Zattera di salvataggio: Cosa è importante sapere quando ci si imbarca – Intervista a Mara Zapp

​«L’isola di salvataggio non è un bel posto.» Mara Zapp lo afferma senza mezzi termini. In qualità di direttrice della Scuola di vela Well Sailing sa come reagiscono le persone di fronte a un salvagente gonfiabile – e quanto poco molti velisti sappiano di quel dispositivo che, nel peggiore dei casi, dovrebbe salvar loro la vita.

Nel caso di Raduno estivo di Trans-Ocean a Fehmarn Ha simulato proprio quella situazione di emergenza con i soci dell’associazione. Nell’intervista, l’istruttrice spiega quali sono gli aspetti fondamentali. Il suo credo fondamentale: raggiungere la zattera senza bagnarsi, mantenere la calma e rimanere sempre creativi. Perché nessuna situazione di emergenza è uguale all’altra. Inoltre: chi possiede una zattera di salvataggio dovrebbe sapere come funziona.

YACHT: Salire sulla zattera di salvataggio: una manovra che i velisti tendono a evitare. Una situazione assolutamente eccezionale. È possibile allenarsi per una cosa del genere?

​Mara Zapp: Certo che si può! Tuttavia, anche durante l’addestramento ci rendiamo conto che ogni caso è diverso dall’altro. L’addestramento aiuta e, in caso di emergenza, si è sicuramente più preparati. Ma è ovvio che c’è sempre qualcosa di diverso. Un piccolo dettaglio che bisogna affrontare in modo nuovo e creativo. L’importante è mantenere una mentalità aperta e valutare come risolvere la situazione.

​Potrebbe farmi un esempio?

Qui, al raduno estivo di Trans-Ocean, avevamo un’isola in cui qualcuno aveva sistemato la corda di sicurezza in modo davvero strano. Per questo motivo abbiamo dovuto fissarla in modo completamente diverso dal solito. Normalmente si fa così: tirare fuori la corda di sicurezza per un bel po’, poi fissarla al galloccio. Questa volta ci siamo ritrovati improvvisamente con un cappio, ma senza estremità. Il problema: se non so dove finisce la corda, non posso fissarla al galloccio. Abbiamo quindi escogitato una soluzione provvisoria utilizzando una linea di sicurezza. Ha funzionato, ma ha anche dimostrato che bisogna sempre essere creativi.

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Chi possiede una zattera di salvataggio dovrebbe sapere come usarla

Quanto è elevata la domanda per questo tipo di corsi di formazione?

L’accesso alla zattera di salvataggio fa parte dei corsi di formazione sulla sicurezza; la richiesta varia notevolmente. Molte scuole offrono questa attività in piscina, dove spesso i partecipanti devono arrampicarsi faticosamente dall’acqua per salire sulla zattera. Noi, invece, ci alleniamo a salire sulla zattera direttamente dalla barca. Questo è il nostro obiettivo principale, perché, si spera, in caso di emergenza sia proprio questa la soluzione praticabile.

A suo avviso, quanto è importante avere una zattera di salvataggio a bordo?

È una decisione che ognuno deve prendere per sé. Una cosa è certa: ognuno ha esigenze diverse in materia di sicurezza. C’è chi dice: «Vorrei avere la zattera già nel fiordo di Kiel». Un altro invece può farne completamente a meno. Ma: se si ha già una zattera di salvataggio a bordo, è bene sapere anche come funziona.

Qual è, in genere, il livello di preparazione dei partecipanti al corso?

Le scuole di vela trattano raramente l'argomento delle zattere di salvataggio. Per questo motivo, il primo passo consiste sempre nell'acquisire alcune nozioni di base. Si tratta di concetti semplici che molti imparano in fretta: legare bene la zattera prima di lanciarla, lanciarla in acqua, salirci sopra. I trucchi e i consigli più avanzati vengono poi aggiunti in un secondo momento.

Alla fine è proprio la pratica a fare la differenza. Quasi nessuno ha mai trainato un aggeggio del genere. E a che scopo? La manutenzione, dopotutto, costa un occhio della testa. Al di fuori di questi allenamenti, quindi, non si ha praticamente alcuna possibilità di provare a trainare una zattera di salvataggio.

A proposito di trucchi e consigli: a cosa bisogna prestare particolare attenzione?

Per me è importante che i partecipanti arrivino sull’isola all’asciutto. Questo è fondamentale, perché aumenta notevolmente le possibilità di sopravvivenza. Per questo mi assicuro che i partecipanti salgano a bordo in tutta sicurezza.

