Si distingue anche da lontano. Con il suo basso bordo libero di quasi 80 centimetri, sembra molto più piatta dei voluminosi yacht di grande produzione ormeggiati accanto a lei nel tranquillo porto naturale di Langballigau, sul fiordo di Flensburg. Anche il rapporto lunghezza-larghezza ricorda più un incrociatore di arcipelago che una moderna barca da crociera. Eppure, tra tutti gli yacht presenti in porto, "Jana vun de Geest" è probabilmente quello che ha viaggiato di più nei suoi oltre 20 anni di vita. "Insieme a mia moglie Christa, ho percorso 35.000 miglia nautiche", dice il proprietario Hans Peter Sass. Per lo più tra il Mar Baltico e l'Atlantico.
Con la costruzione della sua "Jana", l'ottantenne dello Schleswig-Holstein ha realizzato un grande sogno. "Come ingegnere civile, ho già costruito molte cose diverse", dice, "ma la costruzione della mia barca era un progetto che mi stava a cuore. Finalmente ho potuto realizzare tutti i miei desideri. Ancora oggi posso dire con convinzione che la barca è quella dei miei sogni".
Hans Peter Sass aveva raccolto abbastanza criteri per la progettazione nella sua vita di velista. "Sono cresciuto nel fiordo di Kiel e ho fatto i miei primi tentativi di navigazione con un Albin Vega", ricorda. Tuttavia, il desiderio di una barca un po' più veloce è cresciuto presto e Sass è passato a un Grenada 31, che ha posseduto per dieci anni, seguito da un Grenada 34. "Ho navigato spesso nel Mare del Nord e ho avuto la fortuna di avere un'imbarcazione di lusso. "Con queste due barche ho spesso partecipato alla Settimana del Mare del Nord", racconta Sass. Sempre sotto il vessillo dello yacht club di Langballigau, di cui è stato a lungo il primo presidente. Ma in estate viaggiava soprattutto in barca. Era particolarmente appassionato di navigazione a lungo raggio. "Ho partecipato alla regata da Helgoland a Skagen undici volte e cinque volte da Helgoland a Edimburgo". La barca dei suoi sogni doveva combinare una buona navigazione e tenuta di mare con interni funzionali. "Durante queste regate di lunga distanza ho capito quali erano i miei requisiti per una nuova barca e dove la maggior parte di essi mancava", dice Sass.
Costruito secondo le vostre idee fino all'ultimo dettaglio
Anche le sue acque di casa hanno avuto un ruolo nella progettazione: "All'epoca navigavo spesso da Meldorf lungo la costa occidentale dello Schleswig-Holstein. Con il pescaggio fisso di 1,80 metri, però, questo era possibile solo con molte restrizioni", racconta. Un pescaggio variabile era in cima alla lista dei suoi desideri. "Ma senza chiglia sollevabile, non ci penso molto. Preferirei avere una tavola centrale che si ripiega quando tocca terra".
A Sass erano sempre piaciute le barche progettate da Georg Nissen di Laboe, così si è rivolto direttamente al progettista con una lista di desideri. "Tuttavia, non mi piacevano affatto i suoi progetti precedenti con chiglia inclinata", racconta Sass, e inizialmente i due non erano d'accordo. "A un certo punto Georg Nissen mi presentò il progetto di una barca di dodici metri che aveva disegnato per sé". A Sass piacque subito: uno scafo stretto con una carena piatta sottomarina. Solo la sovrastruttura non era di suo gradimento e anche gli interni dovevano essere modificati. Ma essendo un ingegnere, era sicuro che tutto poteva essere personalizzato secondo i suoi desideri. "Se potesse disegnarmi la barca con una chiglia inclinata e una sovrastruttura classica", disse a Nissen, "allora avremmo un ordine". Il progettista non ebbe obiezioni.
"Lavorare con Georg è stato un grande piacere fin dal primo giorno", ripete Sass. Gli occhi gli si illuminano quando spiega le soluzioni dettagliate che è riuscito a realizzare nella barca dei suoi sogni, "sempre in consultazione con Nissen, ovviamente". "Per esempio, ho scelto una disposizione diversa per i coperchi dei gavoni e ho spostato il motore indietro di qualche centimetro, in modo che il portello scorrevole potesse essere completamente incassato nel corridoio". Sass ha anche installato un vano per la zattera di salvataggio e le drizze sul ponte di comando, di fronte alla passerella. "Mi sono discostato dal progetto originale anche per quanto riguarda gli arredi interni", spiega Sass. Per esempio, voleva un fornello che potesse oscillare liberamente anche quando l'imbarcazione era in posizione di forza e che non si urtasse a 15 gradi. "L'abbiamo sperimentato più volte durante le regate a lunga distanza", dice Sass. Il fornello a bordo della sua "Jana" può ora oscillare liberamente fino a 30 gradi.
