Tra tradizione e modernità: Un ritratto dello yacht designer Jarkko Jämsén
Sören Gehlhaus
· 30.05.2024
Ricordare i momenti più belli della vita non è difficile per la maggior parte delle persone. Chi è appassionato di nautica non tarda a ricordare i momenti più belli sull'acqua o in acqua. Jarkko Jämsén deve pensare a una formula. "Ricordo molto bene il mio primo modello in scala", racconta il finlandese nel suo studio di Monaco, allargando le braccia per visualizzarne le dimensioni. Chiese a suo padre quanto dovesse pesare il suo modello in legno per raggiungere la linea di galleggiamento prevista dal progetto. Dopo aver calcolato il dislocamento ipotizzato sulla stessa scala della lunghezza del modello rispetto alla lunghezza originale, si è reso conto: "Non è possibile che sia così pesante!". Gli ci volle un bel po' per capire che doveva dividere il dislocamento originale per il fattore di scala alla potenza di tre. "È stato uno dei momenti più belli della mia vita", spiega entusiasta il 47enne. Jämsén porta una barba lunga alla Rasputin, un berretto nero, occhiali con montatura di corno e una camicia da pescatore. Sul tavolo ci sono copie di "Sail and Power" di Uffa Fox, "Nautical Works" di Jacques Devaulx e un libro sulle forme organiche nell'arte finlandese del vetro e della ceramica.
Prima dell'incontro, Jämsén ha descritto l'ubicazione del suo ufficio come: "Sulla griglia di partenza della Formula 1, posizione di partenza 18", come se si trattasse di un indirizzo normalmente comprensibile. Non rendendosi conto che le posizioni della griglia di partenza rimangono sull'asfalto del Principato, è stata fatta un'ulteriore richiesta per il numero civico. Al quinto piano, i visitatori possono aspettarsi una sala conferenze rivestita di bianco con un tavolo di marmo al centro e una di quelle terrazze che vengono affittate per cifre spaventose il giorno della gara. Il Port Hercule è quasi a portata di mano.
Il percorso di costruzione di una barca
Il monegasco apre l'intervista dicendo: "Sono un costruttore di barche in legno, architetto navale e designer industriale". Come è nato tutto questo? All'età di 15 anni ha lasciato la scuola e la casa per giocare a hockey su ghiaccio a livello semi-professionale. "Mi allenavo sul ghiaccio dalla mattina al pomeriggio, poi ho imparato a costruire barche in legno". L'atleta tuttofare proviene dalla regione interna ricca di laghi. "Una zona molto bella. Mio nonno aveva una capanna sul lago e, poiché non eravamo particolarmente ricchi, costruivamo le nostre barche. Erano lunghe fino a otto metri, fatte di legno e venivano sempre riparate. Erano semi-personalizzate", ride Jämsén.
Il designer finlandese ha costruito la sua prima barca all'età di 16 anni, uno skiff Sea Bright modificato. Alla fine, però, è stata "progettata e costruita da me", con un piccolo motore fuoribordo elettrico, un albero indipendente e una chiglia girevole. "Ho usato solo strumenti manuali", dice, imitando il suono di un aereo che sale e scende. Jämsén è cresciuto in un ambiente lontano dai circoli velici e dai cantieri navali. Ma nel villaggio vicino c'era una biblioteca dove ha letto tutto sulle vecchie barche americane. "Fino alla prima media, in tutta la scuola c'erano 21 alunni e due insegnanti. Un caos totale. Nei primi anni non ho imparato nulla, ma la costruzione di barche mi ha catturato subito". Jämsén ha giocato l'ultima volta in una piccola città come portiere di una squadra di seconda divisione. "Fin da piccolo ho fatto parte di questo mondo maschile, forse anche un po' tossico". A 20 anni ha voltato le spalle a questo mondo e ha studiato costruzione navale. La sua prima scelta sarebbe stata il design industriale, ma il centro di orientamento professionale della scuola lo ha sconsigliato. Jämsén è gravemente daltonico.
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"Ho dovuto fare molta matematica per superare l'esame di ammissione a Turku". Avendo già costruito la sua barca, capiva la dinamica e la meccanica di base. "Ero ancora un poveraccio. Ho lavorato anche di notte alla Wärtsilä per montare i grandi motori 46. Sono stato fortunato e ho avuto un professore molto bravo dal quale ho imparato molto e ho acquisito fiducia in me stesso". Durante questo periodo ha imparato l'inglese, che prima non aveva avuto alcun ruolo a scuola. Durante gli studi, ha anche lavorato in un ufficio di progettazione, a volte su navi da crociera o con compiti speciali. Il suo capo è diventato un sostenitore e gli ha affidato progetti personalizzati, che ha disegnato e renderizzato utilizzando 3Ds Max.
