Viaggio estremo: Il microvelista Andrew Bedwell osa il secondo tentativo di record
Non può nemmeno sdraiarsi nel suo veicolo. Può solo stare seduto e, con il bel tempo, talvolta in piedi. Per farlo, deve aprire una cupola trasparente sopra la sua testa. Ma questo non lo preoccupa. Bedwell vuole mantenersi in forma durante il viaggio di 2.000 miglia, facendo esercizi di ginnastica da seduto. Secondo le sue stime, ci vorranno ben tre mesi.
Non c'è da stupirsi che la sua capsula rossa in miniatura non sia veloce. Può issare e abbassare la piccola vela con poche semplici mosse e azionare il timone dall'interno con un cavo. Eppure la sua barca rimane soprattutto un giocattolo del vento, delle onde e delle correnti. Riuscire a mantenere la rotta è probabilmente la sfida più grande del viaggio.
È il suo secondo tentativo. Già nel 2023 voleva conquistare l'Atlantico settentrionale. Tuttavia, l'impresa fallì drammaticamente subito dopo la partenza.
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Poco prima della partenza in Gran Bretagna, accorciò uno speciale bullone di bloccaggio con O-ring di tenuta. Tuttavia, quest'ultimo pezzo del puzzle si è rivelato troppo corto quando è stato montato poco prima della partenza in Canada, per cui la ricerca di un ricambio è stata frenetica.
Anche il bullone sostitutivo che è stato fatto galleggiare aveva una guarnizione di gomma, ma una filettatura continua. Dopo poche ore in mare, la soluzione temporanea si è rivelata inutilizzabile e si è verificata un'infiltrazione d'acqua.
Il primo tentativo di record fallisce
Sebbene la prima versione del suo mini-imbarcazione fosse composta da un totale di dodici compartimenti autonomi, il che significava che solo una piccola area poteva essere allagata, fu il compartimento contenente la batteria principale a essere colpito. Bedwell si staccò e si fece rimorchiare fino al porto, mentre la barca imbarcava ancora più acqua.
Il mattino seguente, durante la fase di disincaglio, si verificò l'incidente successivo: le corde si spezzarono e la piccola barca colpì con forza il pavimento di cemento. Il danno fu irreparabile e il sogno di un record mondiale si infranse.
Come sia potuto accadere questo incidente rimane ancora oggi un mistero. Non ci sono immagini, ma c'è una straziante dichiarazione video del devastato inglese.
Bedwell attacca di nuovo
Ma pochi giorni dopo, Bedwell annuncia la sua intenzione di attaccare di nuovo e abbozza il progetto di base della sua nuova microbarca nella sua stanza d'albergo a Terranova.
"Ho iniziato subito a parlare con vari esperti, ma per mesi nessuno ha capito cosa volessi veramente. Poi ho incontrato un architetto navale francese che ha capito l'essenza della mia idea: la chiglia deve essere integrata direttamente nella struttura dello scafo, in modo da non doverla saldare in un secondo momento". Un altro vantaggio è il guadagno di spazio, poiché l'alluminio dello scafo ha uno spessore di soli tre o cinque millimetri - le pareti del predecessore in vetroresina avevano uno spessore di 10-20 mm. L'aumento del volume dell'abitacolo significa che tutti gli alimenti possono essere stivati più in profondità, aumentando così la stabilità della barca.
Tuttavia, nonostante il piccolo miracolo dello spazio, è possibile dormire solo in posizione accovacciata. Inoltre, il "Big C V2" è stato progettato per rotolare in caso di mare mosso, motivo per cui l'imbracatura rimane essenziale per reggersi.
Tuttavia, i sidepot attaccati sono scomparsi e sono ora integrati nello stampo esterno. Inoltre, i pannelli solari sono ora montati in modo permanente e meglio protetti dalle onde.
Le fessure di ventilazione e la cupola per la visibilità a tutto campo sono le stesse. Secondo Bedwell, il rig si è dimostrato valido, ma è stato reso leggermente più stretto alla base, in modo da poter far viaggiare le vele più vicine.
Tutto avrebbe dovuto essere testato e pronto a salpare l'anno scorso. Tuttavia, molti dettagli e ritardi hanno reso impossibile un lancio già nel 2025. Ma ora il momento è arrivato. Il "Big C II" è pronto per il varo a Terranova. Andrew Bedwell ha in programma di mollare le cime nei prossimi giorni, se ci sarà una finestra meteorologica adeguata. Potete seguire il suo viaggio attraverso l'Atlantico settentrionale qui: grande-sfida-atlantica.app
Morten Strauch
Editore Notizie & Panorama