Una collaborazione piacevole con il costruttore di barche Paul Hinz
Dopo che Georg Nissen ebbe modificato i disegni con una chiglia inclinata e una sovrastruttura allungata, Hans Peter Sass assunse due costruttori di barche per produrre lo scafo in una fattoria dismessa "nel Geest". "Sono stato molto fortunato con il costruttore di barche Paul Hinz, che non solo aveva un'ottima manualità, ma aveva anche ottimi suggerimenti e idee, per i quali gli sono ancora oggi grato", racconta Sass. "Purtroppo Paul è sopravvissuto alla costruzione della nave solo per pochi anni. Ma gli sono ancora così grato per il suo grande lavoro che ancora oggi, a distanza di 20 anni, mando alla sua vedova una gratifica natalizia ogni inverno. Non ci sono molti costruttori di barche così talentuosi nel nostro Paese".
Nissen ha suggerito come materiale da costruzione lo Strongplank, strisce di schiuma rivestite di vetroresina lunghe dodici metri, facili da lavorare e poi ricoperte di vetroresina. "All'epoca ho persino partecipato a un breve corso per autocostruttori e sono rimasto sorpreso da quanto fosse facile realizzare qualcosa con questo materiale", racconta Sass. Il risultato è ancora oggi impressionante ed è difficile credere che la barca non sia nata da uno stampo negativo.
In totale sono stati utilizzati due metri cubi di teak. Penso che siano anche di più".
"Dopo aver completato lo scafo, si presentò l'opportunità di affittare l'ex cantiere navale Bieritz a Friedrichskoog", racconta Sass, "così la 'Jana vun de Geest', semilavorata, si trasferì nella palude, dove viveva anche Paul, il costruttore di barche". Un periodo emozionante per l'ingegnere, che vide il suo sogno diventare realtà pezzo per pezzo. Ma Sass non si limitava a guardare: durante il periodo di costruzione, sviluppava costantemente nuove soluzioni dettagliate, che Hinz doveva poi implementare. "Ero seduto alla fonte nel mio ufficio di progettazione e potevo far disegnare subito le mie idee", racconta Sass.
Tuttavia, le sue idee non sempre incontravano l'entusiasmo del costruttore di barche Paul, soprattutto nel caso di una barra rotonda. "Dat geiht nich", disse Paul all'inizio, ma poi si convinse ad accettare: "Beh, se possiamo farlo così..."", racconta Sass. Paul Hinz sapeva esattamente quali soluzioni potevano essere realizzate in termini di costruzione di barche. "Quando si è trattato di realizzare il telaio del portellone in teak massiccio dello spessore di otto centimetri, Paul ha detto: "Hans Peter, questo dovrebbe essere uno yacht, perché così massiccio?". Ma l'ha costruito lo stesso.
"Alcuni anni dopo la morte di Paul, ho portato le sue due figlie adulte sul 'Jana'", ricorda Sass. Quando presentò le figlie di Paul ai suoi compagni di navigazione, tutti ebbero parole di elogio per la sua maestria. "Non conoscevamo nostro padre come un artista così apprezzato", dissero in seguito le figlie, "lo portavamo solo in cantiere e lo riprendevamo la sera".
Molte soluzioni speciali basate sull'esperienza di guida a lungo termine
Hans Peter Sass aveva anche richieste particolari per gli allestimenti interni: le pareti sopra le cuccette dovevano essere rivestite con strisce di teak, "per me è così che deve essere", i dadi degli accessori di coperta dovevano essere visibili dal basso, "così si vede subito quale vite perde". Le distanze tra gli accessori interni non erano troppo grandi "in modo da avere una buona presa in mare", e un corrimano robusto ma appena percettibile corre intorno alla sovrastruttura. Molte le soluzioni speciali basate sulla sua esperienza di navigazione a lungo raggio. Il gavone dell'olio ha una propria bocchetta di riscaldamento "in modo da poter indossare le cerate calde durante il cambio di guardia", e la porta di accesso al ponte di prua può essere divisa per un terzo. "C'è una storia dietro, naturalmente", introduce Hans Peter Sass con un altro aneddoto, che racconta sempre in modo molto divertente. "Una volta in mare, una sacca da vela è scivolata così goffamente nello spazio tra la porta e la cuccetta che abbiamo dovuto spaccarla per entrare". Un caso insolito. "Adesso non può più succedere, comunque".
