Negli ultimi 20 anni dall'introduzione dell'AIS, il sistema è diventato lo standard su quasi tutte le imbarcazioni da diporto. Tuttavia, a bordo esistono ancora installazioni scomode con dispositivi VHF e AIS separati da uno splitter e che utilizzano un'antenna comune. Non esistono praticamente dispositivi combinati. Per Vespermarine, dalla Nuova Zelanda, questo è stato un motivo per sviluppare il modello Cortex V1, che combina entrambi i dispositivi in uno solo. Inoltre, dispone di numerose altre nuove funzioni, alcune delle quali possono essere gestite a distanza da terra, come un sofisticato allarme per l'ancora e un sistema di monitoraggio che controlla lo stato dell'immagine o persino la velocità del vento e può persino controllare l'aria condizionata a distanza.
Installazione semplice senza cavo dati
L'installazione è semplice e può essere effettuata su qualsiasi imbarcazione. L'hub, la scatola nera del dispositivo, può essere montato non in vista dietro una parete, è dotato di un'antenna WLAN, di un proprio GPS ed è compatibile sia con NMEA 2000 che con NMEA 0183, il che significa che il modello funziona anche con i plotter più vecchi. Il dispositivo portatile ricorda un moderno smartphone e può essere utilizzato esattamente nello stesso modo. Richiede solo l'alimentazione, ma non la connessione dati all'hub, al quale è collegato tramite WLAN. Può quindi essere installato ovunque ci sia corrente e non è necessario estrarre alcun cavo dati.
Il pannello di controllo dispone di varie app per le diverse funzioni. Con l'applicazione "VHF" diventa una vera e propria radio VHF; il pulsante di emergenza si trova sul retro del ricevitore. Nell'app "Plotter" vengono visualizzate tutte le navi che si trovano nel raggio d'azione, mentre "Directory" mostra un elenco di navi nelle vicinanze che possono essere selezionate con la manopola e chiamate direttamente tramite chiamata DSC. L'applicazione "Anchor" offre una funzione di sorveglianza dell'ancora in cui è possibile seguire con precisione la posizione dell'ancora, i cui movimenti vengono visualizzati con un'ombreggiatura grigia. Il menu "Strumenti" visualizza tutti i dati provenienti dai dispositivi collegati in rete. Come extra, è possibile aggiungere una seconda unità di controllo senza fili, che viene caricata in una base di ricarica.
Il Cortex V1 può essere gestito anche tramite un'applicazione- ma costa di più
Il Cortex è dotato di un'interfaccia GSM e può anche inviare segnalazioni a un'applicazione per telefoni cellulari tramite un abbonamento (159 euro/anno). In questo modo lo skipper viene informato tramite notifica push se l'ancora scivola. Inoltre, è possibile collegare al dispositivo numerosi encoder e sensori di fornitori terzi e monitorarli da casa. Ad esempio, il Cortex invia una notifica push tramite un semplice cavo di collegamento alla pompa di sentina o al caricabatterie non appena si avvia la pompa o viene a mancare l'alimentazione da terra. Il geofencing GPS può anche far scattare un allarme se l'imbarcazione esce da un'area predefinita.
Il funzionamento del dispositivo è intuitivo e il manuale è quasi superfluo. I menu del portatile sono strutturati in modo chiaro e l'intero sistema è pronto per il funzionamento in pochi minuti dopo la programmazione dei dati dell'imbarcazione e dell'MMSI. L'altoparlante per la comunicazione vocale è integrato nel dispositivo ed è di facile comprensione nonostante il design impermeabile (IPx7). Solo il prezzo di acquisto del Vespermarine Cortex V1 è un po' alto, circa 2.530 euro. Ciò lo rende costoso quanto un dispositivo VHF, un transponder AIS e un sistema di monitoraggio messi insieme. Tuttavia, il vantaggio del Cortex è che riunisce tutte queste funzioni in un unico dispositivo. Se per il momento volete rinunciare alla funzione VHF, potete anche acquistare il Cortex (AIS e monitor) come Cortex M1 a 1.799 euro e installare in un secondo momento un'unità di controllo VHF wireless (799 euro). Poiché Vespermarine è stata acquisita da Garmin all'inizio dell'anno, è prevedibile che le funzioni e le interfacce con altre famiglie di prodotti saranno ulteriormente ampliate in futuro.
Il dispositivo Vespermarine ha ricevuto quattro stelle su cinque nel test YACHT.
