Per Robert Stanjek e il suo Team Guyot, il 1° marzo è stato un giorno da dimenticare. Eppure probabilmente rimarrà per sempre nella memoria di tutti. È stato un mercoledì buio che ha infranto molti dei sogni e delle speranze del Guyot Environnement - Team Europe, per la cui realizzazione Robert Stanjek aveva lottato per anni. L'equipaggio ha dovuto rinunciare dopo pochi giorni alla tappa storicamente più lunga, importante e ambita dell'Ocean Race a causa di una delaminazione dello scafo. L'equipaggio ha fatto ritorno a Città del Capo a velocità ridotta. Non è ancora chiaro se la speranza nero-verde possa essere riparata con una prova di forza e se il team sarà in grado di tornare alla 14a Ocean Race.
Di Robert Stanjek, 1 marzo, ore 22.00.
"Ora stiamo viaggiando a velocità ridotta sulla via del ritorno a Città del Capo. Siamo già nella zona di alta pressione. L'onda è ancora presente. Abbiamo due vele alzate e abbiamo acceso il motore, c'è poco vento. L'area delaminata sul fondo della zona giorno è di circa due metri quadrati e mezzo. Ora l'abbiamo coperta con materiale pesante in modo che il pavimento non si muova più. All'interno, la schiuma si è sbriciolata. Per evitare che ciò continui e che le lastre in fibra di carbonio si rompano, abbiamo appesantito l'area in modo che non lavori così intensamente.
Abbiamo stretto tutte le braghe. L'equipaggiamento d'emergenza è a portata di mano nel caso in cui il peggio dovesse arrivare. È improbabile nelle condizioni attuali, ma avremo di nuovo vento prima di Città del Capo. Spero che non sia troppo forte. Per ora è importante portare la nave in porto.
"Sembrava che per una volta fosse il nostro turno".
Questa mattina c'è stato un cambio di guardia alle 8 UTC: Annie (Editore: Annie Lush) ha smesso di vigilare, io sono attivo. Siamo nel mezzo di questa prima area di bassa pressione dell'Oceano meridionale da ieri mattina. Abbiamo fatto la stessa scelta di tutti gli altri: non entrare troppo a sud, perché c'era un vero e proprio allarme nel suo centro. Abbiamo trovato la corsia che volevamo. Il campo si stendeva dietro di noi come un filo di perle. È stato molto bello. Eravamo davvero soddisfatti della nostra posizione (Editore: Secondo posto dietro a "Holcim - PRB") e anche per il modo in cui la squadra ha lavorato. Sembrava che fosse il nostro turno di mostrare il nostro potenziale.
Viaggiavamo con un angolo di vento reale di 110 gradi. Ben e Annie avevano appena tolto il terzo reef e noi avevamo il J3 alzato. Era un passaggio veloce con la scotta in camera. Naturalmente è stato selvaggio. Su onde di cinque o sei metri, la barca a volte viaggiava a 30 nodi. Ma va bene così. È capitato poche volte che la barca fosse sottoposta a questo tipo di stress.
"La barca deve uscire dal vento, sottovento tutto il piano spinge!".
Annie è scesa, ma dopo dieci minuti è rientrata dalla porta e ha detto: "Ragazzi, dobbiamo portare la barca al riparo dal vento, l'intero piano spinge sottovento". È quello che abbiamo fatto. Poi guardammo il punto allarmante. Ogni onda produceva un forte rumore di crepe. Per prima cosa abbiamo svegliato tutti e informato rapidamente il team tecnico. A loro volta hanno parlato con i progettisti. Abbiamo aspettato un quarto d'ora per avere un riscontro. Forse anche di più. La risposta è stata negativa. I progettisti hanno detto che non si può attraversare l'Oceano Meridionale in questo modo. Anche noi ce ne siamo resi conto. Quando si vede questo movimento su due metri e mezzo di superficie, come si alza e si abbassa di cinque o sei centimetri e come si crepa in modo incredibilmente forte... Sarà davvero una missione portare la nave a Città del Capo tutta intera.
Al momento dell'accaduto, Ben era il nostro capitano di guardia, al timone della nave. Io ero assistente e avevo appena preso il posto di Annie. Non è una consolazione, ma sono comunque felice che non sia successo durante il mio turno di guardia. Questi eventi rappresentano una grave battuta d'arresto per l'equipaggio sportivo, ma anche per l'intera squadra. Avevamo già subito danni nelle prime due tappe e stavamo iniziando a stufarci. Volevamo dimostrare il potenziale di questa barca più vecchia e anche di noi come team, se la navighiamo bene.
"Questo stadio in particolare mi ha spronato per anni".
È un vero dramma. Personalmente, questa fase in particolare mi ha spronato per anni a far decollare questo progetto. Quindi è uno schiaffo mentale. Ci vorrà sicuramente qualche giorno prima che la zuppa si raffreddi e la si metta da parte. Ecco quanto può essere brutale lo sport. Vedremo se riusciremo a riparare la nave a Città del Capo. Credo che una nuova partenza a Città del Capo sia piuttosto irrealistica. Avevamo preso in considerazione l'idea di premere di nuovo l'acceleratore, ma il rischio sarebbe rimasto. Inoltre, avremmo dovuto prima attraversare in sicurezza. Penso che i prossimi giorni saranno: trasferimento di ritorno, uscita in barca, riparazioni e poi trasferimento a Itaja.í.
