Nave da carico "Ceiba": Come viene costruita la più grande nave da carico in legno in Costa Rica
Morten Strauch
· 09.05.2023
Lasciata la famosa autostrada Panamericana, la Strada 132 si snoda attraverso zone scarsamente popolate. Dopo pochi chilometri, termina su un promontorio densamente boscoso, in corrispondenza di un ponte di carico per la canna da zucchero. Il Golfo di Nicoya si estende di fronte. Si trova nel nord-ovest della Costa Rica, sulla costa pacifica del piccolo Stato centroamericano. Poco prima della fine della Strada 132 si trova l'ingresso del cantiere Astillero Verde. È facile non notarlo; Gesa Thönnessen ci passa davanti due volte. Solo un piccolo cartello indica che qui, in mezzo alle foreste di mangrovie, si sta promuovendo una visione che non solo mira a realizzare un commercio marittimo senza emissioni, ma persegue anche un approccio olistico alla sostenibilità.
Thönnessen è amministratore delegato dell'armatore tedesco Toplicht. Attualmente si trova in Costa Rica, la sua "seconda casa", come dice lei stessa. Ha trascorso un anno nel Paese nel 2004/2005. Essendo in contatto d'affari con il cantiere navale verde fondato dall'iniziativa Sailcargo qualche tempo fa, ha colto l'occasione per dare un'occhiata alla goletta a tre alberi "Ceiba" attualmente in costruzione. Thönnessen conosce bene le navi tradizionali. Ha sentito molto parlare del presunto progetto del faro che, a giudicare dalle foto sul sito web, sembra essere gestito da una comunità di hipster. Non sa quale sia la situazione reale in tempi di crisi post-corona, energetica e materiale.
L'obiettivo: costruire la più grande nave da carico a vela in legno del mondo.
Ciò che salta subito all'occhio è che i costruttori di barche non solo lavorano nel cantiere, ma ci vivono anche. L'accampamento si sveglia alle sei del mattino, accompagnato dal canto dei galli, degli uccelli del paradiso e delle scimmie urlatrici. Mezz'ora dopo inizia il primo turno. A causa del clima tropicale, ogni minuto di lavoro è prezioso prima che il sole faccia salire le temperature a livelli inebrianti.
La missione dell'iniziativa: costruire la nave da carico a vela in legno più grande del mondo, che trasporterà le merci attraverso il Pacifico in modo al 100% neutrale dal punto di vista climatico. Sono coinvolti specialisti da tutto il mondo, che non solo sono appassionati del loro progetto, ma sopportano anche la sistemazione spartana in tende e case sugli alberi, oltre al caldo e all'umidità. Prima che qualcuno si faccia un'idea: non si accettano più tirocinanti o volontari non qualificati dall'estero.
"La loro familiarizzazione si è rivelata troppo lunga, richiede semplicemente troppo tempo", spiega Lynx Guimond. È il responsabile tecnico del progetto (vedi intervista sotto ). In questa giornata, si prende il tempo di mostrare al visitatore tedesco il cantiere e la nave. Tuttavia, qui non lavorano solo professionisti. Per i promotori è importante che almeno la metà degli aiutanti sia costaricana.
"Fitzcarraldo" alla serata di cinema nel cantiere navale di Urwald
Per quanto arcaici possano sembrare il cantiere e lo scafo ancora incompiuto della "Ceiba", le fasi di lavoro sulla nave sono professionalmente sincronizzate. Nonostante i lavori talvolta difficili da svolgere, l'atmosfera all'interno del team è straordinariamente amichevole. Lo conferma la fotografa tedesca Verena Brüning. Ha vissuto sul posto per un mese per documentare il progetto. Brüning: "Nei fine settimana facciamo gite in spiaggia o in moto. Una volta abbiamo persino improvvisato una serata al cinema per guardare insieme il film classico 'Fitzcarraldo' in una giungla". Il film in cui un eccentrico Klaus Kinski guida un battello a vapore attraverso la giungla amazzonica con enormi difficoltà.
Con le nostre navi da carico relativamente piccole, ci stiamo distaccando da un mercato che ha deluso il nostro ambiente".
Le cose al cantiere non sono così dittatoriali come sotto Kinski. La disciplina è comunque al primo posto, insieme alla sicurezza sul lavoro. Per esempio, qui sono obbligatorie le scarpe con la punta d'acciaio e le cinture di sicurezza. Il cibo è cucinato da donne locali e alcuni ingredienti provengono dall'orto di permacultura dell'azienda. Come se non bastasse, i rifiuti vengono riciclati e persino le acque reflue vengono trattate e vendute agli agricoltori come fertilizzante. Qui la sostenibilità non è solo una vuota frase da PR. Anche in Costa Rica, paese modello per l'ecoturismo, questo concetto olistico non ha rivali.
È iniziata nel 2019 con una chiglia fatta di tronchi di tamarindo.
La costruzione della "Ceiba" è iniziata nel gennaio 2019 con la posa della chiglia: Tre massicci tronchi di tamarindo sradicati da un uragano sono stati trasportati dal nord del Paese al cantiere navale, all'epoca appena completato. Da allora sono successe molte cose. 56 pesanti telai, montati a mano con una carrucola e fissati nelle rispettive posizioni, formano lo scheletro della nave. I rivestimenti interni sono stati completati e la cucina è stata costruita sul ponte. Attualmente si sta lavorando al fasciame esterno, mentre i timoni e gli alberi sono in programma per quest'anno.
