"Germania VI": L'ultimo yacht di Krupp, oggi un classico dell'addestramento
Lasse Johannsen
· 03.04.2023
"Molla gli ormeggi e entra!". La "Germania VI", di colore verde menta, si spinge fuori dal sognante porto di Neustadt al ronzio sonoro del suo motore diesel Mercedes-Benz da 160 CV. Non c'è ancora molto da fare e solo il sole del mattino sembra osservare ciò che accade. Poco dopo, l'ingresso è in poppa e le vele sono alzate.
Torna la pace, lo sguardo vaga sul ponte e i pensieri vagano. Alcuni yacht hanno una magia intrinseca. Il "Germania VI" è uno di questi. Basta guardarlo, il particolare scafo verde chiaro scintillante, i contrasti di mogano verniciato, la sovrastruttura bianca e scintillante e le cromature sul ponte sono unici. E la nave si distingue anche per molti altri aspetti.
Il classico ha un'aura speciale
C'è la straordinaria storia della creazione dell'ultimo yacht di proprietà del magnate industriale Alfried Krupp von Bohlen und Halbach, c'è una lista di ospiti che sembra un "who's who" dell'economia e della politica. E poi ci sono le 15.000 miglia nautiche navigate ogni estate, che servono a formare la prossima generazione di velisti. Un motivo sufficiente per osservare da vicino la loro natura durante una giornata a bordo.
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"Hooool tight!" Lo skipper Michael Schädlich, conosciuto a bordo solo come "Mike", grida i suoi comandi sopra il ponte a un volume accuratamente misurato. Si trova incastrato tra il bianco scintillante dell'albero di mezzana e la colonna del timone cromata, con una mano in tasca e una sulla ruota del timone verniciata, e guarda intensamente l'albero maestro. Quattro uomini si calano nel sartiame, un quinto tira il lasco attraverso il verricello e copre la drizza.
Poi Schädlich cala, la randa sente la leggera pressione della brezza crescente da sud-ovest e l'equipaggio si mette a stringere il genoa. In coperta c'è posto per quattro uomini a mezza nave, al smerigliatore. Mentre si mettono al lavoro, lo scricchiolio metallico ed eco dei macinacaffè riempie l'intera nave.
Diventa subito chiaro: nonostante la sua importanza, la "Germania VI" è stata progettata principalmente per la navigazione a vela. È elegante ma sobria. E forse questa è la sua più grande specialità. Perché i superlativi caratterizzano la vita dello yacht Krupp ancor prima che inizi.
La "Germania VI" entra in acqua 60 anni fa
Il fatto che il sesto yacht con il suo nome sia stato varato nel 1963 è legato a una tradizione familiare. Quando Gustav von Bohlen und Halbach si sposò con l'impero siderurgico di Essen prima della Prima Guerra Mondiale, l'ambizioso avvocato voleva aumentare il proprio profilo e non essere percepito solo come il marito di una figlia di Krupp. Lo fa sfidando il Kaiser. E sul suo terreno di gioco preferito, il mare. Il nuovo Krupp si affidò per primo al progettista locale Max Oertz e chiamò "Germania" il suo yacht, che fu costruito nel suo stesso cantiere navale nel Porto Imperiale di Guerra di Kiel ed era quindi tedesco dalla suola della chiglia al bottone della bandiera. Majesty vi naviga regolarmente.
Il figlio Alfried eredita la passione del padre. Si fa costruire un ottavo per partecipare alle Olimpiadi di vela del 1936. Con "Germania III" vince una medaglia di bronzo con lo skipper Hans Howaldt. Nel 1951, Krupp commissiona uno yacht da crociera. La costruzione in acciaio Rasmussen "Germania V", di 13 KR, viene completata nel 1955. Krupp naviga con lo yawl per lunghi viaggi in Svezia, ma anche per regate - la Settimana del Mare del Nord, la Settimana di Kiel e infine le regate attraverso l'Atlantico.
