Torres è uno skipper ed esperto di Antartide. Si è arruolato nella marina cilena all'età di 15 anni e ha prestato servizio come guardiano del faro e operatore radio a Capo Horn. Dopo aver studiato turismo a Punta Arenas, ha iniziato la sua carriera come skipper professionista e capo spedizione. Oggi vive in Germania e, con la sua società Polarwind Expeditions, conduce progetti di navigazione e ricerca nelle regioni più remote del mondo, in particolare nella Terra del Fuoco, a Capo Horn e in Antartide.
Torres è attualmente alla sua seconda crociera sulle orme di Plüschow. Ma perché l'ufficiale di marina e pioniere dell'aviazione tedesco lo ispira così tanto da dedicargli un progetto intitolato "100° anniversario dell'arrivo di Gunther Plüschow in Cile"? Silvia Kählert ha parlato con lui di questo e delle sfide che le acque, i fiordi e i ghiacciai riservano ai marinai. È caporedattore del più importante settimanale cileno in lingua tedesca, "Condor".
Silvia Kählert: Signor Torres, come è nato il suo interesse per il marinaio, pioniere dell'aviazione e avventuriero Gunther Plüschow?
Osvaldo E. Escobar Torres: Il mio interesse per la spedizione di Gunther Plüschow è iniziato nel 1995, quando sono arrivato in Patagonia e ho acquistato il primo libro sul suo viaggio. Come marinaio e profondo conoscitore dei canali del Cile meridionale, questa spedizione ha un valore particolarmente personale per me.
Più navigavo in diverse parti del mondo, più mi avvicinavo alla storia di Plüschow, dai suoi inizi a Büsum, dove era cresciuto, alle sue avventure in Sud America. Questo è diventato particolarmente chiaro quando ho intrapreso una circumnavigazione con la mia famiglia e ho navigato sulla stessa rotta dall'Europa alla Patagonia - su uno yacht di 15 metri, proprio come il "Feuerland". Abbiamo condiviso limiti, preoccupazioni, gioie e sfide simili, se non fosse che 90 anni di storia ci separavano.
Oggi è quasi inimmaginabile come fosse organizzata una spedizione del genere 100 anni fa. L'abbigliamento, l'equipaggiamento tecnico, le carte nautiche, il design delle barche a vela e le comunicazioni a bordo: tutti questi aspetti si sono sviluppati enormemente sia nella navigazione che nell'aviazione. La navigazione moderna, che trovo abbastanza "comoda", non ci dà quasi mai l'idea di ciò che quegli avventurieri vivevano allora. Ecco perché ricordo sempre questa nota espressione nautica:
In passato, le navi erano fatte di legno e i loro equipaggi di acciaio. Oggi le navi sono fatte di acciaio e i loro marinai sono fatti di legno".
In che misura la regione della Patagonia è di particolare interesse per lei come velista e per il progetto?
La regione di Magallanes è caratterizzata da una serie di eventi storici di grande importanza, dalla scoperta dello Stretto di Magellano nel 1520, all'arrivo di Francis Drake nel 1578, alla scoperta di Capo Horn nel 1616 e all'arrivo della "Goleta Ancud" a Magallanes nel 1842, oltre a molti altri eventi marittimi di rilevanza storica mondiale.
La spedizione di Gunther Plüschow a bordo della "Terra del Fuoco" fu un'impresa nautica straordinaria per l'epoca. Anche i suoi sorvoli con il "Silver Condor", durante i quali furono fotografate per la prima volta le cime della Patagonia, rappresentarono una pietra miliare nell'esplorazione aerea della regione.
Qual è l'obiettivo del progetto?
L'obiettivo principale del progetto è garantire che uno dei capitoli della nostra storia marittima condivisa con la Germania non venga dimenticato.
La documentazione sopravvissuta e i libri di Plüschow ci permettono oggi di comprendere le enormi sfide che questa spedizione comportò in una delle regioni di navigazione più inospitali, complesse e impegnative del mondo. Le fonti raccolte costituiscono anche la base per ripercorrere e riattraversare alcune delle rotte percorse da Plüschow - soprattutto via mare a bordo della "Tierra del Fuego".
Come è nata la collaborazione con il Freundeskreis Gunther Plüschow e i Windjammer Freunde?
Il nostro lavoro comune con il Freundeskreis Gunther Plüschow è iniziato quando ho acquistato il libro "Ikarus Gunther Plüschow. Una vita su tre continenti" dell'autore Gerhard Ehlers a Ushuaia e successivamente sono entrato in contatto con il Circolo degli Amici. Durante il nostro primo incontro, abbiamo subito riconosciuto di condividere gli stessi interessi. Questo ci ha permesso di costruire una bella amicizia e di percorrere insieme il cammino di diffusione di una storia comune tra le due nazioni - Cile e Germania.
Sono membro della Windjammer Freunde della città di Maintal dal 2012. La nostra associazione gestisce attualmente la nostra clubhouse chiamata Cabo de Hornos, dove organizziamo tutti i tipi di attività nautiche e presentazioni storiche.
Abbiamo anche dato contributi gratuiti nella regione di Magallanes, in particolare con derive optimist per i bambini della scuola di vela di Puerto Williams, nel comune di Cabo de Hornos. Abbiamo inoltre realizzato diversi progetti in occasione del 400° anniversario della scoperta di Capo Horn.
Come viene ricordata e onorata oggi la spedizione di Gunther Plüschow in Sud America e in Germania?
Sebbene la storia di Plüschow abbia origine in Germania, si svolge interamente dal punto di vista delle spedizioni marittime e aeree nella Patagonia cilena-argentina. In Argentina, la spedizione è ancora oggi onorata con nomi di strade, una replica dell'aereo di Plüschow e vari eventi commemorativi. Il Cile, invece, è rimasto un po' indietro rispetto a questo affascinante capitolo storico, iniziato a Punta Arenas e proseguito poi nella regione di Capo Horn. È proprio questo progetto che mira a cambiare la situazione in Cile, con l'obiettivo di far conoscere e celebrare il 100° anniversario di questo evento storico nella regione di Magallanes.
In Germania la situazione è un po' diversa: il nome di Gunther Plüschow è oggi in gran parte sconosciuto. È interessante notare, tuttavia, che tra il 1926 e il 1930 - dopo la pubblicazione dei suoi due libri da parte della Ullstein Verlag di Berlino - era un nome familiare in tutta la Germania. Allora il suo nome era sinonimo di coraggio, avventura e scoperta. Con i nostri reportage, documentari e pubblicazioni, speriamo di far rivivere questa storia qui in Germania.
Che aspetto dovrebbe avere il vostro progetto attuale?
L'obiettivo del progetto è quello di approfondire la ricerca sulla storia di Gunther Plüschow in Cile, in particolare nella regione di Magallanes. A tal fine, effettueremo ricerche approfondite in diversi archivi regionali e porteremo la nostra barca a vela in diverse escursioni in questa regione, proprio come fece Plüschow con il suo cutter "Tierra del Fuego".
Un gruppo di marinai tedeschi, tra cui il nostro amico e biografo di Plüschow Gerhard Ehlers, oltre a diversi giornalisti cileni e argentini, corrispondenti di riviste nautiche tedesche e spagnole e fotografi che ci supporteranno nella realizzazione delle nostre prossime pubblicazioni, ci accompagnano in questo progetto.
Tutte queste attività, che si stanno già svolgendo con la conoscenza e il sostegno delle autorità cilene, preludono al successivo coordinamento delle celebrazioni per l'arrivo di Gunther Plüschow in Patagonia nel 2027.