Da dove ha tratto ispirazione Jarkko Jämsén
Un altro momento di felicità è seguito all'età di 25 anni. Si rifornì di copie pirata di software come AutoCAD o Rhino nei mercati neri dell'Estonia ed era "al settimo cielo". Si ispirava alle riviste internazionali di yacht che acquistava alla stazione ferroviaria. Dopo aver completato con successo gli studi di costruzione navale, Jämsén pensò al tutor che lo aveva dissuaso dallo studiare disegno industriale. Ora ci ha provato, è stato accettato a Lahti, ma ha continuato a vivere a Helsinki e a lavorare a Turku. "Ho fatto tutto contemporaneamente e credo che sia così che lavoro ancora oggi". A causa delle sue conoscenze pregresse, gli fu offerto un periodo di studio ridotto, ma il giovane ingegnere optò per i quattro anni completi e si recò a Genova per due semestri all'estero, dove entrò per la prima volta in contatto con la progettazione di yacht a livello accademico. Una volta tornato al nord, ha lavorato in uffici di design industriale prima di decidere, il giorno del suo 30° compleanno, che avrebbe lavorato solo per conto proprio.
"Non avrei mai pensato di riuscire a mantenermi a galla solo con gli yacht", dice Jämsén. E aggiunge seccamente: "Il mio primo progetto è stato lo yacht del presidente finlandese". Ha vinto una gara d'appalto per la costruzione e la progettazione dello yacht di Stato lungo 20 metri, che è stato il secondo progetto con quattro unità IPS e gli ha portato molta attenzione. Oggi i cantieri navali si occupano della costruzione dei suoi progetti di grandi yacht, ma Navia, l'ufficio da lui co-fondato, è in grado di farlo e lo fa ancora per le imbarcazioni da diporto. "All'inizio eravamo tre persone, ora con Aivan siamo circa 100 e ci occupiamo di dodici diversi marchi di imbarcazioni". Tra questi ci sono cantieri non finlandesi come Zodiac, Technohull e Candela, per il quale Navia ha persino sviluppato il sistema di controllo dei foil.
Axopar è un marchio cresciuto rapidamente, anche grazie a Navia. "Non c'era ancora un'azienda, solo alcune persone con buone idee", ricorda Jämsén, che aveva già lavorato con i fondatori di Axopar Sakari Mattila e Jan-Erik Viitala su Paragon e XO. Il nome deriva da parti di Aquador, il primo marchio di barche di Mattila, oltre che da XO e Paragon. Jämsén detiene numerosi brevetti per dettagli di design, tra cui lo scafo piatto a gradini. Ha sviluppato il concetto di RIB senza tubi per Paragon a metà degli anni 2000. Ha sempre privilegiato i fuoribordo per mantenere basso il peso e il consumo di carburante e alta la tenuta di mare. Inoltre, il design angolare di Jämsén ha contribuito a rafforzare visivamente gli scafi.
"Il nostro livello di competenza è diventato molto alto. Il 40% del business è legato all'acqua, di cui i superyacht costituiscono una parte molto piccola". La società sorella Aivan - anagramma di "Navia" - si occupa di design industriale, di comunicazione e di negozi. Entrambe le società hanno sede nel porto di Helsinki, in un vecchio capannone di produzione di Henry Ford. In termini di clienti, le transizioni sono talvolta fluide, come nel caso di Brabus, per il quale Navia ha progettato e costruito le imbarcazioni e Aivan ha sviluppato un complesso configuratore per la divisione auto della raffineria di Bottrop.
A bordo della Brabus Shadow 900 con Jarkko Jämsén
Dopo la visita in studio, andiamo a fare un giro su una Brabus Shadow 900. A bordo, Jämsén è chiaramente nel suo elemento, aiutando a partire e poi prendendo il volante. In privato, guida lo stesso modello, che è ormeggiato davanti al Monaco Yacht Show, ai piedi del suo ufficio a Port Hercule. "Non potrebbe essere più efficiente", dice Jämsén a proposito della combinazione tra lo scafo a gradini e i due motori Mercury a otto cilindri. Mentre osserva le opere galleggianti nel bacino del porto, dice "no comment" sull'estetica, ma sull'efficienza della propulsione: "Dallo scafo capisco subito se uno yacht consuma poco carburante. E posso calcolarlo in dettaglio". Con tutti questi ragionamenti di ottimizzazione idrodinamica, non sorprende che fino a poco tempo fa continuasse a navigare. Ha mantenuto il first-rule 8 "Folly" con un amico fino a quando il lavoro sulla barca è diventato eccessivo e ha preso il sopravvento sul divertimento in acqua.