Krupp ama talmente tanto la vela oceanica che vuole un nuovo yacht più leggero e ottimizzato per le regate transatlantiche. Vuole incorporare la sua esperienza e i suoi desideri.
Dal sogno classico alla realtà
Krupp commissiona la progettazione allo studio americano di successo Sparkman and Stephens. Essendo un ingegnere di formazione, è stato strettamente coinvolto nella creazione del suo sogno fin dal primo secondo. Nella fase di progettazione gli è stato spiegato ogni dettaglio. L'imprenditore è desideroso di sperimentare e può assecondare il suo entusiasmo per tutto ciò che è tecnico. Così ha accettato quando S&S gli ha proposto di costruire con l'alluminio invece che con l'acciaio Krupp. Un territorio inesplorato. Sebbene lo yacht oceanico "Kormoran", lungo 17 metri, fosse già stato realizzato con questo metallo leggero a Böhling nel 1955, "Germania VI" fu completamente saldato in alluminio, diventando così il primo yacht oceanico al mondo.
È notevole che Krupp subordini radicalmente il suo nuovo yacht al suo scopo. Quello che sta nascendo non sarà un oggetto di rappresentanza per la sua azienda, una lussuosa imbarcazione per le vacanze o uno status symbol maschile. Il capo di un impero aziendale si sente davvero a casa a bordo come parte del suo equipaggio amatoriale. Il risultato è un moderno yacht per equipaggi che naviga in alto mare. I concorrenti americani avrebbero in seguito chiamato questa bellezza, dipinta in verde chiaro Ducolux 88-8, "la centrale elettrica tedesca".
Oltre alla particolare combinazione di colori, il grifone rosso, animale araldico della famiglia von Bohlen und Halbach, è ancora testimone di questo passato. "Cave Grypem", "Attenzione al grifone", è scritto come avvertimento sotto la creatura mitica rossa, che si trova sulla tribuna di gara, sulle maglie blu dell'equipaggio o sui finimenti.
Il classico viene reso sempre più adatto
Anche il classico ha mantenuto il suo carattere. Oggi mostra il suo lato migliore con 24 nodi di vento. L'enorme yacht di 22 metri corre pieno e pieno verso il sole con il tranquillo belare del kicker a dieci nodi e la schiuma davanti al naso. L'equipaggio è di buon umore, è la prima uscita della stagione e, come ogni primavera, molte cose sono nuove. Quest'inverno è stato rimosso il freno dell'albero ed è stata montata per la prima volta un'elica a pale rotanti che, dopo qualche problema iniziale, sta mostrando le sue capacità, soprattutto a vela. "Sicuramente porterà un nodo", dice Schädlich, che ricorda ancora la gomma del vecchio freno ad albero che fuma a queste velocità e il rumore di fondo dell'onda in rotazione.
Lo skipper guarda il rig alto 30 metri. È già il terzo. Ma le dimensioni sono originali. Enormi. Le sole sartie potrebbero servire come palo da spinnaker su uno yacht di 30 piedi. Anche il guardaroba delle vele è gigantesco. La sola randa misura 120 metri quadrati, il genoa 160 e lo spinnaker ben 300. "Le scotte possono sopportare quattro tonnellate di tiro", dice Schädlich e spiega che una delle prime lezioni a bordo è quindi come avvolgere una scotta senza incidenti. Ancora oggi, le vele del classico "Germania VI" non sono ovviamente azionate idraulicamente o elettricamente.
Anche sotto altri aspetti, il classico è quasi nelle sue condizioni originali, un piccolo miracolo. Nell'agosto 1989, un uragano devastò la nave nel suo porto d'origine, Kiel-Düsternbrook, causandone la totale perdita economica. La poppa della "Germania VI" si infranse per ore contro il bordo di cemento della passeggiata sul lungomare e gli ormeggi vicini che premevano sul suo fianco fecero il resto.