Il teak massiccio è stato utilizzato dove aveva senso, ad esempio per le assi del pavimento, il piano del tavolo e i gradini. "In totale sono stati utilizzati due metri cubi di teak", dice Sass con una strizzatina d'occhio, "credo di averne dovuto comprare dell'altro". Paul Hinz ha incollato le travi del ponte da diverse modanature e il teak verniciato contrasta meravigliosamente con il soffitto bianco. In generale, l'intera composizione di materiali e colori ha un effetto più che navale. E stabile.
Una cabina simile a quella di una nave e davvero all'altezza del mare
Sass fece anche realizzare il ponte in teak leggermente più spesso del previsto. Hinz non solo rivestì i ponti di corsa con listelli da dodici millimetri, ma anche la sovrastruttura. "Nissen suggerì di alzare la linea di galleggiamento di cinque centimetri", ricorda Sass. La grande quantità di legno sul ponte, in combinazione con i coperchi dei gavoni installati a filo, crea la sensazione che tutto sia stato fuso da un unico stampo. Una conseguenza che molti progettisti apprezzano, ma che i cantieri navali raramente realizzano per motivi di costo.
Camminando sul ponte, si può percepire quanto la nave sia solida e stabile. Anche per la costruzione dello scafo non si è badato a spese e in totale è stata utilizzata una tonnellata di resina epossidica. "Ma ancora oggi sono contento di aver costruito la barca in modo così robusto", dice Sass. Tuttavia, la sua "Jana" non è diventata troppo pesante. "Pesa 6,4 tonnellate", dice Sass, leggermente imbarazzato. Per una struttura singola lunga dodici metri, è perfettamente accettabile.
La scatola della chiglia si trova al centro del salone, è realizzata interamente in acciaio e poi rivestita in legno. Grazie alla sua solida costruzione, è abbastanza stabile da poter accogliere un piccolo espediente nascosto sotto il coperchio posteriore: "Qui si può agganciare un filo robusto per la gru, che permette di sollevare l'intera barca. Le cinghie della gru non sono necessarie con questa barca".
All'estremità anteriore della scatola della chiglia si trova un indicatore di abbassamento della chiglia semplice e assolutamente discreto. Invece di un sensore e di un display digitale, Sass ha semplicemente collegato un pezzo di Dyneema alla chiglia girevole da un lato e un tappo di gomma dall'altro. "Non potrebbe essere più semplice", assicura Sass, "ma in questo modo possiamo sempre vedere in modo affidabile fino a che punto la chiglia è abbassata".
La praticità era più importante del comfort
Sass rinuncia ai comfort eccessivi delle moderne barche da crociera, come una doccia o un grande frigorifero. La praticità per la vita in mare, sotto forma di robuste vele di prua o di vele alte, era molto più importante per lui nella progettazione.
Il vento soffia dolcemente in questa mattina d'autunno e Hans Peter Sass sale a passo leggero sul ponte della sua "Jana" per mollare le cime. È evidente che la vela lo tiene in forma. Le cime vengono depositate sui pali, si innesta la retromarcia. "Attenzione, sta per diventare frenetico", ci avverte, perché la distanza tra l'estremità del suo box e la fila di pali di poppa sul molo vicino sembra un po' poca per la lunga nave, che è anche dotata di un sistema a doppio timone. Le virate negli spazi più stretti funzionano solo grazie all'effetto ruota. Ma con un'abile manovra e un rapido cambio avanti-indietro, Sass riesce a far passare la prua della sua "Jana" esattamente davanti alla poppa della barca vicina. Una manovra da esperti. Il diesel Yanmar da 29 CV fusa silenziosamente sotto il pavimento del pozzetto. È già il secondo motore da quando la barca è stata varata. L'ingresso del porto è rapidamente in scia e la chiglia può essere abbassata fino a 2,25 metri. All'albero, Sass tira su la randa a mano, mentre sua moglie Christa toglie il lasco dalla drizza. Un team ben collaudato.
La moglie resta al timone. Nonostante il vento leggero, "Jana vun de Geest" prende rapidamente velocità, convertendo istantaneamente ogni raffica in accelerazione. È completamente in equilibrio sul timone, anche quando arrivano le spinte più forti e la nave sbanda notevolmente. Allo stesso tempo, sul volto di Hans Peter Sass si diffonde una luce che non scomparirà fino all'ormeggio. Anche dopo 35.000 miglia nautiche, il suo entusiasmo per la nave non si è esaurito. Si siede sulla mastra e si gode la scia impetuosa della sua "Jana".
