Ocean Race Atlantic: Blade contro Bustle – si preannuncia un grande duello nell’Atlantico

Da oggi mancano solo 40 giorni al via della prima edizione del Ocean Race Atlantico. È poco tempo per ottimizzare una nuova Imoca, per la sua prima traversata dell’Atlantico verso New York a partire dalla seconda settimana di agosto e per gli ultimi preparativi in vista della regata nella Grande Mela. Le sfide che ne derivano devono essere affrontate sia dal Team DMG Mori che dal Team Malizia, le cui nuove Imoca arriveranno solo il 5 e varato il 6 luglio sono.

Ocean Race Atlantic: una regata, tante prime volte

Da allora i team lavorano senza sosta in vista del debutto in regata delle due nuove imbarcazioni nell’Ocean Race Atlantic. Sono talmente diverse tra loro che Boris Herrmann ha affermato: «Si potrebbero anche scambiare per imbarcazioni di due classi diverse». A differenza del «DMG Mori Global One» – il cui design è stato importato dal creatore Guillaume Verdier dall’America’s Cup alla classe IMOCA – e dei serbatoi di zavorra posizionati lateralmente, «Malizia 4», progettata da Antoine Koch, è dotata di «Blade» sotto lo scafo e di serbatoi di zavorra a prua e a poppa.

L'Imoca giapponese è più larga ed è progettata per una navigazione più eretta. Il Il processo di progettazione di “Malizia 4”, invece, ha seguito l’obiettivo principale di creare una barca estremamente versatile, che riunisce in sé il meglio della sua predecessora “Malizia 3”, imbarcazione da powerplay in condizioni di vento forte, e della “Macif”, vincitrice del Vendée Globe, potente in partenza e veloce con vento leggero.

A questa filosofia di mix sono stati adattati, in occasione della tappa Ocean Race Atlantic, anche i nuovi foil “Malizia 4” in rosso Monaco. Il direttore tecnico del Team Malizia, Pierre-François “Pifou” Dargnies, ha dichiarato: «I foil sono stati sviluppati con un obiettivo chiaro: devono consentire alla “Malizia – Seaexplorer” di raggiungere le stesse prestazioni di poppa in condizioni di vento forte e, allo stesso tempo, di tenere il passo con imbarcazioni come la “Macif” in acque calme e con vento leggero.»

Due squadre, due filosofie per il successo in mare aperto

Dargnies ha sintetizzato così la conclusione: «I foil prodotti da C3 Technologies rappresentano, nella loro forma, un compromesso tra i nostri precedenti foil a forma di C e le strutture più piatte, che offrono prestazioni migliori di bolina e nelle transizioni».

Sebbene i foil di “DMG Mori Global One” non erano ancora state installate, era chiaro fin dall’inizio che queste due Imoca seguissero due filosofie completamente diverse. Proprio la classe Imoca ha descritto il contrasto tra «DMG Mori Global One» e «Malizia 4» come «rivoluzione contro evoluzione». Per questo è estremamente interessante vedere come si comporteranno questi due nuovi yacht da regata nel loro primo confronto diretto.

È chiaro a tutti i soggetti coinvolti che nessuna delle due nuove e sensazionali Imoca potrà raggiungere così presto il proprio massimo potenziale. «Ci sono così tante variabili in una barca del genere che non ci si può aspettare di raggiungere il suo pieno potenziale già nel primo anno. È un processo che speriamo di poter portare avanti rapidamente nell’ambito dell’Ocean Race Atlantic», ha affermato Boris Herrmann.

Con una barca spettacolare all’Ocean Race Atlantic

In totale, sei equipaggi molto diversi tra loro si sono iscritti all’Ocean Race Atlantic. Il mondo della vela, però, guarda con particolare interesse al duello tra i due nuovi arrivati: la “Malizia 4” di Boris Herrmann e la “DMG Mori Global One” di Kojiro Shiraishi. Le prime impressioni del Team Malizia, sin dal varo, sono state fin da subito decisamente positive. Boris Herrmann ha dichiarato: «Già dopo i primi cinque minuti di navigazione sapevamo che si trattava di qualcosa di spettacolare. La barca è incredibile!»

