Il 24 agosto sono stati osservati mini-tsunami in diversi tratti costieri di Maiorca. A Port d’Alcúdia l’acqua ha raggiunto la zona costiera e i locali all’aperto. Anche da Port d’Andratx, Port de Sóller e Port Adriano sono state segnalate variazioni insolite del livello dell’acqua.
A Minorca la situazione è stata più grave. Nel porto di Ciutadella, lunedì il livello dell’acqua ha oscillato fino a 1,44 metri. Nella notte tra giovedì e venerdì 28 agosto, inoltre, la baia di Santandria è stata completamente allagata. L’acqua ha invaso il piano terra di un hotel e di altre attività commerciali. I vigili del fuoco e la polizia hanno provveduto a pompare via l’acqua. Rimane in vigore un’allerta per Minorca.
Mini-tsunami a Maiorca
Sebbene le immagini dei porti e delle zone balneari appaiano drammatiche, finora non ci sono notizie confermate di danni subiti da yacht a vela o a motore a Maiorca o Minorca
Cosa distingue una “Rissaga” da un’onda normale
«Rissaga» è il termine locale usato a Minorca. «Meteotsunami» è la denominazione scientifica. Il termine «mini-tsunami» descrive il fenomeno in modo vivido, ma può trarre in inganno. Non si tratta infatti di una singola onda che si infrange, come nel caso del frangente.
Piuttosto, è l’intero bacino idrico a oscillare. In un porto, l’acqua può inizialmente defluire con una forza insolita. Pochi minuti dopo, rifluisce. Questo movimento può ripetersi più volte. A essere determinanti non sono solo le differenze di livello, ma anche le correnti che si generano durante il rapido riempimento e svuotamento.
Uno tsunami tettonico è in genere provocato da un movimento improvviso del fondale marino, ad esempio in seguito a un terremoto sottomarino. Uno tsunami meteorologico, invece, ha origine nell’atmosfera. Le rapide variazioni della pressione atmosferica generano lunghe onde sulla superficie del mare.
Pochi ettopascal non bastano, la risonanza sì
Si parte dall’effetto barometrico inverso: una variazione della pressione atmosferica di un ettopascal corrisponde, in termini statici, a una variazione del livello dell’acqua di circa un centimetro. Un’oscillazione di pressione di pochi ettopascal non provoca quindi immediatamente un’onda di rottura alta diversi metri.
L'amplificazione decisiva avviene in più fasi. Una perturbazione della pressione atmosferica in movimento può spingere ripetutamente un'onda d'acqua di grande lunghezza, se entrambe si muovono quasi alla stessa velocità. Questa risonanza di Proudman funziona in modo simile a un'altalena che, grazie a piccole spinte perfettamente sincronizzate, sale sempre più in alto.
Per il Canale di Minorca tali condizioni sono state studiate in modo particolarmente approfondito. Una studio recente pubblicato su Journal of Geophysical Research: Oceans indica, per un'amplificazione ottimale, velocità di propagazione della perturbazione atmosferica comprese tra circa 24 e 36 metri al secondo. Ciò corrisponde a circa 86-130 chilometri all'ora. A profondità comprese tra circa 70 e 120 metri, ciò corrisponde alla velocità delle onde d’acqua lunghe. Le simulazioni indicano un amplificatore di circa dieci volte nel Canale di Minorca.
Segue poi il secondo amplificatore sulla costa. Se l’onda lunga incontra una baia adatta o un lungo bacino portuale, anche questo può entrare in risonanza. A quel punto il porto oscilla come una vasca da bagno. Una fluttuazione del livello del mare inizialmente modesta può, in casi sfavorevoli, trasformarsi in un movimento molto più ampio.
Come nasce una saga
Perché Ciutadella è particolarmente vulnerabile
Ciutadella riunisce entrambi gli effetti. Il lungo e stretto canale portuale si trova all’estremità del Canale di Minorca. Il bacino portuale ha un periodo di oscillazione naturale di circa 10,5 minuti. Se un’onda a lungo periodo con elevata energia arriva in questo intervallo di tempo, viene ulteriormente amplificata all’interno del porto.
La combinazione tra la risonanza di Proudman in mare aperto e quella del porto di Ciutadella è considerata la chiave per le grandi serie di crepe. Una Analisi quinquennale pubblicata nel 2026 A Ciutadella, dal 1975 al 2025, sono stati registrati complessivamente 191 eventi di meteotsunami con un’oscillazione del livello dell’acqua di almeno 60 centimetri. Lo studio conferma inoltre che gli eventi particolarmente estremi, con oscillazioni superiori ai tre-quattro metri, erano spesso associati a condizioni meteorologiche convettive e a bruschi sbalzi di pressione.