La cabina di pilotaggio è ben studiata e facile da usare
Il pozzetto è estremamente lungo e profondo e la posizione di lavoro tra le panche è sicura ed efficace. Un vero e proprio pozzetto di manovra in cui tutte le cime e i winch sono a portata di mano. Quando si vira, è necessario azionare i paterazzi, cosa che Hans Peter Sass e sua moglie Christa hanno imparato a fare da tempo. "L'albero del mio Grenada 34 si è rotto durante una regata il primo anno", racconta Sass, "così, invece di un nuovo top rig, ho optato per un 7/8 rig, che ha richiesto un sacco di lavoro di conversione, ma ne è valsa la pena". Ecco perché anche "Jana vun de Geest" è stata armata in 7/8.
Dopo il primo giro di prova da Meldorf, Sass ha ottimizzato ancora una volta il piano velico: "Il boma sembrava troppo alto, quindi abbiamo steso di nuovo l'albero e fissato il boma 15 centimetri più in basso. Il risultato è stato migliore". Il piano velico ha ora un aspetto molto sportivo e piacevole allo stesso tempo. Oltre ai paterazzi, l'armo è dotato anche di un jumpstay e molti componenti sono realizzati in Dyneema, con tutti i collegamenti ben giuntati. La randa è fissata a un carrello al centro del pozzetto e ha due rapporti di trasmissione. Hans Peter Sass siede comodamente appoggiato alla mastra e tiene in una mano la sua barra ad anello in legno. "La distanza è giusta. Almeno per me", dice ridendo. La barra valeva davvero la pena di discutere con il costruttore di barche Paul Hinz.
Non c'è nulla che il proprietario cambierebbe
Mentre "Jana vun de Geest" naviga lungo il fiordo e il suo equipaggio chiacchiera sulla costruzione di barche e su molti viaggi memorabili, all'improvviso si sente uno scricchiolio sotto la barca e "Jana" si ferma. "Oh cielo, che imbarazzo. Siamo finiti su un banco di sabbia", dice Hans Peter Sass. Ma lui e sua moglie Christa rimangono completamente rilassati. All'estremità poppiera della cabina di pilotaggio ci sono due pulsanti etichettati "Alza" e "Abbassa". Premendo un pulsante, l'equipaggio può ridurre il pescaggio da 2,25 metri a soli 1,10 metri grazie a un sistema idraulico. Sass preme il pulsante giusto e in appena un minuto "Jana vun de Geest" torna a galleggiare, si sposta sottovento e prende velocità. "È il bello della chiglia mobile", dice Hans Peter Sass con un sorriso. Non era certo la prima volta che "Jana" si incagliava. "Per lo più su fondali fangosi, però", conferma Sass, "e non in modo così sorprendente come adesso".
Guardando al passato, Hans Peter Sass non riesce a pensare a nulla che cambierebbe della barca. "Durante la prima regata in Scozia, abbiamo navigato subito con tempo pesante", ricorda, "e ci siamo resi conto che i canali di drenaggio dei cassoni di prua potevano essere un po' più profondi. Abbiamo quindi ottimizzato il tutto". Tutto qui. In 20 anni. "Grazie a una pianificazione approfondita, la barca è venuta fuori piuttosto bene".
Altri marinai che Sass ha incontrato nei suoi numerosi viaggi sono d'accordo. "Una volta un marinaio inglese ha visto la nostra barca dal traghetto Dover-Calais e l'ha fotografata. Ha poi rintracciato il nostro yacht club tramite il DSV e vi ha inviato la foto", racconta Sass, visibilmente impressionato dall'impegno profuso dall'inglese. Recentemente ha avuto un'esperienza simile in Belgio: "Un belga mi ha detto: 'Ma lei ha un bellissimo modern classic'", sottolinea Sass. "E questo mi ha reso molto felice, perché è esattamente quello che avevo in mente con il mio progetto di allora: una nave moderna con linee classiche".
Dati tecnici di "Jana vun de Geest
- Ingegnere progettista:Georg Nissen
- Lunghezza totale: 11,99 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento:10,00 m
- Larghezza:3,20 m
- Alla spina/alternativa:1,10/2,25 m
- Peso:6,4 t
- Ballast/proporzione: 2,1 t/33 %
- Randa:42,2 m²
- Fock:24,0 m²
