Navigazione notturna: Dormire bene in alto mare: i migliori consigli dei professionisti
Kristina Müller
· 03.11.2023
In questo articolo:
Preparo rapidamente un thermos di tè e sono pronto. Sono già seduto nella tuga, con una mano sul volante e una tazza di tè nell'altra. La piccola cassa acustica Bluetooth mi trasporta nel mondo della musa mentre i miei occhi scrutano l'orizzonte. Sono le dieci di sera a bordo. Il mio turno di guardia per la terza notte in mare è appena iniziato. E l'aspetto è buono. Ancora una volta, il Mar Baltico sussurra con il suo flusso e riflusso calmo, promettendo di portarci dolcemente attraverso la notte".
Il resoconto di Claudia Kirchberger sulla sua crociera estiva dalla costa tedesca del Baltico alle isole Åland inizia con questo inno alla navigazione notturna. 400 miglia nautiche in una sola volta, il che significa navigare per diversi giorni e notti. Una sfida non troppo impegnativa per Claudia Kirchberger e suo marito Jürgen, una coppia di crocieristi con decine di migliaia di miglia nautiche alle spalle, anzi: "Amiamo la navigazione notturna. È la cosa migliore!", dice Jürgen Kirchberger.
I due riescono a godersi le ore di buio in mare soprattutto perché hanno sviluppato un sistema che li mantiene in forma durante la notte: Tutti dormono a sufficienza, in modo che il piccolo equipaggio possa rigenerarsi a turno e mantenere così la propria forza.
Ognuno può dormire come vuole
Non è una cosa scontata. Soprattutto i neofiti in mare hanno regolarmente problemi a dormire durante il turno di guardia libero. Come si può imparare? Come fanno i velisti da crociera e da regata a trovare il riposo sufficiente per ricaricare le batterie esaurite? Quali sono gli ausili e le tecniche utili a questo scopo e quali invece sono più d'intralcio?
"Avevamo il classico orologio a quattro ore, perché era così che si faceva 20 anni fa", dice Jürgen Kirchberger. "Ma il problema ci ha tenuti occupati finché non abbiamo trovato una soluzione per noi stessi". I due austriaci ora organizzano le loro veglie notturne in base alle loro preferenze individuali. Lui, ad esempio, è bravo ad andare a letto presto e ad alzarsi presto. Durante i viaggi notturni, quindi, va a letto tra le nove e le dieci di sera.
Sua moglie, invece, essendo una "civetta", non ha problemi a rimanere sveglia fino a tardi e a dormire fino a tardi l'altro giorno, quindi lo sveglia solo dopo almeno sei ore. A volte anche dopo sette. Sempre a patto che si senta abbastanza in forma e che il tempo sia sereno. Poi si addormenta per sei o sette ore, fino alla tarda mattinata. Durante il giorno, i Kirchberger applicano un sistema di sveglia aperta, in cui tutti vanno a letto per due o tre ore.
Il recupero è maggiore dopo sei ore di sonno
Le lunghe pause notturne hanno dimostrato la loro validità. Secondo la sua esperienza, con tre o quattro ore di veglia libera, non c'è abbastanza tempo per entrare nella fase di sonno profondo. "All'inizio, spesso si è ancora un po' accaldati per il lavoro sulle vele e il battito cardiaco è ancora alto. Ci vuole un po' di tempo perché tutto si calmi e ci si addormenti", dice Jürgen Kirchberger. E aggiunge: "Con sei ore di sonno consecutive, ci rendiamo conto di essere più riposati e di avere più energia.
Secondo le ricerche, il sonno profondo può verificarsi anche durante intervalli di sonno significativamente più brevi (vedi intervista). Ciononostante, molti velisti di lungo corso optano per un ritmo simile a quello di Kirchberger.
Una buona pianificazione per un sonno riposante
Prendiamo ad esempio Lennart Burke, che a 20 anni ha attraversato l'Atlantico in entrambe le direzioni su una vecchia barca da crociera insieme a un amico. Burke: "Andavo sempre a letto alle 20 e stavo fuori fino alle 2 di notte. Dalle due alle tre c'era il cambio di guardia. Bevevamo una tazza di tè insieme e parlavamo di quello che era successo nel frattempo". Anche per i Kirchberger questo passaggio di consegne è un prerequisito fondamentale per un sonno ristoratore. Soprattutto, però, è la pianificazione previdente.
Prima che Jürgen Kirchberger sia il primo a sparire nella sua cuccetta, controllano le previsioni meteo attuali per la notte e guardano la rotta prevista. Si sta avvicinando un fronte o una nebbia? Dovranno attraversare una corsia di navigazione? Fanno piani per questo e altro e, in caso di dubbio, scuffiano in anticipo, anche se questo costa un po' di velocità. "Claudia deve solo tenere d'occhio la rotta e regolare la barca. Non deve svegliarmi per fare il reef", spiega Jürgen Kirchberger.
