Nell'oscurità più profonda, con 20 nodi di vento e onde sulla famigerata Nordergründe, giovedì sera (1° settembre 2022) un marinaio monoguida vive l'incubo della sua vita: l'ingresso dell'acqua. Una gigantesca nave container si avvicina nel trafficato canale del Weser. Pericolo di collisione!
Alle 23:20, la richiesta di soccorso dello skipper giunge al centro di coordinamento dei soccorsi. Stava andando alla deriva impotente e incapace di manovrare nella zona tra i fiumi Jade e Weser nel Mare del Nord. Dopo un tentativo fallito di ancorare la sua imbarcazione di dieci metri nelle acque poco profonde al largo dell'isola disabitata di Mellum, l'unica speranza è quella di un rapido aiuto al traino. Le navi di soccorso di Bremerhaven e Hooksiel partono immediatamente. Il tempo è fondamentale: Una gigantesca nave portacontainer si sta avvicinando al canale di navigazione.
Söhnke Thaden e il suo Peschereccio "Christine a sole tre miglia di distanza dall'imbarcazione in difficoltà. I soccorritori del centro di controllo lo hanno visto sull'AIS e hanno chiesto aiuto. "Per noi non c'è stato alcun dubbio sull'opportunità di prestare aiuto. Abbiamo alzato le reti e ci siamo diretti verso l'imbarcazione in difficoltà", spiega il capitano del cutter di Fedderwardersiel.
"Senza i pescatori, la missione sarebbe finita diversamente!".
L'impianto elettrico della barca a vela si è guastato a causa dell'ingresso dell'acqua. Non illuminata e senza radio, può essere localizzata solo prendendo il rilevamento radar. Solo quando il cutter è vicino si riconosce la luce di una torcia, con la quale lo skipper attira l'attenzione su di sé. Nel frattempo, il vento e la marea spingono la sua barca sempre più all'interno del canale. La nave portacontainer "Magleby Maersk", lunga 400 metri, si sta avvicinando e non può essere evitata o fermata: è troppo bassa vicino al canale navigabile e lo spazio di frenata sarebbe troppo lungo.
Cosa significa fermare un gigante dei container o cambiare rotta di pochi gradi, ha riferito il capitano Jan Rüsch in una recente intervista a Yacht: "Non si può semplicemente rallentare una nave di 336 metri che pesa 130.000 tonnellate. Ci vogliono tre minuti solo per abbassare il motore. La pala del timone di una nave portacontainer è più grande di una casa indipendente". Anche il pilota della "Magleby Maersk" può cambiare rotta solo di pochi gradi, il che non può evitare un incidente.
"Abbiamo ricevuto un messaggio chiaro dal soccorso di Brema: Avevamo 15 minuti per stabilire un collegamento di traino e tirare la barca fuori dal canale navigabile. Altrimenti avremmo dovuto rimorchiare l'uomo e abbandonare la barca", racconta Söhnke Thaden, descrivendo la situazione. Quando il cutter da pesca arriva, la barca fa una buona impressione e non è troppo profonda nell'acqua. Il marinaio con una sola mano è reattivo, anche se agitato. "La situazione era molto più drammatica per lui che per noi. Non siamo mai stati in pericolo", spiega Thaden.
Con cautela avvicina il cutter all'imbarcazione danneggiata, stabilisce un collegamento con le cime e lentamente rimorchia l'imbarcazione fino al bordo della corsia di navigazione. Appena in tempo: nello stesso momento, la nave container passa come un enorme muro. "È stata una situazione strana: la nave d'alto mare sfrecciava davanti a noi, un elicottero di salvataggio volteggiava sopra di noi e i soccorritori marittimi si avvicinavano da entrambi i lati", racconta Thaden, descrivendo il momento del fortunato salvataggio.
I soccorritori marittimi prendono in consegna la barca a vela, attaccano una pompa di sentina e la rimorchiano a Hooksiel. Il mare è ancora così mosso che i parabordi tra lo yacht e la scialuppa scoppiano. Intorno alle 5.30 del mattino, il rimorchio arriva a Hooksiel, a ben dieci miglia di distanza, e in mattinata la barca a vela viene trainata in porto. il cantiere navale lì portato in porto. Secondo il cantiere navale, lo scafo sottomarino non presenta segni di danneggiamento; la causa dell'ingresso dell'acqua non è ancora chiara.
I soccorritori marittimi riassumono nel loro rapporto: "Senza i pescatori, la missione sarebbe andata diversamente!". "Ma non vogliamo farne un dramma, per noi è una cosa ovvia", dice il pescatore Söhnke Thaden. Di tanto in tanto gli capita di dover aiutare i diportisti con il suo cutter in una zona di marea non facile.
"In particolare, le Nordergründe sono un'area estremamente difficile che è meglio evitare di notte. Sul banco di sabbia c'è sempre un'enorme duna", sa Söhnke Thaden per lunga esperienza. I marinai sono sempre in pericolo". Recentemente, i soccorritori marittimi hanno dovuto salvare una giovane coppia dalle pericolose onde del mare..