Per completare la struttura marittima è necessario il legno di circa 400 alberi, tra cui abete Sitka, cedro spagnolo e jatoba. A causa delle severe leggi del Costa Rica, gli alberi devono essere rimboschiti. A questo scopo Sailcargo ha creato un'organizzazione no-profit che pianta 25 nuovi alberi per ogni albero abbattuto.
La 'Ceiba' sembra una cattedrale".
Gesa Thönnessen è rimasta impressionata dopo la visita: "Stare di fronte a questa enorme nave, costruita con tanto amore e sudore, mi ha emozionato molto", racconta. "La 'Ceiba' sembra una cattedrale i cui costruttori hanno pensato a ogni minimo dettaglio".
Guerra e corona hanno alimentato l'interesse per la sostenibilità
Sorprendentemente, né la pandemia di coronavirus né i problemi della catena di approvvigionamento e dell'energia esacerbati dalla guerra in Ucraina hanno fermato il progetto. Al contrario", dice Lynx Guimond, "molte aziende erano così frustrate dalle loro dipendenze che hanno improvvisamente mostrato un maggiore interesse per i servizi sostenibili e resilienti". Gradualmente, Sailcargo è salita alla ribalta internazionale, tanto che un maggior numero di potenziali clienti e investitori ha cercato un contatto diretto con noi."
La nave, lunga 46 metri, salperà nel 2025 per trasportare prodotti biologici come caffè e cacao lungo la costa del Pacifico, dal Sud al Nord America. La "Ceiba" potrà trasportare 250 tonnellate di merci, pari a circa nove container. A titolo di confronto, la più grande nave portacontainer del mondo può caricare 24.000 scatole d'acciaio. Per movimentare la stessa quantità occorrerebbe una flotta di 2.667 navi da carico della classe "Ceiba".
Verrà creata una piccola flotta di navi da carico a vela
I fondatori di Sailcargo sanno che non possono cambiare il mondo in un colpo solo. Guimond: "Abbiamo iniziato a procurarci i materiali per una seconda nave, ma stiamo anche pianificando l'acquisto di velieri esistenti, come la nostra 'Vega' recentemente acquistata dalla Svezia". L'obiettivo è quello di gestire una piccola flotta di navi da carico a vela. "La 'Ceiba' ha lo scopo di mostrare cosa è possibile fare. È solo una parte della nostra visione più ampia".
Il fatto è che circa il 90% del traffico merci globale avviene via mare. La navigazione mercantile è responsabile di quasi il 3% delle emissioni globali di CO2. Inoltre, i motori delle navi sono solitamente alimentati con olio combustibile pesante tossico. L'Organizzazione marittima internazionale ha fissato l'obiettivo di ridurre le emissioni del 50% entro il 2050 rispetto al 2008. Tuttavia, questo non è sufficiente per i costruttori di barche in Costa Rica.
Quando Gesa Thönnessen termina la sua visita al cantiere quel giorno, sale in macchina, esce dal cantiere e gira sulla Route 132, non è solo impressionata dall'immensa complessità del progetto. Ma anche dalla quantità di energia positiva con cui viene affrontato. Piena di ammirazione, dice: "È fantastico che ci siano persone così visionarie che hanno impostato le loro vele su una rotta a emissioni zero in questi tempi".
Dati tecnici "Ceiba
- Lunghezza totale:46 m
- Larghezza: 8 m
- Profondità:4,30 m
- Altezza dell'albero principale sopra la linea di galleggiamento: 33,50 m
- superficie velica: 580 m²
- Numero di vele: 14
- Equipaggio/ospiti: 12/12 pers.
- Motore: elettrico, circa 400 CV
- Capacità di trasporto: 250 t
"Spedire le merci in modo più intelligente!". - Intervista con il designer Lynx Guimond
YACHT: Signor Guimond, com'è nata l'idea di costruire in legno la nave da carico a vela più grande del mondo?
Lince Guimond:Danielle Doggett, che in seguito è diventata il nostro CEO, e io ci siamo conosciuti quando viaggiavamo come marinai su altre navi da carico a vela in Europa. Nel 2014, insieme a John Porras, il nostro attuale direttore dei lavori, abbiamo avuto l'idea di varare una barca più grande. Questo ci avrebbe permesso di gestire un servizio di trasporto merci economicamente vantaggioso in America, dove non ci sono navi da carico a vela che offrono questo tipo di servizio.
E perché state costruendo la nave in Costa Rica?
Grazie alle sue severe leggi ambientali, al suo sviluppo sociale e all'accesso a legno sostenibile e di alta qualità, la Costa Rica è predestinata alla costruzione di navi in legno.
Credete di poter davvero cambiare il trasporto merci globale con il vostro progetto?
Ogni movimento inizia con un primo passo. Non ci aspettiamo di stravolgere l'intero settore. Ma offrendo un'alternativa, possiamo dimostrare che la domanda di servizi di trasporto sostenibili esiste. Il nostro principale cliente importa 500 container di caffè all'anno. Possiamo trasportarne il 20% all'anno a emissioni zero. E questo con due sole navi! Questo esempio dimostra da solo l'enorme potenziale che possiamo offrire alle piccole e medie imprese per ridurre efficacemente le emissioni generate durante il trasporto dei loro prodotti.
Cos'altro pensate che debba accadere per decarbonizzare il trasporto merci?
Spedire meno merci e spedirle in modo più intelligente. La quantità di prodotti inutili e di navi vuote che viaggiano per il mondo è sorprendente. Se ci fossero anche sussidi che riducono il costo dei prodotti locali rispetto a quelli più economici importati, le rispettive popolazioni potrebbero fare scelte sostenibili in modo consapevole, senza che il loro budget giochi un ruolo importante.