Importante: Silenzio a bordo e poco rollio
Sapere che sua moglie non rischia di cadere in mare di notte lo aiuta ad addormentarsi e a rimanere addormentato, dato che di solito non ha bisogno di lasciare la timoneria del loro robusto yacht in acciaio. "Sulla nostra vecchia barca con il pozzetto aperto, avevamo sempre questa preoccupazione". Ora hanno un accordo per cui nessuno esce da solo e nemmeno a prua per lavorare sulla vela. Soprattutto in caso di vento forte o tempesta.
Piuttosto, la persona di guardia assicura la calma a bordo. Se le imbracature tintinnano nel gavone perché le onde sballottano l'imbarcazione o le vele sventolano durante la bonaccia, bisogna fermarle il più rapidamente possibile. Jürgen Kirchberger consiglia anche di cambiare rotta per evitare che la barca rolli. "Preferiamo incrociare davanti al vento e portare la barca in posizione". L'aumento di velocità compensa sempre le deviazioni - e si può dormire meglio.
Sulle rotte di bolina, si abbassano un po' per ridurre il beccheggio. "Bisogna scendere a compromessi e a volte anche tagliare qualche miglio per il comfort a bordo". Le correzioni di rotta sono certamente più sensate per i viaggi di più giorni che per le brevi distanze, durante le quali non si dorme comunque bene. Ci vogliono quattro o cinque giorni per prendere il ritmo. "Ma", dice Kirchberger, "dopo tutto siamo velisti di lungo corso e non di regata".
Bisogna scendere a compromessi e a volte accumulare chilometri per il comfort a bordo".
Orologi a due ore in modalità regata
Lennart Burke conosce entrambi i mondi. Dopo aver attraversato l'Atlantico in modalità crociera, ha navigato in solitario attraverso l'oceano con il Mini-Transat. Ora è attivo nelle regate d'altura in doppio con Melwin Fink.
Sulla loro Classe 40, gli orologi in regata durano al massimo due ore. Non hanno basato questo ritmo sul sonno, ma sull'essere svegli. "In modalità regata, si lavora a pieno ritmo. Governare, trimmare, guardare fuori, navigare: non si può fare più di due ore", dice Burke. Dopo un'ora e mezza, si diventa gradualmente disattenti.
Il nativo di Stralsund ha imparato la lezione nel suo primo anno di mini regate in singolo. "Andavo sempre a letto all'ora sbagliata. Pensavo di dover rimanere sveglio per le prime 30-35 ore e di dover andare a tutto gas per stare davanti ai concorrenti". Non ha dormito affatto durante le prime due notti della regata delle Azzorre. "Alla fine della seconda notte, verso le cinque del mattino, c'è stata una pausa in cui ho dovuto governare perché il pilota automatico non funzionava. Mi sono appisolato alla barra. La mia barca ha girato in tondo per due ore: una cosa spaventosa".
La mancanza di sonno può portare ad allucinazioni
La prima esperienza di Burke di allucinazioni dovute alla mancanza di energia avviene durante la regata di qualificazione, in cui ogni aspirante alla Transat naviga per 1.000 miglia in solitaria. Gli servono sette giorni. Durante le ultime dieci ore, quando non vuole togliere il piede dall'acceleratore, succede: l'immaginazione e la realtà si confondono.
L'anno successivo, il velista emergente si sdraia a volte poco dopo la partenza di una regata, anche se il campo di regata è ancora vicino. "Era pericoloso. Ma la vela in singolo è comunque molto lontana da qualsiasi tipo di abilità marinaresca. Non c'è bisogno di indorare la pillola", dice Burke.
All'inizio della sua mini-carriera, ha cercato il contatto con un famoso ricercatore del sonno. Tuttavia, ora si affida più alla propria esperienza che ai consigli di un allenatore. "Per me l'allenamento è pratica! Uscire e provare!".
Dormire per almeno 45 minuti o per un massimo di 15 minuti.
Michael Guggenberger ha anche chiesto il parere di un esperto sul sonno prima del suo mastodontico viaggio in solitaria. Da aprile a settembre 2023, l'austriaco ha compiuto il giro del mondo in solitario nella Golden Globe Race. Dopo 249 giorni e notti, si è classificato al terzo posto.
Il risultato dei suoi colloqui con un medico e un neurologo: dormire per almeno 45 minuti o meno di 15 minuti. Questo è ciò che serve per entrare nella fase di sonno profondo. "Se ci si tira fuori prima di allora, non si è fatto il pieno di energia, ma non si è nemmeno persa energia", dice Guggenberger. In mare, tuttavia, il breve pisolino di energia tipico dei velisti single-handed è stato l'eccezione piuttosto che la regola. Il 46enne ha invece cercato di mantenere il bioritmo della vita a terra: essere attivo durante il giorno e riposare almeno la notte.
Il segreto è addormentarsi rapidamente".