Inoltre, devono avere un piano preciso su cosa fare. Ciò include: mantenere una buona distanza tra l’isolotto e l’imbarcazione, agganciarsi e scavalcare con cautela. Se si è in più persone, è importante aiutarsi a vicenda. Ad esempio, la prima persona può guidare il piede della seconda. Sono proprio questi piccoli dettagli che alla fine si rivelano utili quando si verifica un’emergenza di questo tipo.

“Rimanere sulla barca il più a lungo possibile”

Qual è il momento giusto per sbarcare sull'isola?

Certo, la barca è sempre il posto più sicuro. Quindi la regola è: restare sulla barca finché è possibile, ad esempio finché non affonda. Questa è la regola fondamentale.

L'isola di salvataggio deve essere montata in anticipo, in modo che sia pronta all'ultimo momento. Se la barca affonda, bisogna sedersi sull'isola di salvataggio. Per poter tagliare il cavo di collegamento, nell'isola di salvataggio c'è sempre un coltello.

Cosa può andare storto durante questa manovra?

Beh, possono sempre capitare imprevisti. È possibile che non tutta la CO₂ fluisca nell’isola e che questa non si gonfi completamente. Inoltre, la cordicella di sgancio potrebbe impigliarsi da qualche parte e attivarsi già mentre si è in aria. Quando si sale sull’isola, si rischia di cadere in acqua. L’isola potrebbe gonfiarsi al contrario.

In quest’ultimo caso, abbiamo constatato che, finché ci si trova ancora sulla barca, ci sono buone probabilità che l’isola si raddrizzi da sola. È già capitato che la corda di sicurezza, ovvero l’ultimo collegamento con la barca, si sia staccata troppo presto. In sintesi: possono sempre verificarsi situazioni indesiderate. Ma bisogna imparare ad affrontarle.

Una Istruzioni passo dopo passo troverete qui.

​Cosa contiene la zattera di salvataggio?

La dotazione di base comprende Segnalatori, lampada, coltello, pagaia e un'ancora galleggiante, che dovrebbe frenare la deriva. La maggior parte dell'attrezzatura è in PVC – e ha l'odore tipico di questo materiale.

Persino la borsa di emergenza con le provviste è completamente sigillata in plastica. È importante sottolineare che il contenuto copre solo lo stretto necessario e non sostituisce in alcun modo una propria borsa di emergenza ben organizzata.

​Tutti i contenuti dello speciale sulla sicurezza di YACHT:

• Corso di sopravvivenza in mare per le emergenze
• Corde di sicurezza: come utilizzare correttamente le linee di sicurezza
• Giubbotti di salvataggio: 24 giubbotti automatici nel grande test comparativo (150 N e 275 N)
• Trasmettitore di emergenza - Allertare, cercare e localizzare: panoramica del sistema
• È importante padroneggiare queste manovre MOB!
• Ritorno a bordo grazie ad accorgimenti e mezzi di soccorso professionali
• Pronti per le emergenze: 6 liste di controllo per 6 scenari

Come ci si può preparare all’eventualità peggiore senza dover accendere la propria zattera di salvataggio?

Da un lato, esistono diverse modalità di formazione: dai video alle lezioni frontali, fino ai manuali. Dall’altro, c’è la possibilità, come ad esempio qui al Trans Ocean, che siano le associazioni a organizzare tali corsi di formazione. Non posso che consigliarlo vivamente: dopotutto, ciò che si fa rimane impresso in modo diverso rispetto a ciò che si limita a leggere o a vedere.

La preparazione migliore: simulare mentalmente le manovre

C'è qualcosa a bordo che si può preparare in anticipo?

Sì, certo. Basta camminare sul ponte e riflettere se la soluzione attuale funziona come ci si aspetta. Dove si fissa la corda di emergenza? Da dove ci si aggancia? Da dove si scavalca? Ci sono posizioni più vantaggiose per l’isola? Anche una persona meno forte può sollevare l’isola oltre la ringhiera? È già fissata alla barca? Tutto questo si può pianificare meravigliosamente con calma e in anticipo.

Cosa bisogna tenere sempre a mente quando si parla di zattere di salvataggio?

È utile che la barca abbia il minor slancio possibile. E poi: è davvero l’ultima risorsa. In tedesco si dice “Rettungsinsel”, ma in inglese si dice semplicemente “life raft”, cioè “zattera di salvataggio”. Trovo che sia il termine decisamente più appropriato. Bisogna sempre tenere bene a mente che la zattera di salvataggio non è un bel posto!