Jämsén organizza le sue commissioni di superyacht da Monaco, dove vive anche: "Per me è un po' come un hobby". Invece di partecipare a pitch o di inseguire i clienti con concetti, preferisce progetti selezionati a mano: "Può sembrare arrogante, ma non vedo i superyacht come un'attività difficile. Dovrebbe essere divertente, con clienti che cercano qualcosa di eccitante e che sono persone piacevoli. Quando qualcuno mi ingaggia, metto tutta la mia energia nel progetto e do cinque anni della mia vita. E non si tratta di me, ma dei proprietari. So cosa richiede loro. Nella maggior parte dei casi, si tratta del più grande investimento". Con la sua divisione, opera in modo indipendente dalla sede di Helsinki, acquistando servizi individuali da Aivan e Navia e realizzando la maggior parte dei lavori da solo: "Posso supervisionare tutte le aree della costruzione, che si tratti di progettazione dello scafo o di costruzione. Mi piace superare i limiti".
Mettere in pratica
Questo è esattamente ciò che ha fatto con il suo debutto nel mondo dei grandi yacht, il "Pi" (ex "Syzygy 818") lungo 77 metri. BOOTE EXCLUSIV ha conosciuto il progettista dal nome insolito nel 2018 durante una visita al cantiere Feadship. Il recinto impediva la vista del progetto 818, ma una vista laterale era appesa accanto alla passerella temporanea. Era tutto ciò che serviva per trasmettere l'impatto del progetto. Le note dell'epoca recitavano: "Stretto, gambo negativo, sovrastruttura in vetro, nessun prendisole. Da un designer industriale". Quando la redazione ha ricevuto le foto delle prove in mare nel Mare del Nord dopo il varo, tutto si è riunito per formare un'immagine estremamente coerente: una prua concava, quasi a imbuto, contrastata da una poppa convessa che termina con una casetta. La coperta in teak è disposta a prua e la poppa è chiusa.
Feadship ha portato la nuova costruzione con gli interni di Sinot 2019 alla fiera di Monaco, dove il cliente ha probabilmente ricevuto un'offerta per "Syzygy 818" che non poteva rifiutare. Il nuovo armatore ha rinominato la nave e il vecchio armatore ha ordinato il successore più lungo di 13 metri con lo stesso indirizzo del cantiere. Un modello della Feadship 824 si trova sul tavolo da conferenza nell'ufficio di Jämsén. Si tratta di un pezzo della stampante 3D che non ha uno scafo subacqueo e serve solo a illustrare le proporzioni. Mostra le stesse linee taglienti e arrotondate, sempre con una vasca longitudinale a poppa e un bacino quadrato sul ponte di prua che rivela un tetto sollevabile. Questa volta c'è una poppa drammaticamente aperta con ampi gradini e un portello di poppa integrato che sembra formare una passerella ancora più lunga.
Il ritorno del concavo
Dopo "Pi", Jämsén è stato celebrato per aver riportato nella nautica forme apparentemente superate come il concavo, un elemento di design estremamente efficiente a prua, ma anche dispendioso che, a differenza dei fianchi convessi, restringe lo scafo e lo priva del volume interno. In seguito, Jämsén ha giocato con forme di bordo libero simili anche per Nautor Swan, per il quale ha fatto il suo debutto in barca a vela con lo stile del ClubSwan 50 disegnato da Juan K. La sua "poppa a vaso" è stata utilizzata per la costruzione di barche a vela. La sua "poppa a vaso" si ritrova nel primo modello a motore del marchio italo-finlandese, lo Swan Shadow, in una forma molto più pronunciata. Anche lo SwanArrow, lungo 23 metri e attualmente in costruzione, si affida alle fiancate ad arco concavo.
L'approccio multidisciplinare di Jarkko Jämsén è culminato recentemente in "Raven". Ha progettato il super-albero di 34 metri di Baltic Yachts basandosi sul Kat Tarantella di Nat Herreshoff, risalente a quasi 150 anni fa, e sul mono-albero di Gordon Baker degli anni Cinquanta. Il motto "tutto in uno" è stato applicato: vela sopra la superficie dell'acqua, vecchie idee, nuova tecnologia e design all'avanguardia sia all'interno che all'esterno. L'esperto di tutti i mestieri ha anche ideato gli interni leggeri in carbonio e rattan per il supersailer costruito in Finlandia. La coperta è caratterizzata da un design funzionale, con un rivestimento arancione antiscivolo intorno alla coperta, ai bozzelli, ai winch, agli occhielli e alle chiusure dei boccaporti. La grafica è stata pensata per assomigliare a quella degli scafi degli elicotteri.
Jämsén pensa apertamente, spesso più avanti di molti altri, e lo fa sapendo di poter sostenere le sue visioni con delle formule. Il finlandese non è l'unico nella sua professione a combinare creatività e costruzione. Ma lo fa con una piacevole miscela di entusiasmo per la tecnologia e curiosità estetica, rispettando allo stesso tempo le arti esistenti. L'ex giocatore di hockey su ghiaccio daltonico ora tiene lezioni pro bono di design industriale all'università di Lahti: "Così tante persone mi hanno aiutato che voglio restituire qualcosa. Se riesco a raggiungere una persona che si trova nella mia stessa situazione, sono felice".