"Vivevo con il sole", dice Guggenberger. Il tramonto era per lui la fine della giornata. Si coricava tra le dieci e le undici di sera e beveva il primo caffè all'alba. Mangiava durante il giorno e poco di notte. Regolava le vele prima del tramonto e tornava in cuccetta quando non c'era nulla da fare la sera. La sua conclusione: "Credo che la chiave sia esercitarsi ad addormentarsi rapidamente. E riaddormentarsi rapidamente se ci si sveglia nel mezzo".
Tavola Lee invece di vela lee
Ma come si fa a gestire tutto questo nonostante l'acqua che si infrange contro lo scafo, il rodeo delle onde e la preoccupazione di una collisione o del prossimo fronte? "È una questione puramente mentale", dice Michael Guggenberger. Bisogna fidarsi di se stessi, della barca e delle informazioni meteo, in modo che i pensieri non girino in tondo nella testa. Navigare in solitario rende tutto più facile, "perché si è sempre stanchi!".
Tuttavia, la vera ricetta del successo dell'austriaco era la sua cuccetta. Per far sì che il suo corpo potesse stare rilassato anche in condizioni di mare grosso, mise in pratica un consiglio del suo neurologo: Invece di una vela di poppa, fissò una tavola di poppa davanti a una panca del salone, nella quale si sdraiò "come in una scatola". Assicurato con dei cuscini, che riempiva a destra e a sinistra, il suo corpo non poteva quasi muoversi nonostante le onde e quindi non poteva spendere alcuna energia. Aveva persino montato delle cinghie con chiusura a velcro.
"Questa cuccetta è stata una delle migliori idee che ho avuto", riassume il circumnavigatore. Durante il viaggio, inoltre, arieggia ogni giorno la biancheria da letto e sistema i cuscini umidi della cuccetta. Nel caso in cui tutto si inzuppi completamente, le lenzuola e i cuscini di ricambio sono conservati a bordo in grandi sacchi di plastica.
Dormire a prua o a poppa?
Mandy Entken e Alexander Arnold hanno sperimentato quanto sia importante il posto giusto per dormire in mare durante la loro traversata atlantica. Il rumore delle onde e del motore ha reso le cabine di poppa e di prua del loro Beneteau Oceanis un posto piuttosto impopolare per dormire. Tuttavia, Mandy Entken non usa tappi per le orecchie, come fa talvolta Jürgen Kirchberger, per le stesse ragioni di Lennart Burke: non vogliono bloccare nulla, vogliono sentire la nave e i suoi rumori. "Solo una volta, quando c'era molto rumore, ho usato delle cuffie a cancellazione di rumore. Ma con queste cuffie ci si può sdraiare solo sulla schiena", riferisce Entken.
A bordo della loro "Blue" c'era un'altra sfida: il figlio Levi aveva solo sei mesi al momento del tour. Per garantire un sonno sufficiente e un numero sufficiente di mani a bordo, la coppia ha portato con sé un amico e si è affidata a un sistema di veglia a rotazione con quattro ore di giorno e tre di notte. Tuttavia: "Un ritmo adeguato è difficile con un bambino piccolo. Spesso Alex mi sostituiva quando dovevo allattare o cambiare i pannolini", racconta Entken.
Almeno nessuno di loro ha sofferto di jet lag all'arrivo nei Caraibi: gli orologi venivano regolati sul nuovo fuso orario ogni sei o sette giorni.
Non esiste una formula magica per dormire a bordo
Non esiste quindi un rimedio brevettato per un buon sonno a bordo. "Molte persone vogliono ancora sentirselo dire da me", dice Lennart Burke. Invece di leggere libri sull'argomento e di preoccuparsi troppo, consiglia alle persone di passare del tempo in acqua e di esercitarsi a dormire, anche solo per un quarto d'ora all'inizio.
Dopotutto, è come molte altre cose nella vela: Più si acquisisce esperienza, più funziona meglio a un certo punto.
Dormire meglio a bordo e in mare: consigli per la cuccetta
Consigli per addormentarsi velocemente
- Scegliere una cuccetta nella posizione più silenziosa della nave
- Mantenere le routine del sonno da casa, ad esempio indossare il pigiama, lavarsi i denti.
- Garantire l'oscurità nella cuccetta, se necessario con una mascherina per dormire.
- Utilizzo della luce rossa in cabina
- Attivare il filtro per la luce blu sullo smartphone
- Se possibile, spegnere i rumori e gli scricchiolii nell'imbarcazione.
- Imparare e provare le tecniche di respirazione o il training autogeno
- Test: i podcast, gli audiolibri o la musica vi aiutano ad addormentarvi?
- Non mangiate molto prima di andare a letto
- All'ancora: utilizzare gli ammortizzatori, l'allarme dell'ancora e l'orologio dell'ancora, se necessario.
- Assolutamente impossibile dormire: sdraiarsi e riposare comunque