Nel 1989, la "Germania VI" dovette essere completamente rinnovata.
Dopo una ristrutturazione totale da parte del cantiere Böbs di Travemünde, equivalente a una nuova costruzione, lo yacht si presenta come quando è stato varato. Passare sottocoperta è come fare un viaggio nel tempo. Oltre agli strumenti moderni, la cartografia contiene ancora la tecnologia a bassa corrente degli anni Sessanta. Un maniglione in legno laminato proveniente dal tram di Essen testimonia l'amore del primo proprietario per i dettagli e le origini. Sotto le assi del pavimento si trovano un motore diesel, un generatore, il riscaldamento e tanta tecnologia.
Nel corridoio che conduce al salone sono appese quasi innumerevoli targhe di regate di alto livello in cui hanno gareggiato l'odierno classico "Germania VI" e il suo predecessore. Solo durante la vita di Krupp, esse testimoniano tre regate alle Bermuda, due regate da Buenos Aires a Rio de Janeiro e due regate transatlantiche nel 1960 e nel 1966.
La cabina radio è situata a dritta. Grazie alle onde corte e alle onde di confine, alla radio VHF con capacità DSC, al telefono satellitare e al fax Inmarsat, è possibile stabilire un collegamento con il mondo esterno in qualsiasi momento.
Nel salone c'è una leggera deviazione dallo stato originale: le paratie non sono più dipinte di color avorio, ma rivestite con impiallacciature chiare, dietro le quali si nasconde una cuccetta tipo alcova sul lato di dritta. Le immagini ricordano Krupp e la prima "Germania". Davanti al salone si trovano due compartimenti, la cucina e l'alloggio del nostromo.
Il "Germania VI" è ancora oggi utilizzato come yacht da addestramento
Sono le undici. L'orologio batte tre doppi bicchieri, attirando i membri dell'equipaggio iniziati nella cabina di pilotaggio. C'è una "misura medica". Oggi consiste in uno spumante secco con una spruzzata di Aperol. Un rito popolare con un alto valore di riconoscimento. Si inizia a chiacchierare. Molti "ti ricordi" girano e rivelano che qui lo spirito di squadra è di casa. È questo che unisce i marinai. Un ospite chiede come si siano riuniti. "Ci gestiamo da soli", dice Schädlich, spiegando il concetto di equipaggio dello yacht da addestramento. Non c'è nessun club a cui iscriversi e nessuna quota associativa annuale da pagare. In linea di principio, chiunque può navigare.
Lo sfondo di tutto ciò è lo scopo della "Germania VI". Il suo proprietario, la Fondazione Alfried Krupp von Bohlen und Halbach, utilizza la nave a scopo di addestramento, secondo i desideri del fondatore. La prossima generazione di marinai deve imparare la navigazione oceanica come sport di squadra nello spirito della migliore arte marinaresca, come avveniva ai tempi del primo proprietario.
Il presidente del consiglio di amministrazione Berthold Beitz, che era il rappresentante principale di Krupp, supervisiona personalmente la realizzazione di questo scopo ancora oggi. Beitz, che quest'anno compie 100 anni, discute ancora i piani annuali con il capo skipper Schädlich, si tiene in contatto con il nostromo e si reca a bordo durante la settimana di Kiel per verificare di persona che la "Germania VI" sia in buone condizioni.
Il classico è gestito in modo indipendente
Questo è anche il modo in cui Smut Jörn Kirchhübel ha ottenuto il suo lavoro. Il 48enne scienziato naturale della Germania settentrionale lavora con l'azienda da dieci anni. "L'equipaggio di solito cresce grazie al passaparola", dice Kirchhübel. "Qualcuno conosce qualcuno, che conosce qualcun altro, e così è stato anche per me". Lo schedario elenca compagni di navigazione provenienti da tutta la Germania, con una grande varietà di professioni rappresentate. Nessuno di loro ha a che fare con l'attuale Gruppo Thyssen-Krupp. Un comitato si occupa della prossima generazione. Johannes Stüber, 26 anni, ne fa parte. "Siamo in sei e ci assicuriamo che i giovani crescano nell'equipaggio", dice. Ci sono sponsorizzazioni e riunioni dell'equipaggio, e se i viaggi non sono al completo, a volte telefonano dietro.
