativa?
Ho risparmiato per anni, come molti altri che hanno questo sogno. Poi, nell'inverno del '21/22, ho iniziato a cercare una barca. Mi sono imbattuto in un Dufour 43 Classic in Grecia. Una coppia greca voleva venderla per motivi di età. Ho trascorso tre settimane a revisionare le parti di sicurezza più importanti in un refit veloce. Ho sostituito le valvole di mare e rinnovato il sartiame. Durante la circumnavigazione mi sono poi occupato del resto. Ho installato e ampliato l'impianto solare e riparato il dissalatore. Ci sono voluti mesi perché abbiamo dovuto aspettare a lungo per i pezzi di ricambio. Era un sogno a cui lavoravo da anni. Ho iniziato a 35 anni, quattro anni fa.
Altri si preparano per anni a questo viaggio. Perché avevi così tanta fretta?
La stagione degli uragani nei Caraibi ha dettato i tempi. Dovevo lasciare le Isole Canarie al massimo entro l'inizio di novembre, quindi dovevo lasciare il Mediterraneo per tempo. Se avessi mancato questo appuntamento, avrei dovuto aspettare un anno intero: volevo evitarlo. Inoltre, la barca era in condizioni relativamente buone. Si potevano fare molte cose durante il viaggio.
Anche a 18 mesi, sei ancora in giro per il mondo. Cosa ti ha spinto?
Beh, non sono un drop-out, un pensionato o un ricco americano. Non sono un classico circumnavigatore. Ho messo da parte un budget e ho pianificato di fare tutto in due anni. Dopotutto, non volevo ancora porre fine alla mia vita professionale. Molte persone non possono permettersi di fare il giro del mondo in barca a vela per tre o cinque anni. Questo è certamente anche il motivo per cui molti circumnavigatori sono più anziani. La situazione sta cambiando con i circumnavigatori di YouTube, ma tutti navigano molto più lentamente. Ho fatto alcune storie di Instagram, ma non ho lasciato che i giorni di montaggio video mi fermassero.
Guardando indietro, ci sono cose che fareste diversamente in futuro?
Fondamentalmente, ha funzionato bene. Con il tempo, ho aumentato i prezzi: da 350 euro a settimana all'inizio a 500 euro in seguito. Questo è stato sufficiente per coprire i costi di gestione. La prossima volta cercherò in anticipo compagni di viaggio per rotte che si prevede siano poco frequentate, ad esempio nel Pacifico o nel Mar Rosso. Ora penso anche che eviterei la costa settentrionale dell'Australia. In primo luogo perché le autorità sono piuttosto pignole quando si tratta di effettuare lo sdoganamento. In secondo luogo, non si può entrare in acqua a causa dei coccodrilli. Non è possibile tuffarsi. L'Indonesia è semplicemente più bella.
Ci sono forse anche cose che rimpiange?
Non proprio. Anche se mi pento di non aver fatto regolarmente il backup del cellulare e delle foto. Ho perso il cellulare nel Mar Rosso e con esso quasi tutte le mie foto tra Panama e Suakin. Ero seduto al timone sulla panca da canottaggio quando il cellulare è scivolato dalla tasca dei pantaloni da jogging. Ha sbattuto ancora una volta sul ponte, poi è scomparso con un "plop". Viaggiavamo a cinque nodi, al largo, di prima mattina: non c'era alcuna possibilità. Questo è stato il momento più basso dal punto di vista emotivo della circumnavigazione. Nel complesso, è stata una grande avventura. Il fatto che la sfida logistica sia andata a buon fine mi rende orgoglioso. Dico sempre: non c'è problema che non possiamo risolvere.
Uno sguardo al presente: lei vive di nuovo a Berlino. Cosa succederà dopo?
Ora lavoro per l'Agenzia tedesca per l'energia (DENA), che è un think tank sul tema delle energie rinnovabili. Lavoro part-time in modo da poter volare in Grecia per una o due settimane ogni sei-otto settimane e occuparmi della barca. Allo stesso tempo, organizzo gli skipper per continuare a navigare con la barca. In questo modo, continuiamo a offrire viaggi organizzati da giovani adulti per giovani adulti. Più indipendenti rispetto ai fornitori di charter standard e non legati a nessun luogo: Dotata di un dissalatore e di energia solare, la barca può teoricamente viaggiare per settimane. Non dobbiamo recarci in nessun porto per rifornirci di acqua o ricaricare le batterie.
Berlino è un netto contrasto con la vita in mare. Ci sono cose che le mancano?
Sento spesso questa domanda, che probabilmente si basa su un'idea piuttosto romantica della circumnavigazione o della vela in generale. Sono felice di avere un po' più di stabilità: si tratta di trovare il giusto equilibrio. Potrei ricominciare a navigare subito, e posso anche lavorare come skipper in qualsiasi momento. Una circumnavigazione non consiste solo in ancoraggi con spiagge e palme nel Pacifico. Può anche essere faticosa, una sfida da sopportare.
Ha un esempio di questo tipo di circumnavigazione?
Attraversare il Mar Rosso è stato davvero faticoso. Su entrambe le sponde ci sono Stati autoritari e islamici i cui funzionari corrotti cercano di sottrarre denaro. Ci sono entrambi: i momenti in cui si salpa verso il tramonto o ci si siede intorno a un falò su qualche atollo del Pacifico - e i momenti in cui si litiga con i funzionari dell'immigrazione.
C'è un equilibrio?
Tutto sommato, sì. A volte è bello, a volte è perseverante.
Circumnavigare il mondo era il suo grande sogno. Quale sarà il prossimo?
La domanda che mi pongo è se posso mantenere la barca ragionevolmente a costo zero e magari continuare a gestirla con un piccolo profitto. La seconda sfida è che sto per diventare padre: la vita continua!
Magico Oceano in barca a vela: da e per giovani adulti
La circumnavigazione è finita, ma la "Free Spirit" continua a navigare. Attualmente è ormeggiata in Grecia e offre viaggi di noleggio con ormeggio, da viaggi per principianti ad avventure di navigazione intensiva. I viaggi sono guidati da giovani skipper. I dissalatori e i pannelli solari rendono l'imbarcazione autosufficiente e più indipendente rispetto ai tradizionali yacht da noleggio.
Altro sotto: www.magicaloceansailing.com
Fabian Boerger
Editore Notizie & Panorama