Così, due porti vicini tra loro possono reagire in modo completamente diverso alle stesse condizioni meteorologiche. L’atmosfera fornisce l’impulso iniziale. La profondità dell’acqua, l’orientamento della costa, nonché la forma e il periodo proprio di un porto contribuiscono a determinare l’intensità finale del movimento.
Questo video spiega l'effetto in modo chiaro
Cosa può diventare pericoloso a bordo
Nel Mediterraneo l’escursione di marea astronomica normale è ridotta. A Ciutadella è di circa 20 centimetri. Una variazione improvvisa di un metro o più rappresenta quindi una situazione eccezionale per gli ormeggi, le cime di ormeggio e i parabordi.
In caso di improvviso abbassamento del livello dell’acqua, uno yacht può incagliarsi o rimanere incastrato così in profondità accanto al molo da sottoporre le cime a un carico insolito. Con il conseguente afflusso d’acqua, il livello e la direzione della corrente cambiano rapidamente. Le imbarcazioni possono essere spinte contro il molo, gli yacht vicini o i pontili. In caso di eventi estremi, le cime possono spezzarsi e le imbarcazioni possono andare alla deriva.
In occasione del grave evento di “Rissaga” del 15 giugno 2006, i ricercatori hanno modellato nel porto di Ciutadella correnti che raggiungevano circa 1,8 metri al secondo, pari a circa 3,5 nodi. Gli episodi storici di “Rissaga” dimostrano quindi il potenziale di danno.
Gli avvisi sono utili, ma è difficile stabilire l’importo esatto
Oggi è più facile individuare le onde di rottura rispetto al passato. Per Ciutadella esistono modelli specifici che integrano i dati meteorologici e la reazione del mare. Tuttavia, l’altezza effettiva rimane difficile da prevedere. Anche piccole differenze nella direzione, nella velocità e nell’andamento temporale di un’onda di pressione possono modificare notevolmente la risonanza.
Per Ciutadella lunedì erano previsti fino a 1,20 metri, mentre ne sono stati misurati 1,44. Per questo motivo, per gli skipper è più importante prestare attenzione alle allerte che cercare di ricavare da una previsione regionale il livello esatto dell’acqua nel proprio ormeggio.
La giusta preparazione
Per gli equipaggi e chi ormeggia in porto ciò significa: prendere sul serio gli avvisi, controllare il fissaggio delle cime e le protezioni antiurto, garantire uno spazio di manovra sufficiente e non lasciare l’imbarcazione incustodita in caso di deflusso anomalo dell’acqua. Chi si trova in un porto particolarmente a rischio dovrebbe attenersi alle indicazioni locali fornite dalle autorità portuali, dal porto turistico e dal servizio meteorologico.
Per quanto riguarda i preparativi in ormeggio, valgono altrimenti gli stessi principi applicati in caso di tempesta o di piene eccezionali, ma nel caso di una “Rissaga” devono essere attuati con particolare rigore. Cime di ormeggio lunghe e cime di sicurezza consentono di cambiare rapidamente il livello. Corde aggiuntive, punti di fissaggio resistenti e protezione antiabrasione distribuiscono i picchi di carico. In caso di onde e movimenti intensi, aiutano inoltre cavi di ormeggio elastici e Ammortizzatore. I parabordi devono essere disposti in modo tale che la murata rimanga protetta anche quando la posizione rispetto al molo cambia. Quali forme sono adatte a questo scopo è spiegato nella panoramica su Tipi di parabordi a bordo.
Suggerimenti di lettura
L'arte della navigazione Il libro tratta sia la meteorologia e le maree sia le manovre, la conduzione sicura dell'imbarcazione e il comportamento da tenere in caso di avaria. Per quanto riguarda il contesto di una “Rissaga”, il libro aiuta soprattutto a mettere in relazione l’evoluzione delle condizioni meteorologiche e la preparazione pratica a bordo. Gli skipper esperti vi troveranno inoltre un ripasso sistematico su ormeggi, manovre portuali e procedure di emergenza, nel caso in cui condizioni insolite alterino improvvisamente la normale routine di bordo.
Le nozioni pratiche per lo skipper è concepito più che altro come un compatto manuale di consultazione da utilizzare a bordo. Riunisce in forma sintetica informazioni su meteo, navigazione, ancoraggio in sicurezza, manovre di attracco e assistenza in caso di emergenza. È un pratico complemento al manuale «Rissaga»: chi, in caso di allerta, desidera verificare il sistema di ormeggio, il posto di ormeggio e le opzioni operative a bordo, troverà qui spiegate in modo sintetico le procedure fondamentali.
Ha mai vissuto in prima persona un'inondazione e come sono cambiati il livello dell'acqua e la corrente nel suo porto?
Lars Bolle
Caporedattore Digitale