Si avventuravano a bordo solo quando c'era "lady wind" - WS 0-2 - armati di ombrellini e mezzi guanti da filetto per paura delle lentiggini. Pensavano che fosse "paradisiaco", almeno fino a quando l'ingaggio era perfetto. Dopo di che, però, era: "Non è vero, tesoro, ora non ho più bisogno di andare su quel 'terribile' veliero?". Questo è ciò che accadde nel mio porto di Wannsee nel 1879, un'epoca preistorica in cui non solo io, ma anche lo sport della vela a Berlino era ancora agli albori.
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Tuttavia, le mogli dei marinai dell'epoca proteggevano lo sport a modo loro, ricamando i nomi delle barche a caratteri cubitali su bandiere lunghe un metro (le chiamavano "bandierine"), che poi sventolavano dalla cocca del gaff durante la regata come un biglietto da visita leggibile da lontano, rendendo superfluo il programma. Dopo la regata, la moglie più importante consegnava i premi ai vincitori con un sorriso gentile. Di solito si trattava di cesti per la colazione. Inoltre, promuovevano lo sport fornendo le provviste necessarie.
Progressi e eccezioni iniziali
Questo era ancora il caso nel 1895, quando il Canale di Kiel fu inaugurato con una scintillante Settimana di Kiel, per la quale l'Associazione di Regata della Germania del Nord aveva noleggiato il piroscafo salone "Peregrine" come nave albergo per i suoi membri. A bordo c'era la crème de la crème della società amburghese, comprese le signore della famiglia Wentzel. Una di loro era la giovane e sposata signora Richard Krogmann. Le signore di Amburgo erano molto interessate alla regata, ma ovviamente solo dal piroscafo di scorta. Navigare insieme a loro? Impensabile!
C'era solo un'eccezione, era di Hannover, moglie dell'ammiraglio a. D. Rittmeyer. Timonava meglio del marito e batteva mio padre sul suo "Luna", che in seguito divenne così famoso. In realtà era illegale che una donna fosse al timone durante una regata, poiché i club tedeschi non accettavano membri di sesso femminile, ad eccezione del club più antico, il "Rhe" di Königsberg. Si dice che all'epoca vi navigassero già delle donne.
Naturalmente, anche tutte le feste del club erano esclusivamente maschili. Quando l'Imperial Yacht Club faceva una gita di squadriglia a Eckernförde seguita da un pranzo, le signore presenti dovevano mangiare da sole a un tavolo per gatti in un'anticamera semibuia. Allo stesso tempo, c'era una barca che apparteneva a una donna in cima alla lista degli yacht del club: l'"Iduna" dell'Imperatrice tedesca. A volte vi navigava ed era la madrina delle figlie del suo ufficiale di navigazione v. Karpf.
A partire dal 1908, il club Seglerhaus am Wannsee organizzò gare interne per le sue signore. Tuttavia, si trattava di un affare innocuo in cui i suggeritori maschi facevano del loro meglio. Ma lo sviluppo era inarrestabile.
Donne a bordo e cambiamento sociale
Su molte navi da crociera, le donne facevano già parte dell'equipaggio, anche se nella modesta posizione di smutje. Cucinare a bordo non era così confortevole come a casa, quando i boccaporti erano stretti, la barca rollava e sbandava, la zuppa usciva dalla pentola e il Primus puzzava più di quanto bruciasse nonostante il pompaggio. Alcune mogli pensavano che non fosse divertente e restavano a casa. Ma poiché la maggior parte degli uomini era riluttante a fare a meno della compagnia femminile, capitava che nei porti più remoti si incontrasse un buon conoscente accompagnato da una "Fräulein Gemahlin". In effetti, questo era così comune che in Scandinavia venivo occasionalmente scambiato per la parente del mio capitano. Quando, in risposta a tale suggerimento, lui diceva: "Mi permetta! Quella è mia moglie!", le persone ridevano amichevolmente: "Oh, i tedeschi dicono sempre così!".
