Attacchi di orche: Le orche si fanno di cocaina?

I lettori contattano regolarmente la redazione con domande o per segnalare qualcosa. Questo ci fa molto piacere. Come le seguenti righe che John F. ci ha scritto sul tema degli attacchi delle orche, che vorremmo condividere con voi:

Le orche come vittime della cocaina?

Si sente spesso parlare di veri e propri attacchi da parte delle orche agli yacht. Ho notato che questi attacchi si verificano in zone marittime e costiere dove il contrabbando e lo sbarco di droghe, come la cocaina, sono aumentati drasticamente negli ultimi anni. Come è noto, anche grandi quantità di questa merce scottante vengono stoccate in mare, ben confezionate, per poi essere prelevate da altri distributori con il supporto del GPS.

Probabilmente non si può escludere che le orche entrino in contatto con questa sostanza nel loro istinto di gioco e ne traggano un dubbio godimento, magari diventando addirittura dipendenti e comportandosi di conseguenza in modo strano.

Si potrebbe anche ipotizzare che alcune barche a vela appartengano anche ai collezionisti di merci e che questo venga inserito nel contesto dato dagli animali intelligenti. Questo potrebbe spiegare il loro comportamento.

Forse sarebbe utile prelevare un campione di sangue dagli animali.

Le battute di John F. possono sembrare bizzarre, ma all'inizio hanno fatto ridere anche noi. Orche sotto steroidi! Ma poi ci siamo ricordati di un articolo in cui il Tagesschau riportava la notizia di squali contaminati da cocaina al largo della costa di Rio de Janeiro/Brasile. La droga entra nella baia con le acque reflue e viene ingerita dagli animali. Il modo in cui la cocaina influisce sul loro organismo non è ancora stato studiato.

Infatti, l'area in cui si verificano le interazioni più frequenti con le orche, descritta approssimativamente come intorno allo Stretto di Gibilterra, è anche una delle aree di contrabbando più frequenti. Quando la droga viene trasportata dal Sud America all'Europa, l'Africa occidentale funge spesso da scalo. Anche la rotta dal Nord Africa all'Europa meridionale è utilizzata per il trasporto di droga.

Per saperne di più sui drammatici attacchi delle orche:

• Attacchi di balene: uno yacht a vela affonda dopo l'attacco di un'orca al largo del Portogallo
• In pericolo in mare: perdita totale dopo l'attacco di un'orca
• Gibilterra: yacht affonda dopo 45 minuti di attacco di un'orca

Cause poco studiate

Esistono diverse teorie sulle cause degli attacchi delle orche, ma nulla è ancora stato provato, per questo i ricercatori preferiscono parlare di interazioni fino a quando non sarà fatta chiarezza. Ecco le principali teorie:

• Giocare d'istintoUna delle spiegazioni più comuni è che potrebbe trattarsi di una forma di comportamento ludico. Le orche sono animali intelligenti e curiosi che a volte esplorano e manipolano gli oggetti, come i delfini.
• ImitazioneSi ritiene che alcune orche, soprattutto quelle più giovani, imitino il comportamento di quelle più anziane o della stessa età. Se una balena inizia ad attaccare o a interagire con gli yacht, le altre possono seguire questo comportamento.
• Stress o aggressivitàAlcuni esperti sospettano che le orche possano reagire in modo aggressivo alle imbarcazioni a causa dello stress, ad esempio a causa di attività umane come la navigazione o la pesca.
• DifesaUn'altra teoria è che le orche potrebbero voler difendere l'area in cui stanno foraggiando o riposando. La presenza di yacht potrebbe essere percepita come una minaccia. Questa teoria è supportata anche dal fatto che le orche lasciano gli yacht non appena si spostano in acque più basse. Forse le loro prede non sono più lì?
• Ferite o traumiUn altro approccio è che una o più orche possano aver avuto in passato esperienze negative con gli yacht, come ferite da eliche o pale del timone, con conseguente comportamento ostile.
• ComunicazioneLe orche possono percepire il timone come un mezzo di comunicazione o una forma di segnalazione. Le vibrazioni e i rumori causati dal movimento o dal danneggiamento delle pale del timone potrebbero essere interessanti o attraenti per loro.
• Fonte di ciboAnche se è improbabile, è possibile che le orche cerchino i pesci che si radunano intorno alla barca. Spingere o attaccare il timone potrebbe essere un modo per spaventare o catturare i pesci.

Queste spiegazioni sono spesso speculative. Poiché le orche sono animali molto complessi e intelligenti, il comportamento potrebbe essere il risultato di una combinazione di diversi fattori. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio le ragioni esatte di questo comportamento.

Finché il comportamento delle orche non è stato chiarito, si raccomanda il seguente comportamento:

Comportamento durante le interazioni con le orche

• Impedire alle persone a bordo di avvicinarsi al parapetto. Assicuratevi di trovarvi in luoghi della nave che offrano la massima protezione possibile dai movimenti bruschi della nave. Questi possono anche causare lesioni dovute a oggetti sciolti o addirittura a cadute in mare.
• In caso di interazione, è consigliabile andare a motore invece che a vela, non fermare l'imbarcazione e dirigersi direttamente verso acque poco profonde alla massima velocità possibile, per quanto il vento e il mare lo consentano, fino a quando le orche non perdono interesse.
• Per le imbarcazioni a vela, è necessario prestare attenzione all'integrità della chiglia e a tutto ciò che potrebbe compromettere la stabilità dell'imbarcazione. Si raccomanda pertanto che, in caso di interazione, le vele vengano recuperate e ammainate sotto la spinta del motore.
• Si raccomanda di navigare il più vicino possibile alla costa, nella misura in cui la sicurezza dell'imbarcazione e le caratteristiche strutturali del veicolo lo consentono. Questo vale in particolare al largo di Barbate, dove la probabilità di incontrare gruppi di orche vicino alla costa è più bassa.
• L'equipaggio deve mantenere la calma ed evitare movimenti frenetici sulla nave per non provocare ulteriormente le orche.
• Si deve evitare di lanciare oggetti o di colpire l'acqua, perché ciò potrebbe rendere gli animali più aggressivi.
• È necessario contattare le autorità o la guardia costiera via radio per segnalare la situazione ed eventualmente ottenere assistenza o consigli.
• Cercate di osservare le orche per capire meglio il loro comportamento e determinare quando o se si allontanano dall'area.
• In caso di danni, le attrezzature di emergenza devono essere facilmente accessibili per poter reagire rapidamente se sono necessarie riparazioni o misure di sicurezza come l'uso di giubbotti di salvataggio.
• Dopo l'incidente, il timone e le altre parti dell'imbarcazione devono essere controllati per verificare l'eventuale presenza di danni non appena è possibile farlo in sicurezza.