Die Deutsche Meeresstiftung und die boot Düsseldorf haben einen neuen Champion im Kampf für den Schutz der Ozeane gekürt: Die One Ocean Planet Foundation aus Spanien erhielt am 20. Januar 2026 den "ocean tribute" Award. Düsseldorfs Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller überreichte die Auszeichnung persönlich an Dominique Lesser, die stellvertretend für alle Mitarbeiter der Organisation die Ehrung im historischen Plenarsaal des Düsseldorfer Rathauses entgegennahm. Die Stiftung setzte sich in einem kombinierten Abstimmungsverfahren durch, bei dem sowohl eine Fachjury als auch die Öffentlichkeit im Public Voting ihre Stimme abgaben. Besonders die bildungsorientierte internationale Ausrichtung der spanischen Meeresschützer überzeugte im Dezember 2025 die Entscheider. Die Auszeichnung wird seit 2017 verliehen und unterstützt Menschen, Projekte und Initiativen, die sich mit Herzblut für den Schutz der Meere einsetzen.
Preisgeld für Bildungsmaterialien
Die Preisverleihung fand in einem feierlichen Rahmen statt. Neben dem Düsseldorfer Oberbürgermeister waren auch Frank Schweikert, Vorstand der Deutschen Meeresstiftung, und Marius Berlemann, Chief Operating Officer der Messe Düsseldorf, anwesend. Die deutsche Freiwasserschwimmerin und Jurymitglied Leonie Beck hielt die Laudatio auf die Gewinner. Marius Berlemann überreichte Dominique Lesser einen Scheck über die Siegerprämie von 20.000 Euro. Lesser zeigte sich bei der Übergabe überglücklich über den Bekanntheitsgrad und die Akzeptanz, die ihre Organisation durch die Bewerbung und den Gewinn der Auszeichnung erreicht hat. Die gewonnene Preissumme wird One Ocean Planet in die Beschaffung weiterer Materialien und Medien investieren, um noch mehr junge Menschen zu informieren und in Meeresschutzprojekte einzubinden.
Dreisäuliges Bildungsprogramm
Das Bildungsprojekt von One Ocean Planet ist ein weltweites Programm mit einer klaren Mission: Kinder und Jugendliche sollen eine zentrale Rolle im Meeres- und Klimaschutz einnehmen. Die internationale Kampagne "The Power is in Us" inspiriert Schüler und Studierende, sich selbst als Teil der Lösung zu betrachten. Das Konzept basiert auf drei miteinander vernetzten Initiativen. Die "University Challenge" bindet Master-Studierende in echte Problemlösungen ein. Das Projekt "Generation Blue" kombiniert projektbasiertes Lernen mit Carlos Duartes "Ocean Wedges" sowie den "Planetary Boundaries". Hinzu kommen die "Hero Kids", eine Jugendbewegung für frühes Handeln. In Zusammenarbeit mit dem Partner "10 Percent for the Ocean" zeigt die Stiftung den Dokumentarfilm "Ozean mit David Attenborough" an Schulen und in Gemeinden, um das Bewusstsein dafür zu stärken, warum die Abwendung des Klimawandels in den Meeren beginnen muss.
Dominique Lesser: Pädagogin mit Leidenschaft
Die Gründerin der One Ocean Planet Foundation, Dominique Lesser, setzt sich seit über zehn Jahren leidenschaftlich für transformative Schulprogramme ein. Ihr Ziel: Bildung zu einem Instrument für sozialen und ökologischen Wandel machen. Als Initiatorin verschiedener Projekte, die Schulgemeinschaften mit dem Schutz der Ozeane verbinden, befähigt sie Schüler, Lehrer und Familien, ihre Rolle in der Klimakrise zu verstehen und sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen. Lessers Ansatz basiert auf drei Säulen: bewusste Bildung, Schutz der Ozeane und Aufbau von Gemeinschaften, die echte Lösungen von der lokalen bis zur globalen Ebene bieten. Sie ist davon überzeugt, dass das Klassenzimmer keine Wände hat – und dass Veränderung mit einem tiefen Zugehörigkeitsgefühl zur Natur beginnt.
Weitere nominierte Projekte
Bei der Preisverleihung des “ocean tribute”- Awards wurden auch die anderen nominierten Projekte vorgestellt, die ebenfalls beeindruckende Konzepte für den Meeresschutz entwickeln. Die Iberian Orca Guardians aus Spanien setzen sich mit ihrer Kampagne "Save The Iberian Orca" für den Schutz einer der seltensten Orca-Populationen Europas ein. Pop-Ikone Sarah Connor und Tierschützer Janek Andre haben dieses Projekt gegründet. Nur noch rund 35 Individuen leben in den Gewässern der Straße von Gibraltar und vor der Iberischen Halbinsel. Die Schweizer Organisation Marinecultures.org betreibt seit 2008 Korallenfarmen in Sansibar und am tansanischen Festland, um degradierte Riffe wiederzubeleben. Pro Farm pflegen die Mitarbeiter 40 Korallentische und pflanzen jährlich bis zu 10.000 Korallen an.
Innovative Lösungen für den Meeresschutz
Auch die österreichische Initiative Sailing Insieme / F2 Eco war unter den Nominierten. Sie hat eine umweltverträgliche Antifouling-Alternative entwickelt: eine extrem harte, glatte Beschichtung, die Bewuchsbildung hemmt und sich bei Bedarf einfach mechanisch reinigen lässt – ohne Gift in die Umwelt zu geben. F2 Eco enthält keine Biozide, kein Silikon, keine PFAS/PTFE, keine VOC und keine sonstigen Toxine. Ein Auftrag schützt mindestens fünf Jahre und reduziert Material- und Arbeitsaufwand deutlich. Die Turtle Foundation von den Kap Verden schützt auf der Insel Boa Vista die vom Aussterben bedrohte Unechte Karettschildkröte. Lokale Ranger und internationale Freiwillige schützen die Muttertiere während der Eiablage vor Wilderei und reinigen die Strände von Plastikmüll, der in der Upcycling-Initiative LixoLimpo zu nachhaltigen Produkten verarbeitet wird.
Die boot Düsseldorf als Plattform
Der "ocean tribute" Award ist eng mit der boot Düsseldorf verbunden, der weltgrößten Wassersportmesse. Mit über 200.000 Besuchern aus mehr als 100 Ländern und 1.500 Ausstellern auf 220.000 Quadratmetern in den Hallen 1 bis 17 bietet die Messe eine ideale Plattform für den Meeresschutz. Neben der Präsentation von Booten, Jollen, Superboats und Luxusyachten sowie Ausrüstung für Wassersportarten wie Tauchen, Surfen, Kitesurfen, Stand Up Paddling, Skimboarden oder Kanufahren, stehen auch der Meeresschutz und innovative, nachhaltige Technologien im Fokus. In Zusammenarbeit mit der European Boating Industry (EBI) bietet das blue innovation dock ein einzigartiges Dialogformat mit politischer, wirtschaftlicher, technologischer und medialer Expertise.