Gli interessati si candidano con un curriculum di navigazione e vengono poi invitati. Una volta accettati nell'equipaggio, tutti devono rispettare le stesse formalità. Viene pagata una tariffa forfettaria al giorno, che comprende tutto fino al catering. A gennaio, il programma di navigazione viene pubblicato su un sito web interno e i velisti possono effettuare un'iscrizione vincolante. Una volta accettata, però, non devono disdire troppo spesso: chi non è affidabile non sarà più preso a bordo.
La "Germania VI" è riconosciuta ovunque
"Il 'Germania VI' è un classico noto e facilmente riconoscibile", afferma Schädlich. "Ovunque ci presentiamo, la gente di solito ci riconosce". Chiunque faccia parte dell'equipaggio dello yacht Krupp deve quindi innanzitutto comportarsi bene. Questo requisito fondamentale è probabilmente anche una delle ricette per il successo, dice Schädlich. È a bordo dal 1971 e non ha mai avuto una vera e propria discussione in tutti gli anni trascorsi sul "Germania VI".
L'equipaggio è solitamente composto da 13 persone. Durante i circa 110 giorni di attività all'anno, circa 150 marinai salgono a bordo in questo modo - 1800 in totale. Le donne non fanno ancora parte dell'equipaggio. Invece, oltre allo skipper, ci sono di solito due capi guardia, un direttore di prua, un navigatore, un operatore radio, uno spiedo che tiene d'occhio la gestione interna, un imbrattacarte, di solito un medico di bordo e, naturalmente, il nostromo Günter Bunke. Il 72enne ha anche un anniversario da festeggiare quest'estate: è a bordo da 30 anni. A tempo pieno. In estate e in inverno.
Infatti, quando in autunno la "Germania VI" viene trasferita da Kiel a Travemünde, dove viene messa in deposito invernale presso il cantiere navale di Böbs, Bunke si trasferisce in una piccola stanza all'interno del cantiere e sale sulla sua nave la mattina presto, prima degli operai. E quando i costruttori di barche partono per casa, lui di solito è ancora occupato per un po'.
Un periodo di solitudine? "No", dice Bunke, più che altro è una sorta di spegnimento dopo che i molti membri dell'equipaggio vanno e vengono durante l'estate. È la sua famiglia, dice Bunke. È facile credergli. L'uomo barbuto continua dicendo che è stato a bordo per ogni miglio nautico navigato dal suo primo giorno di lavoro, a parte una breve assenza per malattia. E parla dei molti viaggi che ha fatto in questo modo, lungo la costa dell'Africa occidentale o ai Giochi Olimpici del 1992 a Barcellona. "Un lavoro da sogno", dice. Quando gli si chiede quale sia, a posteriori, la cosa migliore, Bunke non ha bisogno di pensarci a lungo: "Siamo sempre tornati a casa sani e salvi".
Dati tecnici "Germania VI":
- Progettista: Sparkman & Stephens
- Cantiere navale: Abeking & Rasmussen
- Proprietario: Fondazione Krupp
- Lunghezza totale/WL: 22,24/16,00 m
- Larghezza: 4,74 m
- Pescaggio: 3,20 m
- Dislocazione: 43,3 tonnellate
- Proporzione di pallone: 18 t/42 %.
- Randa/vela: 120/24,0 m²
- Genova: 160 m²
- Spinnaker: 302 m²
- Velocità dello scafo: 9,72 kn
Nota: questo articolo è apparso su YACHT nel 2013. Tutti i riferimenti a date come l'età si riferiscono all'anno 2013.
