Regata notturna Ærø Rund: Il co-organizzatore Popkowitz - sostituzione dopo 30 anni?

Mi dica, signor Popkowitz, le cose vanno bene anche senza di lei?

È tutto molto ben organizzato. Nella sala Ærø vengono allestiti i posti a sedere per i circa 350 partecipanti, vengono preparati i tavoli e un delizioso buffet danese viene consegnato dalla Ærøhus. Tutto è stato messo in conto e organizzato dalla segreteria dello Schilkseer Yacht Club.

Lei organizza questa cerimonia di premiazione da 30 anni, cosa l'ha motivata per così tanto tempo?

Tra l'altro, ora conosco così tante persone a Ærø. Mi piace anche stare lì con la nostra barca. Ma questa è la mia ultima apparizione lassù.

Perché?

L'anno prossimo avrò 90 anni, quindi voglio solo essere presente come ospite e non stare più sul palco a fare casino.

È stato difficile trovare un successore?

Nessuno lo fa volontariamente.

Come è stato coinvolto in prima persona?

Durante i preparativi per la prima regata intorno al mondo di Ærø nel 1994, ci fu una regata notturna con una partecipazione molto scarsa. Per cambiare questa situazione, i presidenti della Kiel Sailing Association, del Baltic Sailing Club, dello Schilkseer Yacht Club e del Gode Wind Yacht Club - cioè io. È stato deciso di navigare intorno a Ærø in futuro, con una festa a Marstal il sabato sera e una regata di ritorno la domenica. E furono assegnati i compiti. Chi avrebbe organizzato il comitato di regata, le barche di partenza e di arrivo, la cerimonia di premiazione per la regata di ritorno in inverno...

...e tu hai preso in mano la parte dell'evento su Ærø...

Mi è stato imposto. E due anni dopo mi sono occupato anche della gestione dei prezzi.

Come si è sviluppata la regata?

Alla prima regata parteciparono circa 40 barche e il numero crebbe rapidamente. Oggi è un vero e proprio evento di culto.

Qual è stata la ricetta del successo?

Un'esperienza speciale. Il tramonto, l'alba e la navigazione insieme nella notte al chiaro di luna: c'è un maggiore senso di sicurezza quando si viaggia in una flotta così numerosa. Inoltre, abbiamo volutamente mantenuto la regata molto semplice, con un percorso molto semplice che prevede una sola boa di virata nel nord dell'isola per poi tagliare il traguardo al largo di Æroskøbing. Inoltre, la lista dei premi è diventata sempre più lunga nel corso degli anni.

Cosa c'è da vincere?

Navighiamo in tre gruppi per la Marstal Lamp. Si tratta di un premio itinerante che ogni skipper e ogni yacht possono vincere una sola volta. Volevamo rivolgerci in particolare ai velisti da crociera. Tuttavia, nel corso degli anni sono stati aggiunti molti premi. E ora molti equipaggi ambiziosi utilizzano la Ærø Round Regatta anche come allenamento per la Settimana di Kiel.

Come si svolge il tuo lavoro di responsabile dell'organizzazione su Ærø?

Alle quattro e mezza del mattino sono già in autostrada. Con circa 70 prezzi nel bagagliaio. Il primo ostacolo è la dogana, mi accontento di passare senza essere controllato, perché devo prendere il traghetto a Fynshav. Poi guido da Søby a Marstal fino alla grande sala di Ærø e inizio ad allestire e decorare i premi. Poi la serata inizia con la cerimonia di premiazione e il buffet. Prima di lasciare l'isola il giorno dopo, prenoto la sala Ærø per l'anno prossimo. Dopo tutto, c'è una data fissa, il fine settimana prima della Settimana di Kiel.

Quest'anno, l'inizio cade venerdì 13 ...

Non è molto felice. Ci siamo già passati. È andata completamente male.

In che modo?

L'intero campo di regata era bloccato da una calma plumbea. Il percorso è stato ridotto a poche miglia nautiche fino all'arrivo sullo Stollergrund, eppure solo pochi partecipanti sono riusciti a raggiungerlo.

Avete avuto più fortuna con la vostra successione?

Sì, due membri del mio yacht club Gode Wind vogliono incontrarmi sul posto quest'anno e dare un'occhiata all'organizzazione per decidere se sono abbastanza sicuri di prendere il mio posto.

Perché è così difficile trovare dei successori per una posizione così onorifica?

In termini di tempo. E chi ha una moglie come la mia al proprio fianco, non potrebbe farlo senza di lei!

Intervista: Lasse Johannsen