La situazione è cambiata quando, dopo la Prima Guerra Mondiale, non solo abbiamo ottenuto il diritto di voto, la testa alta e i pantaloni da vela, ma siamo anche diventati gradualmente membri della maggior parte dei club velici. Finalmente avevamo pari diritti in acqua!
Le veliste moderne ottengono successi in regata
La velista più famosa del dopoguerra era una donna francese, Madame Hériot, che viaggiava da una sede di regata europea all'altra durante tutto l'anno e vinceva tutti i premi più importanti. Aveva acquistato l'ultimo "Meteor" dell'Imperatore per farne la sua casa e l'aveva arredata in modo splendido. Durante le regate a Sandhamn, un aereo speciale da Stoccolma le portava ogni giorno fiori freschi per decorare le sue stanze. Lei stessa, pur essendo molto ricca, era estremamente semplice e non pensava ad altro che alla navigazione. Una giovane Miss Hovey venne dall'America con una squadra americana a una competizione internazionale tedesco-americana; era la migliore vogatrice della sua squadra.
Anche in Germania sono cresciute valide veliste, tra cui la simpatica signora Müller, Steinhude, che con il suo dinghy nazionale "Meerkatze" ha vinto il premio del Senato di Amburgo contro la concorrenza più agguerrita. La giovane Annemarie Graßmann con i suoi skerry cruiser "Swonk" e "Helios" ha avuto un buon successo nel corso degli anni. Le foto di queste grandi regatanti hanno fatto il giro di tutti i giornali illustrati e io, come reporter, me ne sono occupata per solidarietà femminile.
Eroine della vela non riconosciute
Inosservate dal pubblico, c'erano anche entusiaste veliste sulle loro barche da crociera più o meno grandi. Si trattava per lo più di donne a cui il destino aveva negato marito e figli e che avevano trovato un sostituto nella loro amata barca. Ma che aspetto ha una barca da donna di questo tipo? È uno scrigno di gioielli dentro e fuori, perché la maggior parte dei proprietari stucca e riempie, dipinge e vernicia da sola, perché nessun altro lo fa con sufficiente cura per loro. Non fanno rumore, ma sono più numerosi di quanto si possa pensare e ogni club può essere orgoglioso di questi soci.
Le donne della vela! Riuscite a immaginare un club, un molo o una festa oggi senza questi personaggi allegri e colorati? Ottimi vogatori, uomini di prua e smutandati sono tra loro, sia nell'entroterra che in mare. Ma purtroppo un giorno non si vedranno più i marinai entusiasti. Perché? Perché "lui" - l'uomo, il capitano - ha abbandonato questo sport per qualche motivo. Lasciateli andare! Sono le discendenti delle "veliste" del 1879, ma una nuova generazione sta già crescendo. L'altro giorno ho sentito dire da una ragazza - patente di guida, anche se ha solo 16 anni, ma sangue velico di quarta generazione: "Sposerò solo qualcuno che naviga, perché voglio continuare a farlo!".
La giornalista di sport velici Käthe Bruns: pioniera della barra e della piuma
Nata a Berlino (1879-1970), è cresciuta a Wannsee come figlia di un appassionato velista, trascorrendo ogni minuto libero in acqua e vivendo in prima persona gli inizi di questo sport. Sposò un membro fondatore dell'ASV di Berlino e con lui affrontò viaggi impegnativi. Dopo la sua morte, nel 1928, Bruns divenne la prima giornalista tedesca di vela e scrisse per YACHT per molti anni. Bruns navigò fino alla fine della sua vita.
La recensione "Damensegeln" è stata pubblicata nell'attuale numero di YACHT classic, in vendita dal 21 maggio (disponibile qui). Gli abbonati a YACHT ricevono la rivista gratuitamente a casa. È inoltre possibile leggere il ritratto del fondatore del cantiere Henry Rasmussen, la storia del "Nordwest" e guardare indietro alla Settimana Classica 2024 nelle foto di Nico Krauss.
