Come avventuriero della vela, Bourgnon è stato recentemente molto controverso. Ci sono stati notevoli dubbi sui suoi presunti viaggi record in solitaria su un piccolo catamarano. Nel frattempo, ha dovuto persino rispondere di questo in tribunale. Lo YACHT aveva riferito su questo.
Ora è tornato agli onori della cronaca con titoli positivi. Il 51enne skipper franco-svizzero ha contribuito allo sviluppo di una piccola imbarcazione per la raccolta dei rifiuti adatta ai fiumi e alle acque costiere.
Secondo The Sea Cleaners, la "Mobula 8" può pulire fino a 15.000 metri quadrati di superficie d'acqua da particelle di plastica e microplastiche all'ora e portarne a bordo fino a 2,45 tonnellate. Grazie al suo peso ridotto e alle sue dimensioni maneggevoli, può essere trasportata anche via terra e portata rapidamente nelle rispettive località.
Per Dieter Janecek, coordinatore del governo federale per l'economia marittima e il turismo, l'impegno di The Sea Cleaners è un modello da seguire: "Chiunque sia stato in vacanza al mare ha notato la presenza di rifiuti plastici sulla spiaggia. I progetti di protezione ambientale che raccolgono e riciclano i rifiuti di plastica sulla costa e negli oceani, e lo fanno con navi senza emissioni, sono un modello di ciò che è possibile fare con l'innovazione tecnologica e l'impegno sociale."
La "Mobula 8" è guidata da una donna indonesiana alla sua prima missione. "Qualche tempo fa, pensavo di aver visto una balena in mare, ma in realtà erano solo rifiuti di plastica. È stata un'esperienza fondamentale che mi ha coinvolto ancora di più. Ogni pezzo di plastica che peschiamo dal mare con la 'Mobula 8' è un contributo per salvare gli oceani", dice lo skipper. E ancora:
Spero che il nostro lavoro non solo raccolga quanta più plastica possibile, ma sensibilizzi anche l'opinione pubblica sul nostro ambiente. Paesi come la Germania possono sfruttare le loro opportunità, la loro voce e la loro influenza internazionale per contribuire a rafforzare la questione della conservazione dell'ambiente marino."
In Indonesia, una delle destinazioni preferite dai turisti tedeschi, ogni giorno finiscono nei fiumi circa 90 tonnellate di rifiuti di plastica. Il Paese si è posto l'obiettivo di ridurre del 70% la quantità di rifiuti plastici nelle sue acque entro il 2025. I risultati e le scoperte del lavoro di The Sea Cleaners dovrebbero contribuire a questo obiettivo. I rifiuti raccolti vengono classificati, pesati e registrati per trarre conclusioni sulle condizioni attuali e sulla distribuzione, tra le altre cose.
"La messa in servizio del 'Mobula 8' è il primo passo, gli altri seguiranno e dovranno seguire", afferma Bourgnon, che sta anche portando avanti lo sviluppo di un nuovo catamarano di grandi dimensioni, privo di emissioni e con una buona tenuta di mare: Il "Manta" è stato presentato l'ultima volta alla fiera di Düsseldorf e i cantieri navali sono attualmente impegnati in una gara d'appalto per la sua costruzione.
Anche il deputato SPD Daniel Schneider, membro della Commissione Ambiente del Bundestag tedesco, è entusiasta del progetto. Dice:
La "Manta" della Sea Cleaners è certamente uno dei progetti di costruzione navale più entusiasmanti e importanti di sempre e un faro di speranza nella lotta contro la crisi dei rifiuti di plastica negli oceani del mondo. Speriamo che la prima 'Manta' venga presto varata per affrontare questa sfida umana e che altre ne seguano al più presto".