“Avevo detto che avremmo capito presto se questa barca sarebbe stata un successo. Credo che lo sia.” Pierre-François “Pifou” Dargnies

Nonostante la grande soddisfazione per i risultati e le conclusioni iniziali così promettenti, frutto di due anni di duro lavoro da parte di oltre 120 persone, il Team Malizia e lo skipper hanno mantenuto inizialmente un atteggiamento cauto. Boris Herrmann ha dichiarato: «Il tempo lo dirà. Non possiamo aspettarci che nelle prime due transatlantiche tutto fili liscio fin da subito. Ma vedremo…»

Allo stesso tempo, Boris Herrmann non ha nascosto la propria sorpresa per il progetto radicale di Verdier, la cui realizzazione in acqua e nelle prime regate seguirà con grande interesse anche lui. Persino lo stesso Guillaume Verdier aveva dichiarato in merito al suo progetto «DMG Mori Global One»: «È emozionante. Un po’ inquietante, ma molto emozionante».

Anche il Team DMG Mori parte all’attacco nella Ocean Race Atlantic

Samantha Davies, che – come l’ex navigatore di Boris Herrmann, Nico Lunven, e la giapponese Arisa Moriya – fa parte dell’equipaggio di Kojiro Shiraishi per l’Ocean Race Atlantic, ha dichiarato riguardo all’IMOCA giapponese: «Possiamo notare i progressi compiuti nella progettazione dello scafo». È diversa da qualsiasi altra Imoca in circolazione. "Credo che ci presenteremo alla linea di partenza dell’Ocean Race Atlantic in ottima forma."

Questo è anche l’obiettivo di Boris Herrmann, Julien Villion, Justine Mettraux e Cole Brauer, che il 18 luglio hanno battezzato la “Malizia 4” a Lorient. Nell’Ocean Race Atlantic potrebbe delinearsi una prima tendenza che permetta di valutare le prestazioni relative delle nuove imbarcazioni. Secondo tutti i partecipanti, entrambe dovrebbero essere più veloci rispetto alla generazione precedente. Tuttavia, la concorrenza, con le sue imbarcazioni collaudate e in parte più aggiornate, eserciterà una forte pressione.

Un maestro in questo, anche con mezzi limitati, è il francese Paul Meilhat, che proprio insieme a Mariana Lobato sta portando avanti la campagna “United by the Ocean” e ha presentato la sua barca vincitrice dell'Ocean Race Europe (ex “Biotherm”), ormai fuori uso Anche Francesca Clapcich vuole dimostrare il proprio valore con “11th Hour Racing” (ex “Malizia – Seaexplorer”, 2022). Al fianco di Will Harris, che disputerà anche l’Ocean Race Atlantic con l’italo-americana, aveva già brillato lo scorso anno nella Transat Café L’or conquistando il secondo posto. Allora, però, i nuovi arrivati non erano ancora in gioco.

Una nuova svolta per la Svizzera, una barca veloce e un simpatico outsider

Altrettanto ambizioso in questa gara è Oliver Heer con la sua squadra svizzera Embrace the Challenge e l'ex “TeamWork - Team Snef” (2018), Justine Mettraux, la donna che ha ottenuto il miglior risultato nella categoria solitaria dell’ultima edizione del Vendée Globe dopo essersi classificato ottavo. Da outsider, il simpatico veterano Conrad Colman prenderà il via con il suo team a bordo della “MSIG Europe” (2007) nella nuova Transat, il cui via sarà dato il 1° settembre a New York.

C'è stata una bella dose di buon umore al battesimo e alla festa per l'anniversario del Team Malizia, tenutasi il 18 luglio a Lorient. Il video di Malizia immortala l’atmosfera che accompagna il team in queste settimane di lavoro, in attesa della partenza per il trasferimento a New York e della prima regata dell’Ocean Race Atlantic:

Il trailer della nuova Ocean Race Atlantic, con partenza il 1° settembre: